— А справишься?

— Справлюсь. А можно мне вторую четверть доучиться?

— Хм, хорошо. Что тебе понравилось у нас в школе?

— Да. Можно я несколько предметов сдам уже в декабре?

— Какие именно?

— Черчение, военное дело и немецкий язык. Тогда останется всего восемь экзаменов, и я их сдам в январе.

— Я не возражаю, главное, чтобы в гороно расписание утвердили.

В понедельник 3 декабря 1934 года все центральные газеты в СССР вышли с заголовками "Покушение на руководителя ленинградской парторганизации, члена Политбюро, Оргбюро и секретаря ЦК ВКП(б) Сергея Мироновича Кирова".

8 декабря 1934 года, Москва, Кремль, кабинет товарища Сталина, 11 часов утра.

Сталин стоит у окна. Кроме него в кабинете находится Генрих Ягода, нарком внудел СССР.

Сталин поворачивается к наркому, стоящему в трёх шагах от входа в кабинет и говорит:

— Вы сюда прямо с поезда, товарищ Ягода? Как погода в Ленинграде?

— Да, товарищ Сталин, прямо с поезда. Когда мы уезжали, погода в Ленинграде была отвратительная, ледяной ветер с залива продувал весь город насквозь.

— Скажите, вы получили полное представление о случившемся покушении на товарища Кирова?

— Нет, товарищи Сталин. Полного представления у нас пока нет. Раскрыт только первый слой преступления. Несостоявшийся убийца, Леонид Николаев во всём признался. Его мотивы нам понятны. Несостоявшаяся карьера и неудовлетворённые амбиции, плюс неверная супруга. А вот кто стоял за Николаевым нам пока не вполне ясно. Ясно только, что кто-то очень искусно использовал его. Поэтому следствие по этому делу продолжается.

Сталин подошёл к столу и, неспешно набивая трубку табаком, спросил:

— Мне очень интересно, как так получилось, что Кирову удалось остаться в живых. Он был без оружия, а Николаев вооружён наганом. Расскажите мне, пожалуйста, что именно произошло в коридорах Смольного. В подробностях. Вы это выяснили?

— Да, товарищ Сталин. В этом вопросе у нас полная ясность. Мы обнаружили свидетельницу, которая видела покушение от начала до конца.

— Рассказывайте товарищ Ягода, я вас слушаю.

Сталин поднёс горящую спичку к трубке и запыхтел, раскуривая её.

— Прибыв к Смольному, Киров миновал пост охраны и поднялся на третий этаж, где находился его кабинет. Он шёл по длинному коридору, а впереди него, метрах в пятнадцати-двадцати открылась дверь туалета, и оттуда вышел Николаев и пошёл навстречу Кирову. Увидев его, он резко остановился и, развернувшись, медленно пошёл в обратном направлении, позволив Кирову обогнать себя, после чего продолжал идти с той же скоростью. Когда Киров обогнал его шагов на десять-пятнадцать, Николаев вытащил из-за бокового кармана пальто револьвер и увеличил скорость, сокращая расстояние между ними. В это время Киров дошёл до поворота в сторону своего кабинета и, свернув туда, на какое-то время исчез из поля видимости Николаева.

Во время рассказа Ягоды, Сталин расхаживал вдоль стены от своего стола до окна и обратно.

— Продолжайте, товарищ Ягода, — взмахнул он рукой, когда нарком замолчал, выдерживая паузу.

— Когда Киров исчез за поворотом, Николаев перешёл на бег, догоняя его. Достигнув поворота, он притормозил и в этот момент всё и произошло. Когда Киров свернул сюда из коридора, он не пошёл дальше, а остановился, поджидая догоняющего его Николаева. Это означает, что он узнал его, ещё в коридоре и заподозрил неладное.

Сталин пыхнул трубкой и заметил:

— Пока не делайте выводов, товарищ Ягода, излагайте только факты.

— Хорошо, товарищ Сталин. Когда Николаев добежал до поворота, то револьвер был в его опущенной правой руке. Увидев Кирова прямо перед собой, он на какое-то мгновение растерялся, но, тем не менее, руку с револьвером стал поднимать. В этот момент, Киров начал движение навстречу Николаеву. При этом он левой рукой отвёл в сторону от себя вооружённую револьвером правую руку Николаева, и одновременно кулаком правой руки пробил сходу ему в живот. В этот же момент револьвер выстрелил, но пуля ушла в сторону. Николаев согнулся и Киров, добивая, ударил его сверху по шее. Потом, наши эксперты по рукопашному бою говорили, что обычно такой удар ломает шейные позвонки. Но у Кирова этот удар не получился, и, хотя Николаев упал без сознания, в итоге остался жив. Услышав выстрел в коридор стали выглядывать сотрудники. Кто-то закричал: "Кирова убили!" Сам же Сергей Миронович повёл себя весьма хладнокровно. Он поднял выпавший из руки Николаева револьвер и сунул его в карман. Затем присел на одно колено перед упавшим Николаевым и стал прощупывать у него на шее пульс. Обычно так делают профессиональные медики. Затем, приказал кому-то из окруживших его сотрудников вызвать охрану. Вот, собственно говоря, и всё.

Ягода замолчал. Сталин не спеша подошёл к нему на расстоянии двух шагов и, пристально глядя тому в глаза, произнёс:

— Вот теперь наступило врэмя для подведения итогов. Каков ваш главный вивод, товарищ Ягода?

Ягода сглотнул и, не отводя своих глаз от пронизывающего гипнотизирующего взгляда Сталина, ответил:

— Наш оперативный отдел ГУГБ НКВД, занимающийся охраной высших руководителей нашей страны, показал свою полную несостоятельность. Я считаю, что необходимо создавать отдельную специальную службу охраны и выводить её из состава НКВД. Слишком специфические задачи перед ней стоят, и решать их должны специально обученные люди.