«Для тех, в которых от твоей внимательности не зависит твоя жизнь.»

«А это какие? Я таких не знаю.»

«Хватит вести себя как клоун, это серьёзный вопрос.»

«А как мне себя вести?»

??????????????????????????

«Как генеральный директор межмировой корпорации и наследник правителя своей Грани. Если ты упадёшь с мотоцикла перед толпой зрителей и камерами, это будет большим ударом по твоей репутации лидера, даже если ты потом встанешь без единой царапины. Даже более того, если ты встанешь без единой царапины, ты в очередной раз подчеркнёшь то, как сильно отличаешься от маложивущих положительных, это помешает тебе строить бизнес и рекрутировать солдат и медиков.»

Алан не отвечал, очередной мотоциклист подъехал к началу трамплина, ассистенты проверяли его экипировку, я смотрела на его лицо и ауру – чистокровный человек, не маг. Я подождала ещё немного и позвала:

«Алан, ты здесь?»

«А куда я денусь... Хорошая ты жена, принцесса Лея. Жаль, любовница плохая, и как друг не очень.»

«Я не обязана быть твоей любовницей или другом. Тем более, что хороших любовниц вокруг море, ты с лёгкостью найдёшь подходящий вариант.»

«Действительно. Пойду поищу.»

«Ты не будешь выступать?»

«Не буду.»

«Хорошо.»

Я подождала ещё минуту, посмотрела на прыжок очередного мотоциклиста, потом закрыла канал Печати, включила щиты и поехала в отель.

***

Ночевать Алан опять не пришёл. Я поужинала в столовой одна, выпила чай на террасе с видом на площадь тор'Лина, немного помедитировала, с удивлением поняв, как много демонской силы собрала на площади за такое короткое время. Пыталась читать серую книгу, но там опять всё скатилось в мрак и безысходность, я закрыла её и открыла книгу про енота, там было гораздо лучше. Чем она мне нравилась, так это безграничным, беззастенчивым, и восхитительно честным эгоизмом главной героини, которая в любой ситуации в первую очередь заботилась о своём личном комфорте, а потом уже, если оставались силы и желание, дарила своё внимание окружающим. Через время я поняла, что предпочла бы видеть у себя в друзьях и коллегах скорее её, чем её безотказного покорного раба, на котором все ездили, а он страдал, но терпел – ненавижу самопровозглашённых жертв, их помощь всегда в итоге обходится втридорога, если не по деньгам, то по нервам.

Праздник на площади закончился ровно в час ночи, толпа потянулась к клубам, а я пошла в кабинет, продолжать работать над переводом. Занятие меня поглотило, и очнулась я только тогда, когда услышала в малой гостиной мурлычущий голос Алана и женское хихиканье.

«Он притащил шлюху сюда, серьёзно? У него вообще нет понятий о приличиях? Хотя, чему я удивляюсь – он рос в пещере. Спасибо, что не принёс бессознательную.»

Они громко неустойчиво топали в малой гостиной, смеялись и шептались, потом этот балаган приблизился к кабинету и раздался стук в дверь, заглянул Алан, разрумянившийся и возбуждённый, сказал с улыбкой, входя и затаскивая следом за собой очередную девушку-аксессуар, которую я нарекла Чизкейком-3, потому что их можно было легко спутать:

– Дорогая супруга, позволь представить, это Розелла, она сегодня работает моей секретаршей.

Розелла захихикала, как будто её дико веселила сама мысль о том, чтобы работать, посмотрела на меня и изобразила корявый книксен:

– Здрасьте.

– Здравствуйте, Розелла, – с ироничной улыбкой кивнула я, – заработались заполночь?

Розелла с хихиканьем и ужимками стреляла глазами на Алана, который всё ещё держал её за руку, я перевела взгляд на него, он с довольным видом развёл руками:

– Трудимся, не покладая рук!

Я демонстративно посмотрела на большие напольные часы и с лёгкой укоряющей улыбкой сказала:

– Работать в такое время запрещают законы о труде. Провожай свою гостью, уже поздно, я собираюсь отдыхать.

– Так мы тоже! – радостно рассмеялся Алан, Розелла расхохоталась вместе с ним, я добавила в улыбку укоризны и предложила с откровенным неодобрением:

– Хорошо, я сама провожу, если ты устал. Иди отдыхай.

Алан демонстративно обнял Розеллу за талию и сказал эротичным шёпотом, глядя мне в глаза:

– Я не устал.

– Зато я устала, – я закрыла книгу, встала и улыбнулась девушке: – Пойдёмте, Розелла.

Она неуверенно посмотрела на Алана, на меня и опять на него, захихикала. Я быстро построила заклинание немоты, которое подсмотрела у охранников храма Просвещения, и наложила на Розеллу – меня раздражал её смех. Она испуганно распахнула глаза, с силой выдыхая и не произнося ни звука, стала дёргать Алана за руку и шевелить губами, он на неё даже не смотрел, он смотрел на меня и улыбался с самодовольным злорадством, как будто его устроит любой итог этой ситуации, он её создал исключительно для того, чтобы она произошла. Девушка дёргала его за руку, била ладонью по груди и топала ногами, он на неё не смотрел. Я сказала громче:

– Пойдёмте, Розелла.

Она развернулась ко мне и стала пытаться кричать на меня, в итоге просто шевеля губами с истерическими частыми выдохами, я улыбнулась – ей было очень, очень страшно.

Её страх лился в меня грохочущим водопадом, я упивалась им, смотрела на девушку и видела её лицо, напряжённые до судорог лицевые мышцы, в самых больших из которых было какое-то медицинское вмешательство, из-за которого они не сокращались в полную силу, а остальные сокращались, из-за этого лицо выглядело нездоровым, как будто её бьют локальные конвульсии.