Шрифт:
– Похвально. А где сейчас ваши дети? Если не ошибаюсь, у вас близнецы?
– Верно. Они как раз гостят у моих родителей. Как вы знаете, в Академии Магии сейчас практика, и матери совершенно нечем заняться.
– Это хорошо. Детям же в следующем году в первый класс?
– Верно.
Старшая Жрица добавляет во взвар ложку сахара и делает осторожный глоток. Удовлетворенно кивает:
– Очень вкусно!
– Найри сама собирала травы для этого напитка, - с гордостью произносит Даррен.
– Здорово.
Через несколько минут заходит встревоженная Найри с тарелкой печенья в руках, которую пододвигает поближе к гостье:
– Старшая Жрица, добрый день!
– Добрый день. Присаживайся. Нам с вами нужно поговорить. Ты же помнишь свою первую встречу с Архимагом? – уточняет она.
– У фонтана? Такое сложно забыть.
– Помнишь ли ты ту часть договора, в которой говорится, что когда Великой Матери понадобится твоя помощь, ты должна будешь ее оказать?
– Помню, - Найри в волнении облизывает губы.
– Сейчас именно такая ситуация – нам нужна твоя помощь.
– Что от меня потребуется?
– Я могу отправиться с ней? – перебивает Даррен.
– Можешь, - улыбается Старшая Жрица. – Даже более того – Великая Мать очень на это надеется. Но то, о чем я вам сейчас расскажу, должно остаться между нами... Вы же знаете, зачем нам нужен этот город?
– Чтобы защищать остальную часть страны от нападений нежити? – неуверенно произносит Найри.
– Верно. Темным магом был открыт Разлом, из которого в наш мир попадает нежить. Сейчас, впервые за много лет, появилась возможность его закрыть. Конечно же, никто не просит Найри делать это в одиночку. Вам нужно будет сопровождать нашего Архимага и присматривать за ней. Она, конечно, всемогущая, проводник воли Богини на земле и все такое прочее, но это не отменяет того, что она еще совсем юна, и ей будет легче, если вместе с ней пойдет кто-то знакомый.
– Думаете, она меня помнит? – глаза Найри удивленно округляются.
– Конечно. У вас будет три дня на подготовку, затем жду вас в Храме Великой Матери. Много вещей с собой не берите – операция пройдет под началом эльфов, и они позаботятся о том, чтобы обеспечить вас всем необходимым. Вы должны будете принести все клятвы, о которых они вас попросят.
– Вы уверены, что мы справимся?
– Да.
– Тогда я согласна.
– Я тоже, - кивает Даррен.
– Спасибо. На другое я и не рассчитывала.
– А когда-то раньше уже были подобные экспедиции? – уточняет мужчина.
– Если и были, то только сразу после открытия Разлома, и информации о них у нас нет. Ваша будет первой за столетия. Есть ряд обстоятельств, из-за которых закрытие Разлома стало возможным только сейчас.
– Понятно.
После ухода Старшей Жрицы Найри какое-то время молчит, а затем ошарашенно качает головой:
– Она попросила нас присмотреть за Архимагом! Составить ей компанию в том, чтобы закрыть Разлом! Неужели у вас нет кого-то получше, чем приезжая вампирша?
Даррен нежно прижимает жену к себе:
– Богине виднее. Похоже, ты знаешь и умеешь что-то, что может оказаться полезным.
– Думаешь, придется драться?
– Я не знаю. Но точно уверен, что Архимагом рисковать никто бы не стал, так что очень уж сильно не переживай.
Из кухни раздается звон таймера. Женщина спохватывается:
– Печенье!
И шустро исчезает за дверью. Мужчина вздыхает и произносит:
– Похоже, придется попросить маму присмотреть за малышами подольше.
_____
*Главная героиня книги «Право на личное счастье»
Глава 4
Марриош, подтянутый седовласый мужчина невысокого роста, открывает дверь и видит на пороге двух эльфов, из которых только один ему знаком:
– Доброго дня. Граф и графиня дома. Пойдемте, провожу вас в гостиную. К кому из господ вы пришли?
– К обоим, - произносит Эллариэль, и в его ярко-бирюзовых глазах при этом не отражается ни единой эмоции.
– Как представить вашего друга?
– Не нужно. Я сам им все объясню.
– Хорошо. Располагайтесь, - дворецкий кивает на диван и кресла, кланяется и скрывается в глубине дома.
Гости ждут хозяев молча, и их лица бесстрастны, что вполне обычно для эльфов, привыкших с детства контролировать собственные эмоции.
Спустя несколько минут в комнату быстрым шагом входит невысокая брюнетка с темно-серыми глазами, а следом за ней – высокий статный голубоглазый блондин с аристократическими чертами лица.
Графиня Тана* обеспокоенно спрашивает у Эллариэля: