— Господи, Алекс!
– взорвалась Инола.
– Ну не верю я, что у них что-то могло получиться! Слишком разное положение, слишком разное происхождение! Не смог бы он, не имея ни гроша за душой, с таким прошлым, простить ей, что она выше него! Рано или поздно это бы вылезло. А он еще и раб. Мне страшно представить, какие у него проблемы с головой!

— Ну, знаешь ли, Кора у нас тоже не образец кристального психического здоровья!
– развеселился Алехандро, гораздо проще относившийся к этому вопросу.

— Именно!
– подхватила разгоряченная Инола.
– Ей нужен надежный партнер, который ей даст поддержку, а не которого самого надо тащить из болота!

— Хм, тот парень не произвел на меня впечатление альфонса, - заметил Алехандро.
– Иначе я не стал бы ему помогать. Да, вляпался по дури или от крайней нужды, но мне показалось, стержень в нем есть. И о Коре он заботился по-настоящему...

Инола посмотрела на него, как на предателя. Алехандро не выдержал и рассмеялся, привлекая разволновавшуюся жену к себе и целуя в висок. Такой свою супругу мог видеть только он, и ее доверие он всегда очень ценил.

— Брось, mi carazon, она взрослая девочка, пусть сама разбирается. А мы поддержим в любом случае, да?

— Да, - неохотно пробурчала Инола, немного подумав и устроилась поудобней, отвечая на объятья мужа.

— И потом, у нее вон ухажер появился, этот, как его, генеральский сынок...

— Эрик Монро, - подсказала Инола и поморщилась.
– Она его живьем съест и не подавится!

Алехандро согласно хмыкнул. Несмотря на принадлежность к хорошей семье и манеры, Эрик родителям Коры не очень понравился. Опять же, они не сказали дочери ни слова и любезно принимали молодого человека всякий раз, когда он наведывался, чтобы пригласить Кору на свидание. Особого энтузиазма у дочери они не наблюдали, но не мешали и в душу не лезли. Такое уважение к границам родного человека иногда давалось нелегко.

*Исп.
– мой лисенок

***

Кора с остервенением била боксерский мешок, уже не столько отрабатывая ударные техники, сколько вымещая на нем всю злобу. Спортзал, где она находилась, размещался в подвальных помещениях главного здания Управления, и обычно тут было довольно много посетителей. Сейчас же их было от силы человек пять, так что никто никому не мешал и можно было не стесняться.

Кора злилась, но не имея возможности высказать хоть кому-то свои переживания, она выплескивала весь негатив в сокрушительные удары по мешку. Взбеситься было от чего. После возвращения с последнего задания "Сьерра" осела на Сиволе. Команда тренировалась на главной базе Управления, а Кору еще и запихнули на офицерские курсы. Казалось бы, ничего сверхъестественного в этом не было. Мир для Коры был промежутком между двумя войнами, который надо было потратить на подготовку к следующему выезду.

Но что-то тут все-таки ее настораживало, что-то, что раньше она не замечала, да и сейчас не могла вычленить. К этому добавлялась тревога за свою ферму, куда ей вновь не дали вернуться. Отпуск в мирное время могли бы и дать, тем более, что прокатывали с ним уже не первый раз. Те сроки, что ей готовы были разрешить, были абсолютно мизерными и этих дней не хватило бы на дорогу туда и обратно. Не пострадала бы ее программа подготовки от трехнедельного отпуска! Первого за два года!

Все чаще Кору посещали кошмарные мысли о том, что могло бы произойти на ферме в ее отсутствие. Несмотря на регулярные отчеты и сеансы связи с теми, кого она там оставила, опасения ее не покидали. Столько всего могло пойти не так в фермерском деле! Тем более, что она была вынуждена уехать, едва начав несколько новых проектов! И хотя с Сиволы она могла помочь организовать закупки и решить какие-то другие вопросы, ей хотелось лично следить за их прогрессом и участвовать в нем, а не становиться сторонним наблюдателем!

Кроме того, мысли об угрозах безопасности ее дома, поселившиеся еще после стычки с браконьерами и ожившие с убийством Черной Осы, тянули ее за душу. Да и не хватало ей просторов прерий, личной свободы и мирного труда. Как бы она не любила родителей, она уже была хозяйкой своего собственного дома и это наложило свой отпечаток на ее самосознание. Жить в гостях, пусть даже и у самых любимых и родных людей, ей уже было не комфортно. Кора только сейчас начинала понимать, сколько контроля над своей повседневностью она на самом деле потеряла, поддавшись давлению и вернувшись к работе.

Еще одним раздражителем стал Эрик Монро. Молодой человек оказался настойчив и с возвращением Коры на Сиволу развернул полноценную кампанию по охмурению. Кора лишь со снисходительной прохладой принимала знаки внимания, очень четко обозначая границы и не позволяя сокращать дистанцию до того момента, когда их можно было бы считать парой. Встречались время от времени, ходили развлекаться, но более доверительных и интимных отношений с ним Кора избегала. Не друзья, не любовники, черт знает что! И сама она не могла понять, зачем ей это надо и что с этим делать дальше.

Мешок содрогался под градом быстрых и сильных ударов. От пота пощипывало глаза и даже мелкие ссадины на коже, но Кора привычно игнорировала любой дискомфорт и боль. В последний удар "вертушкой" она вложила все оставшиеся силы и злость. Цепь мешка возмущенно зазвенела, раскачивая тяжелый груз.

— Это кого ж тебе так отпиздить-то хочется?
– послышался за спиной насмешливый голос.

Кора развернулась, будто змея в броске, и тут же замерла, не веря своим глазам.

— Бурбуль, ты?!