Я утвердительно кивнула и решилась спросить:

— Мы можем рассчитывать на вашу помощь?

— Какого рода помощь вы хотите от меня получить? В пределах разумного я готов её оказать. Но императорской чете вреда я причинить не могу. Договор, что заключили драконы и маги, имеет силу и по сей день. Я не рискну нарушить этот хрупкий мир, даже ради своих студентов.

В разговор вмешался Авоморх:

— Нам нужно, чтобы ты… Вы, — быстро исправился он, — помогли нам создать иллюзию помещения, в котором Маркус хочет закончить начатое. Мы уверены, что он не упустит этой возможности.

Взгляд ректора ясно говорил о том, что эту фамильярную оговорку с Мором он обсудит позже, ну а пока:

— Хорошо, — подозрительно легко согласился ректор, — я жду от вас подробностей и деталей вашего плана. Не затягивайте. Мне тоже нужно время, чтобы подготовиться.

Поблагодарив дракона, мы поспешили покинуть его кабинет.

— Ну что, народ, — улыбнулся Мор, — всё прошло отлично. Теперь в основном дело за мной, а вам можно и отдохнуть. Съездите к родителям, пообщайтесь, развейтесь. Я дам знать, когда всё подготовлю. Эббс, ты помнишь, что нужно делать?

Эбби отстранённо кивнула, а я в очередной раз подумала, что с подругой что-то не так.

— Вы идите, мы вас догоним чуть позже. Нам нужно немного посплетничать. Вам не интересно будет.

Алекс подошёл ко мне и крепко обнял, уточнив:

— Всё в порядке?

Я кивнула и, чуть отстранившись, нежным поцелуем коснулась его губ, — всё хорошо, мы присоединимся к вам за обедом.

Парни двинулись в сторону столовой, а я обратилась к Эбби:

— Рассказывай.

— Там был ещё кто-то, — задумчиво произнесла девушка.

— Где? В кабинете? Я никого не видела… — если там были чужие уши, то дело плохо…

— Я тоже не видела. Ну, точнее, видела только ауру этого мага. Он был насторожен, но не настроен агрессивно. Это не враг. Возможно, наш ректор не так прост и у него припрятаны свои козыри в рукаве.

— Значит, ты не на цветок смотрела всю беседу, а на нашего негласного слушателя?

— Верно. Я не настолько увлекаюсь ботаникой, — хохотнула Эббс.

— Думаешь, он не доставит нам проблем? — неуверенно спросила я у подруги.

— Уверена. Но и помочь вряд ли поможет. Интересная личность — я бы хотела узнать его поближе.

— Тебе Авоморха не хватило? — решила разбавить разговор шуткой.

— О! Он был прекрасен, — улыбнулась Эбби, — но мы оба знаем, что это было лишь на один раз. Нам всем тогда необходимо было выплеснуть напряжение, снять стресс…

— Ладно, — поспешила я её перебить, — обойдёмся без подробностей. Значит… Ты остаёшься пока здесь и будешь наблюдать за профессором?

— Таков план. А ты? Домой?

— Боюсь, что нет. Родители меня слишком хорошо знают. Они сразу поймут, что что-то случилось. А врать я не умею, так что если они спросят, то мне придется рассказать правду. Сама понимаешь, что это не самая лучшая идея…

— Да уж… Панику поднимут наверняка. Возможно, даже спрятать попытаются, лишь бы тобой не рисковать.

— Именно. Поэтому домой мне соваться не вариант. Я либо тут останусь, либо… — я пожала плечами, оставив фразу незаконченной.

— Ну, может, Алекс что тебе предложит.

— Может, — я посмотрела на часы. Время близилось к обеду. — Идём? Там мужчины нас, наверное, уже заждались.

***

Обсудив с друзьями ещё некоторые детали, мы с Алексом попрощались с ними и вышли из помещения. Некоторое время мы молча шли по парковой дорожке в сторону общежития, когда Алессандро неожиданно спросил:

— Ты поедешь со мной?

— Поеду, — ответила не раздумывая.

— И что, — усмехнулся парень, — даже не спросишь куда?

— Неа. Мне не важно куда. Главное, с тобой, — я потянулась к руке Алекса и переплела наши пальцы, продолжая говорить, — знаешь… А я ведь за всем этим калейдоскопом событий даже не поблагодарила тебя.

— За что? — уточнил он.

— Да за всё! За то, что помогаешь, за то, что спас, за то, что ты со мной…

— Ну, уж за последнее точно благодарить не нужно. Хотя… Если эта благодарность будет измеряться в ласках и поцелуях, то я совсем не против, — улыбнулся парень, притянув меня к себе и легко коснувшись моих губ.

Я ответила на поцелуй со всей нежностью, со всей любовью, которые испытывала к этому мужчине. За короткий промежуток времени он стал самым дорогим мне человеком. И я вложила все эти эмоции в прикосновение губ, стремясь передать их Алексу. Иногда слова не могут отразить полностью тот спектр эмоций, который царит в душе. Поступки и прикосновения, взгляды помогают дополнить картину, сделав её цельной. Конечно, и без слов не обойтись, но сейчас мне хотелось ощущать и показывать свои чувства именно касаниями.