Решив больше не ложиться, Роб принялся за уборку, затем приготовил яичницу с беконом, приправленную базиликом, свое излюбленное лакомство на завтрак (американское прошлое, не иначе).

Первым, как всегда, проснулся сорванец Саймон. Мальчишка всегда вставал ни свет, ни заря, даже в выходной, чего нельзя было сказать об остальных. Мальчишки любили дремать до обеда, если только выдавалась возможность.

— Доброе утро, дядя. — Произнес он сквозь зубы, все еще продолжая дуться на Роба за то, что тот не стал говорить с ним о Кайлере.

— Доброе утро. Как спалось? Завтрак готов. — Приветливо ответил Роб, про себя расстраиваясь от несносного, как ему казалось, поведения племянника.

Саймон ожидаемо не ответил, а лишь поспешил забрать тарелку и удалиться восвояси.

В последнее время отношения дяди и племянника не складывались. Мальчишка вел себя, как и полагает обиженному подростку, а Роб — искал подход. Однако, вопрос поколений никуда не исчез, как и мир, а разные взгляды на жизнь и интересы отцов и детей существовали из покон веков.

«Ох, ну и характер, дядя уже не авторитет». — Сетовал Роб. — «Дядя всегда плохой, ужасный тиран, посмотрел бы я, кто бы покупал тебе книги! Саймон — на тебе то, Саймон — на тебе это». — Вояка махнул рукой.

Венди (все еще ослабленная болезнью) и остальные тоже предпочли поесть в комнатах, так что Роб оказался предоставлен сам себе. Только грязная посуда, оставленная в раковине, говорила о том, что помимо самого Старого Вояки в доме жили еще четыре человека.

«Пора бы установить посудомойку, надоело уже отмывать все по старинке». — Решил Роб. — «Надо бы выкроить время и съездить в Петрозаводск, двадцать третий век на дворе, а мы все никак не соберемся».

Дневные дела без остатка затянули Роба, и тот вскоре позабыл о приобретении машинки, как уже ни единожды случалось раньше.

Предстояло убрать гостиную, помыть полы в сенях, приготовить обед и ужин, постирать форму, всего и не перечислить. День прошел быстро и утомительно. Пролетел, как осенний лист за окном. — «Вот и вечер на носу — жди гостей». — Об этом Вояка не забыл.

Стэнли и Бредли после полудня ушли на прогулку, и, видимо, решили забежать в кафе рядом с туристической базой. — «Вот и хорошо, не будут отвлекать. А с Саймоном поговорю позже, когда немного остынет. И сдался ему этот Кайлер, нагадали козе смерть, тьфу».

Понять дядю было само собой — очень просто. Кому захочется, чтобы приятелем твоей семьи стал ни кто иной, а кардинал Мардук. Но, и интерес Саймона тоже вполне очевиден. Юный пытливый ум тянулся к новому, однако, Роб надеялся донести до племянника критику в адрес кардинала, когда придет время, а пока — терпеливо собирался с мыслями и даже позволил всем поесть там, где они сами выбрали и не стал ворчать, как делал это прежде.

Отобедав только что сваренным борщом, дядя предался чаепитию и дневному отдыху. Дела еще оставались, но Роб не спешил делать их, взяв паузу. Это была уже своеобразная традиция — чаевничать с книгой в руках. Старый Вояка обожал чтение бумажных книг, даже попросил императора разрешить ему пользоваться московской библиотекой, уплачивая за доставку. Конечно, так было нельзя, но для приближенного ко двору, сделали исключение. В отличие от Саймона, Робу приходились по душе приключенческие романы и детективы.

Сегодня выбор пал на роман Андрея Мартьянова «Войти в бездну». В последнее время Роб полюбил русскую фантастику предтуманного периода (то есть времени, непосредственно перед появлением пожирателей на Тибете), особенно после прочтения романа молодого автора Григория Миронова «Купол» про альтернативную реальность, где пожиратели и люди разделились с помощью защитного купола.

Эта книга напомнила ему о былой жизни в Далласе, об убитой невесте… Старого Вояку захлестнула ностальгия. С той поры прошло много времени, и каждый выходной день Роб позволял прошлому овладеть собой, хотя бы мысленно, но, только за книгой, в любое другое время мысли о прошлом, разговоры и прочее были чужды и нежеланны ему.

«И как объяснить Саймону, что мою жену убили по воле Мардук, с согласия твоего нового кумира? Все слишком сложно». — Воспитание никогда не было сильной чертой человека, большая часть жизни которого прошла в боях и убийствах. Новая жизнь — не исключение, но отказаться от службы Роб по понятным причинам не мог. Империя помогала его семье не за просто так, что уж говорить о планах снова увидеть Рэта и Лиз. — «Мы все на крючке».

Ближе к вечеру в доме стало куда оживленнее. Венди и ребята устроились в гостиной за настольной игрой, коих в доме было пруд пруди. Роб относился к играм положительно, если, само собой, все дела оставались позади. — «Пусть лучше дома играют, чем по дискотекам ходят». — Еще давно решил он. Тем более, до ближайшего клуба добраться было не так просто.

Стен и Бред, правда, время от времени выпивали за игрой, что вполне естественно для взрослых. Роб и сам тянулся к бутылке, причем куда чаще ребят, опять же привычка со времен Далласа. Венди, наоборот, не любила алкоголь и воздерживалась от хмельного во всяком его проявлении. Саймон, само собой, оставался без пива. Мал еще, успеет нахлебаться, когда повзрослеет, если захочет.

Малец, к слову, охотно присоединился к игре, что делал довольно редко (почти никогда), предпочитая досугу книгу. Роб даже порадовался, что Саймон хоть раз оторвался от учебы. — «Отдыхать тоже надо».