– На лошадях кататься поедем?
– спрашивает Костя, когда минуем конюшни.

– Их нужно выгулять. Для этого ведь все эти люди сюда приехали. Чтобы общаться с лошадьми.

Марк громко хмыкнул без намека на веселье.

– Что?!
– раздраженно рявкнула идущая рядом с ним Катя.

– И как только губы не болят разговаривать, - иронизирует, смерив ее холодным взглядом.

– Голова болит, от тебя.

– Не у тебя одной, - добавляю хмуро.
– Марк, завязывай. Был против бутылочки - настоял бы, чтоб не играли. Все происходит с твоего молчаливого согласия.

Я подхожу к Кате и хватаю ее под руку, увожу в дом. Этих двоих срочно нужно развести, а то еще подерутся.

– Ты первая в душ, потом со мной в конюшни. Честно? Мне нужна там лишняя пара рук.

– Я боюсь лошадей, - вдруг совершенно откровенно признается девушка, а я, вглядываясь в ее лицо, понимаю, что ее это крайне смущает.

– Значит нас свела судьба. Доверься мне - и я помогу тебе развеять этот страх навсегда.

Катя мне доверилась. Мы по очереди сходили в душ после озера, собрались и вышли к конюшням. Ни Марка, ни Костю не искали, и не видели с момента, как приехали с озера.

– Что я должна делать?
– спрашивает неуверенно.

– Пока ничего, - жму плечами.
– Осмотрись, посмотри лошадей, в идеале - запомни их клички. Они любят, когда их знают по имени. Когда позову - подавай что прошу.

Я подошла к стойлу Призрака и собралась войти внутрь, разглядывая жеребца, как услышала за спиной.

– Ты что, пойдешь туда?

Оглянулась недоуменно.

– Ну да.

– Он же больше тебя раза в три!

Я улыбнулась. Уверена, будь Марк сейчас здесь, его бы это позабавило. Катя выглядела совсем не так как обычно, а была похожа на испуганную девчонку.

– Он никогда меня не обидит, - улыбнулась.
– Если хочешь, стань напротив и просто наблюдай. Ты увидишь сама, ничего страшного тут нет. Есть лишь огромный, гордый и красивый конь, который нуждается в твоем внимании и достойном уходе. И если ты дашь ему эту малость - он отдаст тебе взамен свое сердце.

Больше Катя меня не отвлекает, и я не отвлекаюсь от нее. Делаю то, что делаю каждый день сколько себя помню с тех пор, как родители завели первую пару лошадей - ухаживаю за ними. Обтираю, расчесываю, угощаю вкусняшками, кормлю, наливаю свежую прохладную питьевую воду, разговариваю. Я так ухожу в процесс, что теряю контроль времени. И настолько отдаюсь этому всему, что забываю про Катю, которая наблюдает за мной все это время. Лишь когда выхожу из последнего стойла, покормив мамину Принцессу, обращаю внимание на девушку и на то, что зрителей прибавилось.

Вместе с Катей в конюшне стоит Костя.

– Ты прав, - кивает Косте Катерина.
– Это действительно похоже на магию.

– Я же говорил, - улыбается он, глядя на меня.

Я немного смущаюсь под этим взглядом. И наслаждаюсь им.

– Все готово, теперь можно и прокатиться.

– Нет, нет, подожди. Теперь у меня появились вопросы, - отталкивается от скамейки, на которую опиралась, Катя.
– Расскажи мне больше о них. О каждом из них.

– Зачем?
– с любопытством смотрит на неё Костя.

– Я всегда предпочитаю знать, с кем имею дело. Будь то люди или лошади.

– Я могу говорить о них вечно, так что, - просто жму плечами и устраиваю ей экскурсию. Оборачиваюсь к стойлу, из которого вышла и рассказываю о каждой из лошадей по очереди.
– Эта светлая кобылка - мамина Принцесса. Она относительно молода, дочь первой маминой лошади, которую мама лично принимала, растила и выхаживала. В стойле напротив уже знакомый тебе Призрак. Это папин конь. Самый выносливый из всех наших лошадок, в почтенных годах, но не утративший былого пыла. Рядом Ветер, конь дяди Тимура.

– За ним Корица, мамина лошадка, - улыбнулся Костя, погладив морду рыжей лошадки, которая тут же ткнулась мордой ему в скулу. У этих двоих особая любовь, которая всегда меня умиляла.

Я передаю ему право слова, ведь рядом его лошадь.

– А это, прошу внимания и почтения, Тень.

– Тень?
– с интересом переспросила Катя.

– Вот подкрадется эта махина к тебе бесшумно, как он умеет, и поймешь, что имечко говорящее.

– Ух, говорящие имена? Нравится, одобряю. Чья Скарлетт?
– читает имя на стойле рядом.

– Нравится?
– улыбаюсь.

– Приковывает взгляд, - кивает Катерина.
– Я бы сказала, что приковывает взгляд больше всех в конюшне.

Мы с Котиком переглядываемся. Он усмехается и опускает взгляд, я подавила улыбку.

– Это кобылка Марка.

Катя смотрит на меня с недоверием.

– И не тяжело этой красавице моего жеребца на себе таскать?

– У них любовь, - хмыкнул Костя.
– Поэтому будь осторожна и не обижай Марка в присутствии его лошади, а то вы не подружитесь.