Шрифт:
Угукнув и согласно кивнув, подхватываю привычную взгляду ложку и принимаюсь за еду. Завтрак как обычно был вкусным и сытным…
Хотелось расплыться в улыбке от восторга! Вот что значит еда, приготовленная с заботой!
После трапезы Ханс забрал пустые тарелки и Уильям взялся за мое обучение этикету. С умным видом он рассказывал какой прибор для чего нужен и как его лучше держать, чтобы было удобнее. Он не зазнавался и приятно улыбался, что даже в такой неловкой ситуации позволяло мне не грустить.
Особенно забавно было, когда я попыталась своими тоненькими пальчиками взять миниатюрную вилку. С характерным звоном она выпала из моей руки и упала на пол. Вместе с Уильямом мы потянулись за ней и наши руки соприкоснулись. Испытав неловкость, я опять ненадолго заглянула в его глаза и залилась румянцем…
Нет, это определенно чары его проклятия…
Похлопав ресницами чтобы вернуться в реальность, я поблагодарила супруга и принялась за дальнейший разбор полетов. Вскоре мне удалось более-менее запомнить какой прибор для чего нужен.
— Приходи на обед или ужин — сможешь потренироваться, да и в компании посидишь, — игриво подметил Уильям.
Легонько улыбнувшись, моргнула глазами в знак согласия и, попрощавшись, покинула столовую.
Некоторое время щеки нещадно горели от волнения. Что он обо мне думает? Как он относится к тому, что вчера произошло? Сейчас он выглядит так, словно ничего сверхъестественного не случилось, но при этом и к активным действиям не прибегает…
Он дает мне время подумать, поразмыслить… Надо воспользоваться этим моментом по максимуму!
До вечера меня никто не беспокоил, разве что я еще приходила на обед для встречи с Уильямом. А вот на закате, примерно за час до ужина, я услышала стук в дверь.
За порогом был дворецкий, от которого почему-то так и веяло напряжением…
— Леди Клара, лорд Уильям ожидает вас на небольшой разговор. Говорит это срочно…
Прогнав прочь всплывшие в голове жуткие мысли, быстро проверяю свой внешний вид перед зеркалом и следую за Хансом.
Интересно, о чем ему нужно побеседовать?
В гостевой комнате, куда меня проводил дворецкий, сидел мой супруг и какой-то незнакомец. Он был ко мне спиной, но меня смутил его внешний вид — хоть уже и близилась осень, но на улице было вполне жарко, а этот мужчина сидел в пальто с меховым воротником! Среди его черной засаленной шевелюры четко проглядывали седые волоски…
Почему-то сердце стало учащенно биться, предчувствуя неладное. От этого странного гостя словно исходила недобрая аура…
Отбросив сомнения, подхожу ближе и занимаю место рядом с супругом.
— О, леди Клара, приятно познакомиться с вами! — выдавил из себя незнакомец не то слегка ехидным, но в то же время немного болезненным басом. — Вы так прекрасны, особенно ваши изумрудные глаза…
— Что здесь происходит? — тихонько шепчу супругу на ухо.
— Зачем же шептаться? — развел руками незнакомец. — Я вам и так все расскажу. Мое имя — Виктор, я — лорд Останских земель. И меня очень… кхм… заинтересовала ситуация с вашим неожиданным отъездом.
В комнате резко стало душно. Грудь словно сдавливало ощущение чего-то недоброго. Возникло резкое желание уйти отсюда и спрятаться от этого мужчины подальше!
— И что вам так интересно? — я изо всех сил пыталась не показывать свой страх.
— Один мой знакомый, известный вам как Райнольд, поведал мне, как лорд Уильям заставил его пойти на сделку и отказаться от лучшей служанки. Еще и ваш брат после этого подрался с Райнольдом и забрал из дома Лэйлу — вашу коллегу.
Теперь в сердце возникла тревога и за брата с подругой…
— И зачем вы пришли? — выдавила, еле сдерживая нарастающую панику.
— Леди Клара, думаю вам известно какая судьба вас ждет в доме Уильяма. Вы можете вернуться в земли, где родились, а я позабочусь о вашем жилье и помогу аннулировать брак. А еще, если Лэйлу вернут Райнольду я проигнорирую недоразумение, которое совершил ваш брат.
Что? Он должно быть шутит?! Я? Добровольно вернуться в земли, где меня будут смешивать с грязью и избивать за малейший проступок?! Да лучше сразу убейте!
— Извините, лорд Виктор, но я останусь с Уильямом, — ответила, отрицательно покачав головой. — Даже если вы мне пообещаете собственный замок, я ни за что не вернусь в Останские земли! А насчет Лэйлы разговаривайте с моим братом, но что-то мне подсказывает, что он ее вам так просто не отдаст. Впрочем как и я.