— Я слышала впереди вода, — пожимаю плечами, выдав неуверенно информацию, — Наверное не все замерзло. Если они прокладывают дорогу наверх, значит нам не пройти там.

— Вампиры бы прошли. Но мы нет. Вода ледяная, а потом еще с десяток километров по морозу… Иногда я жалею, что не стала обращенной.

На губах рыжеволосой ироничная улыбка и осуждение ее не пугает. Сейчас, в тени скал, я замечаю, что Джина очень похудела за зиму. Щеки впали, подбородок стал острым, а огромные зеленые глаза впали.

— Если бы не жажда, — вздыхаю я, согласившись.

— Угу, — недовольно хмыкает подруга, — А как ты? Сможешь подняться наверх?

Она смотрит мне на живот, которого не видно под пальто. Я поджимаю губы, осознав, что мой маленький секрет довольно быстро становится известным группе.

— Да, нет проблем. И не с таким справлялась.

— Но не в положении.

— Мое положение никак влияет на физическую выносливость, — защищая себя, я добавляю, — Пока никак не влияет.

— Не волнуйся на мой счет. Я рада, что у вас так получилось. Вы с самого начала друг к другу неровно дышали. Это все видели, кроме вас самих.

— Конспиратор из меня никакой, да?

— Вот уж точно. Зачем прятаться по углам, когда любовь и секс это единственное, что хоть как-то отвлекает от той задницы, в которой мы существуем?

— Мы не в заднице, — улыбаюсь я в ответ, — Просто живем чуть иначе, чем жили наши родители.

— А ты оптимистка.

Да, оптимистка и мне есть что терять. У меня семья, за которую приходится бороться. Даже такой тихой войной. Но я готова идти вперед.

За время нашего привала что-то наподобие альпинистских перилл протягивают вдоль скалы, после чего нам сообщают, что можно выдвигаться.

Первыми выходят двое мужчин, за ними нас выстраивают в цепочку. Последними будут поднимать пожилых людей и Клэр, которая все еще находится без сознания. Кристофер неоднозначно смотрит на меня, пропуская вперед людей и выдавая им краткие советы как держаться наверху и что делать, если охватывает паника. Каньон глубокий, около пятиста метров. Нам предстоит подниматься под уклоном по вполне проходимому склону. Но, главное, соблюдать технику безопасности, предупреждать тех, кто внизу, о скатывающихся камнях, которые при падении набирают скорость, способную причинить травму.

Я вспоминаю свое туристическое прошлое и понимаю, что сложно будет только тем, кто делает это впервые.

— Что там впереди? — спрашиваю я тихо, подойдя к супругу. Он отрицательно качает головой.

— Много воды и завалы. Нам не пройти. Это единственный безопасный вариант.

— Так я и думала.

Я прохожу вперед, и он хватает меня за руку, прошептав в висок, — Будь осторожна. Остановись, если закружится голова, но лицом вверх, поняла? Может я помогу?

— Нет! Я сама… Не волнуйся, мне не впервой.

Он поджимает губы, смотрит мне в лицо и сдержанно кивает. Я могу почувствовать напряжение вампира. Если бы Крис мог, то не отпустил бы мою руку. Поднял сам.

— Если закружится голова и почувствуешь неладное, держись за веревку и присядь у любого выступающего камня на тропе. Поняла? Не равняйся на группу.

— Со мной все будет в порядке.

Я касаюсь губами его губ и выдвигаюсь вперед. Да, Кристофер взволнован, но он должен оставить мне возможность быть собой. Я не хочу превратиться в куклу, которую переносят с места на место, как великое сокровище. Есть другие люди, которым нужна помощь лидера, его контроль. Даже Дрейку.

За мной выходит Джина. Не только потому, что мы были вместе, но еще и в качестве подстраховки. Крис успевает дать ей наставления. Но меня это жутко злит.

Идти вперед не сложно, но чем выше, тем больше талого снега. Требуется осторожность. Я аккуратно переступаю сомнительные участки. Все идет по плану до тех пор, пока до вершины не остается совсем чуть-чуть. Меня сильно накрывает тошнота и головокружение. Зачем-то я оборачиваюсь назад и вижу высокий пологий склон вниз.

— Ладно, ты справишься! Все будет в порядке.

Четкие советы супруга всплывают в голове. Да, я присаживаюсь, даю себе отдышаться. Причем не одна. Моя слабость дает возможность притормозить еще двум девушкам, выдохнувшимся за время подъема. Джина тоже стоит рядом. А затем мы, дружным отрядом встаем и двигаемся наверх, передвигая ногами медленно и выверенно. Жутко жарко, хочется раздеться. Но нельзя.

Уже у самой вершины я радостно вскрикиваю, через одышку, но безумно довольная. Где-то внизу доносятся голоса. Остальных приходится ждать еще с пол часа, а следом поднимали вещи. Ребята разбивают одни из волокуш, неаккуратно отпустив веревку. Затем долго и бранно ругаются. И за время этой суеты Кристофер с Тревисом спокойно поднимают Клэр наверх. Она уже немного приходит в себя, слабо передвигая ногами.