– Всего три дня. Тебе было очень тяжело?

– Да нет, я просто соскучилась. Привыкла к тебе. Я последние двести лет одна прожила, никто не нужен был рядом. А теперь не представляю, как дальше одной.

У Яры даже сердце защемило от этого признания. Никогда еще Марга не говорила о будущем в печальном тоне.

– Почему одной? Я ведь с тобой и никуда не собираюсь.

– Эх, девочка моя, – Марга втянула носом воздух, – Думаешь, я не чувствую, как ты изменилась за этивсеготри дня.

– Ты о чем?

Но Марга просто тихо засмеялась.

– Ты выросла. Пришло твоё время.

Яра понимала и не хотела понимать, что имеет в виду ворожея. В груди её что-то сладко и томительно сжалось. Яра почувствовала, как кровь прилила к щекам, и прижалась лицом к пахнущим травами волосам Марги, чтобы скрыть это. Но вечно стоять в обнимку не будешь, и она, отпустив ворожею, перевела разговор на другое:

– Меня всегда удивляло, зачем ты заставляешь крестьян колоть дрова, если для тебя это так просто.

Марга хмыкнула, давая понять, что видит ухищрение Яры, но ответила серьёзно.

– Ну не так и просто, немного магии расходуется. Но главное, люди не ценят то, что им достается бесплатно. Они должны чем-нибудь платить, иначе самое хорошее лекарство не поможет.

Марга подошла к лошади, ласково потрепала ее по холке. Хлопнула маленькой ладошкой по небольшому арчемаку.

– Что-то вкусненькое?

– Была у Альвара. Он очень хороший человек, – споткнулась. – Большой кусок сала к покупкам добавил, как ты любишь.

Марга внимательно посмотрела ей в лицо.

– Сало, говоришь. А ну-ка пошли в дом, расскажешь, что случилось.

– Сейчас, только Лею распрягу, – снова смутилась Яра и позвала громко: – Арго!

Из зарослей почти сразу же высунулась чёрная лохматая морда. Пёс подбежал к ворожее, получил свою порцию ласки, и они скрылись в доме.

Яра осталась, чтобы позаботиться о лошади. Распрягла Лею и отвела за дом, где на лужайке с высокой сочной травой уже паслась вороная кобылка ворожеи Эрла. Яра делала всё не спеша, оттягивая момент разговора. Но сколько ни думала, что говорить Марге, а о чём лучше промолчать, так ничего и не придумала. И прихватив несколько полешек, Яра пошла в дом.

Внутри было прохладно, и не потому, что солнце перестало палить.

Дом был не совсем обычным. Выросшие из земли плоские каменные плиты образовывали правильный пятиугольник. В одной из стен арка дверного проема.

Кто мог вырезать в твердом камне это отверстие, даже хозяйка не знала. Ее мать, бабушка и многочисленные пра-прабабки жили здесь из века в век. И из века в век стоял дом. Перекрытие над пятиугольником тоже было каменное.

Снаружи дом обложен обычными бревнами, не для красоты, а чтобы не было лишних разговоров. И без того пятиугольная форма вызывала пересуды.

В середине помещения идеально круглый валун с горизонтально срезанной верхушкой. В центре круга ямка в форме чаши, по краям через равные промежутки небольшие углубления, к ним из центральной чаши ровные лучи желобов.

Летом каменные стены давали прохладу, зимой – тепло. Сейчас в очаге у дальней стены горел небольшой огонь, на нем котелок, из которого вкусно пахло. Арго уже получил свою долю и, устроившись поближе к огню, грыз кость. Яра есть отказалась, не было аппетита.

Марга слушала внимательно, не переспрашивая и не перебивая. Яра рассказала обо всем, кроме собственных чувств, которые она и сама не очень понимала.

– Ты не договариваешь. Прости, я скажу прямо – ты увлечена. Я так долго ждала, когда в твоём сердце вспыхнет огонек, а сейчас мне страшно.

– Тебе страшно? – от изумления смущение отступило, и Яра округлившимися глазами уставилась на Маргу: – Но почему?

– Твой спаситель гость в замке твоего врага.

– Может он остановился в трактире?

– Не обманывай себя, девочка: – Вряд ли он, конечно, гость графа, но Шерга непременно. Они ведь знакомы?

– Альвар видел их встречу, Шерг вел себя почтительно с ним.

– Почтительно? Как низший? Или просто как старый знакомый.

– Я н-не знаю.

– Ну в любом случае после того, как он спас жизнь начальнику гарнизона, тот вряд ли отпустит своего спасителя в трактир.

Яра поникла. А Марга продолжила:

– Яра, он приехал и уедет.

Сердце девушки сжалось, но она гордо вскинула голову:

– А мне какое дело?

– Ну да, – усмехнулась Марга: – Ну в таком случае тебе ни капельки не хочется, чтобы я погадала.

Яра не знала, что ответить, только сильно сжала свои сплетенные пальчики, так, что они хрустнули.