— Девушка, девушка, — укоризненно погрозил ей пальцем ректор, — это слишком грубо. С чего вы взяли, что это он?

— Да с того, что он донимал Дея с самого первого дня!

— Мелкие шалости, — добродушно улыбнулся мужчина.

— Систематическая травля! Вас бы в такие шалости закинуть на полгода, я бы посмотрела на вас, — зыркнула на него эльфийка. — Он стоял на трибунах до того, как появился элементаль. Стоял и внимательно смотрел, будто ждал чего-то. Теперь-то я знаю, чего! И после этого сказал, что теперь мы посмотрим, как Дей выкрутится. Это не доказательство?

— Но он водник, девушка, он не может создать огненного элементаля, особенно такого высокого класса!

— Вы меня умиляете! Он, по-вашему, немой? Да он явно с кем-то сговорился!

— Это все пустые слова, — начал сердится ректор. — Однако! — он поднял палец, останавливая вскинувшуюся эльфийку. — Однако я учту ваши слова и проведу расследование. Если выяснится, что это правда, — ректор нахмурится, — то… Хм. Надеюсь, не окажется.

Все так же хмурясь и что-то бормоча под нос, он вышел. Теньена зло посмотрела ему вслед:

— Он же понимает, что даже если не Филипп, то кто-то это сделал намеренно? Или его именно шкура Филиппа беспокоит?

— Мне все равно, — отозвался Дей.

Он подвинул немного руку и скривился от боли. Теня жалобно посмотрела на него:

— Ненавижу, что не могу никак помочь тебе!

— Все нормально, — слабо улыбнулся ей паренек. — Все будет хорошо.

— Скорей бы, — девчонка снова шмыгнула носом, а ее нижняя губа задрожала.

— Теня, только не снова, дорогая! Ты меня и так уже залила сверху до низу, — растерянно заговорил Дей.

Девушка отвернулась, усилием воли успокоилась и снова посмотрела на друга:

— Я думала, что ты там сгоришь в его огне. Ты понимаешь? Никогда, никогда, никогда больше не подвергай себя такой опасности!

Она хотела ткнуть его кулаком, но вовремя вспомнила, что у него и так много ушибов, и ударила себя по колену.

— Я обещаю, — серьезно сказал ей Дей. — И ты.

— И я. Но особенно ты! Неприятности притягиваешь просто.

— Я больше не буду. Буду просто лежать и выздоравливать, — демон устроил голову поудобнее на подушке и закрыл глаза.

— Я зайду к тебе завтра, — пообещала Теня, аккуратно погладила его по забинтованной руке и выскользнула из палаты.

Прошла неделя. Дейран уже поправился и вернулся из больничного крыла в комнату. Расследование ректора подтвердило, что Филипп сговорился со старшекурсником подослать элементаля на экзамен. Очень расстроенный ректор был неумолим и отчислил обоих, несмотря на мольбы со стороны их родителей. Экзамен Дейрану зачли без второго этапа: усмирить высококлассного элементаля было гораздо более сложным заданием. Теня успешно сдала свой практический экзамен и теперь днями и ночами готовилась к теоретическим, находя, впрочем, время заскочить проведать демона.

Этой ночью Теньена никак не могла уснуть. Луна светила так ярко и маняще. За окном шел долгожданный снег, запоздавший в этом году. Неудержимо хотелось туда, на улицу, на свободу. «Нет, так я никогда не засну!» — рассердилась девушка. — «Вот экзамены сдам и буду на луну хоть все каникулы любоваться и со снегом играть хоть до обморожения. Так что засыпай давай быстрее!»

— Теньена, хватит ворочаться! — сонно рыкнула Дана.

— Прости, — виновато шепнула эльфийка, злясь на себя все сильнее.

Наконец усталость взяла свое, и она погрузилась в тяжелый сон.

За окном мелькнула тень. Вспышка света, запахло паленым, тихонько распахнулось окно, и робко заглянувший в комнату ветерок быстро унес запах. Некто скользнул в комнату, устроился на подоконнике, и, наклонив голову, смотрел, как эльфенка хмурится во сне, ерзает, то откидывает одеяло, то снова в него закутывается. Когда осмелевший ветерок окутал ее, девушка вздохнула свободнее, но хмуриться так и не перестала.

Но долго она не проспала: почувствовав на себе чей-то взгляд, Теньена начала просыпаться. Пару раз моргнула, оглядывая комнату и убеждая себя, что это уже нервное расстройство и что ей необходимо хоть немного поспать перед экзаменом. При этой мысли она болезненно сморщилась. И тут же распахнула глаза, увидев фигуру на подоконнике.

— Я ухожу.

Теньена перевела взгляд на рюкзак, стоящий рядом с ночным гостем, потом на оплавленные задвижки, а потом снова на Дея. Решение пришло моментально:

— Дай мне десять минут, я соберу вещи.

Ночь. Двое молодых нелюдей с рюкзаками за спинами идут по пустынной дороге, расшвыривая ногами снег, и счастливо смеются. Они снова свободны. И уж теперь-то они наконец выспятся!

В Академии медленно догорали папки документов с их именами на корешках.

***