В этот момент разговор нарушают две девушки. Они с довольным видом несут для нас три тарелки с кашей. Не подумав, одна из них предлагает еду Кристоферу, затем буквально подскакивает на месте и резко одергивает тарелку, извинившись. Дрейк не долго думает и принимает вторую порцию на себя. Девушки удаляются от нас очень быстро, поймав на себе недовольный взгляд своего лидера.

— Тебе бы черно-красный плащ с высоким воротников, чтобы соответствовать образу Дракулы. Вон девчат путаешь.

Заявление парня вызывает непроизвольное желание улыбаться. Даже Крис оценивает шутку, ударив по рукам с парнем. Я расслабляюсь. Дрейк не будет скандалить, а мне нечего ему доказывать. Разберутся сами. Меня ждет еда. Голод зверский, хочется его утолить и поскорее отправится спать.

— Я думал об этом, — возвращается к беседе супруг, — Я понимаю, когда подойдет срок и родится малыш, все изменится. Поэтому мои планы сейчас не построены на простом побеге с земли Веласкес. Это ничего не даст. Ты назовешь меня безумцем, но я хочу выстроить мир между нами. Стойкий и понятный. Но любой мир достигается путем войны.

— Хочешь обосновать деревню вампиров и людей?

В голосе Дрейка слышится сарказм.

— Наша кровь лечит, ваша питает. Если будет взаимообмен, выживут все. Это разумно.

Блондин усмехается с кашей во рту.

— Да, прям так зараженные и побежали соглашаться на такие условия.

Кристофер подтверждает возражение друга ироничным смехом. Он бережно поправляет ворот моего пальто и заботливо обнимает меня, наблюдая за тем, как я доедаю ужин. Это простая перловка с солью, специями и яйцом. Но вкуснее ничего нет, когда сидишь у костра зимой и чувствуешь вкус свободы. Пусть и обманчивый.

— Друг, я ведь не планировал спасать так много людей и вампиров. Само собой получилось. Угнетенных много не только среди выживших, Дрейк. Они готовы унять свою гордыню ради жизни и свободы. Получится у меня или нет — время покажет. А пока нам остается только идти вперед, прокладывать себе дорогу. По одиночке точно рано или поздно умрем.

— Если у тебя все получится, я тебе памятник поставлю. А если подохну раньше, то ты уж не сердчай. Принеси цветочков на могилку.

Парень отставляет в сторону одну тарелку и принимается за вторую порцию. Я замечаю, что глаза его краснеют, как будто он погрузился в свои воспоминания. Крис это замечает тоже.

— Тебе только тридцать три. Все еще будет. Построишь дом, возьмешь в жены девушку по душе, детей нарожаете. Рано цветы на могилку носить.

— Сам знаешь, смерть рядом ходит. Я бы хотел к тебе с хлебом в гости ходить и чад растить. Семьи хотел бы, но как-то, не верится в твой радужный прогноз.

Несмотря на поддержку Кристофера, Дрейк поддается своим депрессивным настроениям. Сейчас ему легче, чем вчера, когда целая группа зависела от решения одного человека. Вампир все улаживает, ведет, примиряет враждующих. Нужно время. Для всех. И для меня тоже.

После разговора с Дрейком, Кристофер отправляет меня в палатку, а сам, по моей просьбе, отправляется поговорить с Клэр. Вампир не дает мне надежд, но я не оставляю себе права сомневаться. Для нее это единственный шанс выжить. Альтернатив нет.

В палатке очень свободно и прохладно. Я почти сразу забираюсь в спальник и пытаюсь согреться. Он пуховый, мягкий и быстро концентрирует внутри тепло. Почти так же быстро я проваливаюсь в сон. Попытки бороться с усталостью не помогают.

Мой план проснуться с приходом мужа- не срабатывает. Мрак сменяется светом. Пение птиц, я просыпаюсь в объятиях Кристофера. Он соединил наши спальники и во сне я прижалась к его груди, чтобы согреться. Ничего не помню, все обрывками.

Его улыбка сейчас очаровывает. Темные глаза полны тепла и заботы. Вампир касается губами моего носа, сладко вовлекая в новый день.

— Как спалось?

— Как вчера уснула даже не помню. Хотела тебя дождаться.

— Да, фонарик оставила включенным. Я так и понял, — вампир обнимает меня крепче, позволив себе еще немного побыть рядом, не отвлекаясь на голоса снаружи.

— Кажется там уже никто не спит?

— Кто-то спит, кто-то встал. Сейчас восемь, — шепчет Крис спокойно, — Торопиться некуда. Нам пройти каньон, а на выходе будет ждать грузовик. Оттуда едем в отведенное для нас здание. Временное укрытие.

Мне так хочется остановить это мгновение и вечность пробыть здесь с ним, никуда не торопясь. Но голод и естественные нужды зовут пониматься. Меня ждет умывание холодной водой, сборы, завтрак и путь. Хотя после вчерашнего ноги до сих пор гудят.

— У меня столько вопросов, — признаюсь я, чуть приподнимаясь, — Галия, соглашение и Клэр. Ты говорил с ней?

— Она не хочет, Эми.

— Что?

— Я знаю, как это звучит. Но, послушай, мы не можем заставить человека жить.

С этим мирится я не готова. Кристофер не дает мне выбраться из спальника и рвануть босиком прочь из палатки уговаривать Клэр. После этой односторонней борьбы я сдаюсь, сажусь и прячу лицо в ладонях. Рук вампира касаются моих плеч.