– Да, простите… – не успевший привыкнуть к манере общения Проводника, Марк стушевался. – Мастер сказал, что здесь «кровная печать на камне» и что Савелия сможет её открыть. Это всё что я знаю.

Не представляю, как у Влада получалось изображать высокомерный взгляд даже с бледно-зеленым лицом, но, видимо, это особый талант. Ну да, у меня был доступ к кровной линии Ойди – Мастер провел ритуал ещё пару лет назад по своей настоятельной инициативе, тщательно затерев следы на ауре. На всякий случай. Что ж мне об этом, кричать нужно было?

– Что ещё мы о тебе не знаем, Сава? – его голос сочился ядом.

– Очень многое. Мне прямо сейчас начинать рассказывать или, может, доберемся до места?

Я достала асс и коротко полоснула им по руке. Лезвие было настолько тонким, что в первую секунду боль почувствовать почти невозможно. С кинжалом не сравнить.

Фраза «кровная печать на камне» могла сбить с толку Марка, но для меня всё было предельно ясно. Я знала Ойди с первого своего дня в Обители и всегда очень внимательно его слушала. Он был терпеливым, рассудительным и в меру строгим. Любил играть в шахматы, а ещё на досуге читал гороскопы – они казались ему забавными и весьма эффективно отвлекали от работы. В одном из них он как-то вычитал, что тотемный камень его знака зодиака – сердолик, и эта мысль пришлась ему по вкусу. Говорят, в родном мире Мастера из сердолика делали наконечники стрел, а арбалет был его любимым оружием. В общем, заприметив невдалеке скромно проглядывающий из-под земли коричневый камень с яркими золотистыми вкраплениям, я без раздумий направилась к нему и приложила свою ладонь. А в следующую минуту лес сменился садом.

Мы оказались не иначе как в личном убежище Мастера. Узкая дорожка, выложенная поросшими мхом камнями, вела к белоснежному каменному дому о трёх этажах вверх и боги знают о скольких вниз. Ну да. Если уж строить себе тайную резиденцию, то почему бы не обставить всё с присущим Ойди размахом.

– Идём, – Тали аккуратно подтолкнула Влада вперед по дороге, и я поспешила подставить ему плечо с другой стороны. Он едва переставлял ноги.

Сарфат крепко держал Торха за «поводок», опасаясь отпускать его в незнакомом месте, а Марк забежал вперёд, открывая перед нами выбеленную дубовую дверь. И здесь уроборос. Наверное, это всё-таки что-то значит.

Мы сгрузили Проводника на приземистую кушетку в гостиной, и Тали занялась лечением. Боги знают, что тот портал сделал с его аурой и почему вообще повлиял на него так сильно, но нимфе пришлось чуть ли ни заплаты ставить на его нити Силы. Сарфат деликатно кашлянул, привлекая моё внимание.

– Митрес, где я могу расположить Торха? В саду, кажется, была крытая беседка, можно привязать его там…

Самайну идея не нравилась, и я была с ним полностью согласна.

– Нет, – я покачала головой. – Оставь его в доме, лишняя защита нам не повредит. И я ведь уже просила называть меня по имени, верно?

– При всём уважении, Митрес, Вы как-то сказали, что сами будете решать, кто Ваш собеседник и с чем его едят. Позвольте мне ответить Вам тем же.

Я махнула рукой и скинула потяжелевшую за день куртку. Пусть называет, как хочет, если ему это так принципиально. Тали задумчиво покусывала нижнюю губу, оставив ладонь на лбу провалившегося в лечебный сон Влада.

– Знаешь, что меня очень интересует? – произнесла нимфа, тщательно подбирая слова.

Я знала. Вернее догадывалась. Но пока ещё очень надеялась, что ошибаюсь.

– Куда пропал Деспил? Нет, серьёзно. Он буквально в воздухе растворился ещё там, в коридоре. Я глазом моргнуть не успела, а его уже нет. И стена Силы…. Ты же видела, что её впитали? У меня есть на этот счёт догадки, но я очень надеюсь, что ты дашь мне какое-то другое объяснение.

Я устало потерла переносицу, стараясь подобрать слова, но, сдаётся мне, такую здоровенную пилюлю подсластить не так просто.

– Не дам, Тали. Стену действительно впитали, по-другому её было не сдвинуть. Деспил впитал. А перед этим сменил ипостась.

Тали едва заметно поджала губы, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Так значит он – демон… – короткий кивок, – И когда ты собиралась нам об этом сказать?

– Я не собиралась, – я тяжело вздохнула и присела в кресло. – Деспил на удивление умело маскирует свою ауру, я никогда раньше такого не видела. В человеческой форме от второй ипостаси и следа не остаётся. Он, очевидно, не собирался афишировать своё происхождение, а я не хотела усугублять ситуацию… Да и не чистокровный он демон, Таль. Полукровка.

Самой не верилось, что я его защищаю. Но что мне оставалось делать? У Деспила было слишком много ответов на мои вопросы. А теперь ещё появилась вероятность, что об ордере на мой арест он знает гораздо больше меня. Боги знают, куда вёл тот портал, но я очень надеялась, что демон сможет что-то там разузнать.

– Так даже опаснее, Сава. Сама знаешь.

Нимфа была непреклонна. Демонов она не любила даже больше меня или любого другого человека, и это неудивительно. Агенты по большей части видели в них врагов, но Тали относилась к ним как к паразитам. Нечто низшее, насильно поглощающее изначальную силу в целях пропитания. С её стороны всё выглядело, наверное, ещё более мерзко.