К вечеру лагерь окончательно успокаивается. Люди обустроились, а у меня выдалась минутка навестить Клэр. Женщина поселилась в одной комнате с Сарой. Но молодая девушка постоянно пропадает в компании оборотней.

— Клэр? — я стучусь в дверь, но в ответ молчание, — Клэр, вы не спите?

Тишина. Надеясь, что не нарушу покой больной, приоткрываю дверь. Меня встречают с улыбкой и полотенцем на голове.

— Ой, я думала это Джина! — отмахивается женщина, ухватив меня за руку и втягивая внутрь комнаты, — Она совсем замучила своими визитами. Ты ее ко мне приставила?

— Нет, — смеюсь в ответ, наблюдая, как за мной закрывают щеколду, — Джина заставляет вас соблюдать режим?

— Запретила мыть голову и не дала выкурить сигаретку. А это моя маленькая радость. Не могла себе позволить долгие годы, а тут нашла пачку в столе. Так Джина такой шум подняла, когда узнала!

— Кажется, я пропустила все веселье, — улыбаюсь в ответ, разглядывая Клэр. Она выглядит моложе и стала более дерзкой, — Но, может вам действительно не стоит сейчас травить себя никотином? Это ужасно вредно.

— Что мы стоим? Садись, — седовласая присаживается на кровать и приглашает меня присесть рядом. В комнате горит одна единственная лампа. Она освещает скромные апартаменты теплым светом. За окном стремительно темнеет. Вдоль стен расставлены кровати с красными одеялами и белыми подушками. Рядом есть тумба, а еще дверь в туалетную комнату. Вряд ли там хоть что-то работает.

— А голову то вы помыли… Неужели холодной водой?

Клэр указывает в сторону небольшого стола у окна.

— Подогрела и помыла. Делов на пару минут. Очень устала за время болезни и запустила себя, страшно смотреть. А мне нравится, когда волосы точно пух. Терпеть не могу эти прилипающие от жира пряди…

— Как вы себя чувствуете?

— Ты о болезни?

— Да.

Женщина меняется в лице и берет меня за руку, сжимая кисть в теплой мягкой ладони. Ее глаза краснеют, а голос становится низким.

— Мы презирали их, ненавидели. А ребята могут жизни спасать! Никогда не чувствовала себя так, как сейчас. От боли не осталось и следа. Я будто лет на пятнадцать помолодела!

— Вы и выглядите очень живо, — поддерживаю я, — Клэр, многие зараженные знают о силе собственной крови. Но они утратили милосердие и вряд ли стали бы помогать…

— Береги его, Эмили, береги как может женщина беречь своего мужчину. Ему больно, он не понимает и не принимает себя. Я видела, как Кристофер стоял у фургона, весь серый и больной. Другие так не делают, шутят. А твой будто свалил на свои плечи все тяготы мира.

— Крис мечтает избавится от жажды. Быть прежним.

Клэр улыбается, покосившись на мой живот. Под тонкой тканью кофты он уже был немного заметен.

— А если у малыша будет жажда, молодой папа будет ненавидеть и его суть? Эмили, это уже в твоих руках помочь ему полюбить обратную сторону. Будь мудрой, поддержи. Помоги полюбить себя новым. Жажда крови не приговор.

— Я постараюсь.

Клэр права, мы должны разобраться с этим. Ребенок может унаследовать многое от отца и если Кристофер не принимает себя, то как примет темную сторону младенца?

Даже я принимаю новую расу. Не одну, а три. Вампиры, оборотни и люди. Скоро нас станет больше. Под сердцем растет маленький дампир…

К девяти часам Кристофер созывает всех в главном корпусе. Мы празднуем благополучное переселение, заодно пройдет совет с Галией. Но все думают только о первом. Люди устали.

Рекой льется алкогольный пунш, играет музыка. На фуршетном столе у стены стоят блюда с свежеприготовленными мясом и рыбой. А Клэр успевает испечь для всех большой пирог с вишней.

Празднуют пока только люди и оборотни, но очень скоро к нам присоединится бывшая супруга Кайла. Снаружи ее поджидают Тревис с Сарой. Парочка все чаще уединяется, желая оставаться вне общих сборов.

В нашем жилом корпусе имеется большая просторная гостевая комната, обшитая светлой сосновой вагонкой. Именно она становится точкой собрания, живого, активного разговора, веселья и смеха. Три дивана заняты, на шести креслах сидят уже по трое. Остальные на полу. Такой шумной компании не припомню со времен студенчества. Вскоре в комнату заходит Клэр, а следом Джина, отмахивающаяся и явно недовольная.

— Вы курили?

— Всего одну!

— Клэр, сколько можно повторять, что это опасно!

Я смеюсь, заметив, как женщина мне подмигивает. На ее удачу, следом появляется Дрейк и Джина сразу переключается на него, предлагая парню выпить пунш. Теперь эти двое постоянно будут привлекать мое внимание, даже несмотря на то, что Кристофер пророчил печальный исход симпатии Дрейка к рыжеволосой.

Джона с Лорой, как и остальных вампиров, нет. Не просто так. Вероятно, им крайне тяжело находится в скоплении людей и лучше отсидеться своей компанией.