– Вот, значит, как, - очень медленно и как-то многозначительно протянул Эл, на что я ответила совершенно спокойно:

– Именно так. Однако это мои проблемы. За все свои обиды они платят по счетам. И, поверь мне, каждый из споривших пожалел, что со мной связался.

Разве что, до Карла эта простая истина пока не дошла. Ну ничего, все еще впереди. Проникнется, поймет, сделает выводы и больше никогда не встанет на моем пути.

Эллиот, видимо, пришел к каким-то выводам, потому что несколько расслабился. Окинул меня внимательным взглядом, что-то для себя решил и произнес:

– Ну что ж. Однако ты не можешь отрицать, что ты причиняешь им вред, пусть и легкий. И нарушаешь правила Академии. А правила равны для всех, Ави. И это значит, что ты должна понести наказание за свои выкрутасы.

– Что?!

От возмущения у меня даже дыхание перехватило. Нет, умом я понимала, что действительно нарушила правила, что применять в отношении адептов заклятья запрещено. И я сама всегда настаивала, чтобы ко мне не относились как к племяннице ректора. Однако всегда оставалось это пресловутое «но». Я защищалась! Плюс я точно знала, что сам он далеко не всегда соблюдал правила в студенческие годы. И вот тут, значит, я заслужила наказание. Ну потрясающе просто!

– Присядь, – как-то даже устало попросил Эллиот, наблюдая за мной снизу вверх. Не спешил вставать и давить на меня авторитетом. – Ты же сама понимаешь, что поступила неправильно, Ави.

– И сделаю также, если история повторится, – ни капли не сомневаясь, предупредила я. – Почему твоим ненаглядным боевикам должно сходить такое с рук? Тебе не кажется, что это, мягко говоря, несправедливо?

Наверное, если бы мы не находились сейчас наедине, я бы так не говорила. Но поскольку рядом никого не было, я могла себе позволить некоторые поступления этикета. Да и не впервой мне его нарушать в этой компании.

– Кажется, – твердо произнес он, даже из такого положения умудряясь смотреть на меня тяжелым взглядом. – Вот только кто тебе сказал, что им сойдет это с рук? И я сейчас не о твоих детских выходках говорю. Сядь!

В этот раз я послушно плюхнулась на стул, все еще обдумывая его слова:

– Детских?!

– Это все, что ты услышала? – вскинул бровь Эллиот. – Знаешь, я думал, ты повзрослела. Но с боевиками я разберусь самостоятельно. И, поверь мне, они еще пожалеют.

– Интересно, о чем? – хмыкнула я, не опуская взгляда. – Заставишь их отвечать за спор? Уничтожишь мою репутацию?

Несмотря на мое крайне смешанное отношение к нему, я уверена, что последнего Эл делать не будет точно. Не в его характере. Хотя… Роман с Пенелопой, которая тогда еще не была женой моего брата, и их последующий разрыв несколько выбивался из привычного образа Эла. Вот только последствия, о которых я случайно узнала, я помню до сих пор. И постоянно напоминаю себе, что верить этому полуэльфу нельзя.

– Я уж найду повод, можешь не сомневаться, – спокойно парировал Эллиот. – Полагаю, этот вопрос исчерпан, перейден к более насущному.

– Какому? – недоуменно моргнула я, уже потерявшись в логике этого мужчины. А еще говорят, что с демонами сложно! Мне кажется, один конкретный полуэльф всех за пояс заткнет.

– Твоему наказанию, Аврора. Или ты думала, что сможешь меня заболтать, и я забуду об этом? – с легкой насмешкой переспросил Эллиот, вызывая ярое желание стукнуть его чем-то тяжелым. Невыносимое, почти непреодолимое. Так, что перед глазами даже красная пелена встала, а в крови забурлил огонь. Я мысленно досчитала до десяти, разорвала эльфа на миллионы кусочков и только потом ровным голосом ответила:

– Ну что ты? В тебе сомневаться нельзя, Эллиот. Тебя совершенно невозможно сбить с праведного пути, – я осознавала, что на этих словах мы оба вспомнили Пенелопу. У него аж желваки на щеках появились, однако он молчал, позволяя мне продолжить. – Ну давай! – я разрешающе махнула рукой, чувствуя, как мои губы растягиваются в нарочито веселой усмешке. – Вещай!

Меня одарили неодобрительным взглядом и продолжили:

– Итак, тебе не помешает немного смирения и усидчивости. Поэтому, начиная с завтрашнего дня, ты будешь разбирать архив Академии. Его нужно рассортировать и подготовить картотеку.

И вот тут у меня ощутимо дернулся глаз. Нет, я могла работать с документами, с книгами. И даже увлеченно. Вот только не длительное время. А архив был огромным, да что там, я могла разбирать его до конца своей жизни!

– Ты хочешь меня под ним похоронить? – не удержалась я от вопроса.

– С чего это? – он даже бровью не пошевелил.

– С того, что разобрать его в одиночку нереально. Или ты предлагаешь мне это сделать темой дипломной работы?

– Ну почему же в одиночку? – хмыкнул он. – Разбирать ты его будешь вместе со мной.