В описании Божьих действий Библия изобилует примерами обеих ситуаций: когда Бог напрямую является первопричиной событий, и когда Он позволяет им происходить. Например, в Марка 5:12–13 написано, что бесы попросили направить их в свиней, и Иисус «позволил им». В 1 Коринфянам 16:7 Павел говорит: «Надеюсь пробыть у вас несколько времени, если Господь позволит». Послание к Евреям 6:1–3 увещевает: «Оставив начатки учения Христова, поспешим к совершенству», — в заключение чего сказано: «И это сделаем, если Бог позволит».

Кроме того, Писание говорит и о непосредственном Божьем действии даже в событиях, включающих в себя зло. Например, братья Иосифа продали его в рабство. В результате этого греховного действия Иосиф оказался в Египте и позже занял положение, позволившее ему спасти тех самых братьев, которые ненавидели его. Он сказал: «Бог послал меня перед вами, чтобы оставить вас на земле» (Бытие 45:7).

В описании исхода из Египта мы читаем о том, что Бог ожесточил сердце фараона и возбудил в сердцах египтян ненависть к израильтянам. «Я ожесточу сердце его, и он не отпустит народа» (Исход 4:21). «Возбудил в сердце их ненависть против народа Его и ухищрение против рабов Его» (Псалом 104:25).

К тому же, когда речь заходит о бедствиях — будь то физических или духовных, — они неоднократно описываются, как посланные Богом. «И пошлю на вас голод и лютых зверей, и обесчадят тебя» (Иезекииль 5:17). «Я пошлю на землю голод, — не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних» (Амос 8:11).

Поэтому, когда я говорю о том, что все сущее, включая зло, предназначено бесконечно святым и премудрым Богом для того, чтобы еще ярче воссияла слава Христа, я подразумеваю, что Бог тем или иным образом заботится о том, чтобы все служило возвеличиванию Его Сына. Независимо от того, оказывает Он прямое влияние или лишь позволяет случиться чему-либо, Он делает это с определенной целью. Как прямые действия, так и позволения безгранично мудрого и всеведущего Бога служат реализации Его намерений. Они являются частью большой картины Божьих планов.

Библия прямо говорит о том, что греховность существует для осуществления мудрых Божьих намерений. Например, Притчи 16:4 гласят: «Все сделал Господь ради Себя; и даже нечестивого блюдет на день бедствия». Бог устроил это одному Ему известным, таинственным способом, сохраняющим ответственность нечестивца и безгрешность Божьего сердца. Поскольку мы не в силах объяснить, как это возможно, нам следует смириться. Нам сказано, что все обстоит именно так. Остерегайтесь добавлять к Библии предположения, которым она не учит. Именно так упраздняется Божье Слово.

В главе 2 мы увидели, что все было создано Христом и для Христа (Колоссянам 1:16). Мы увидели, что к этому «всему» безоговорочно отнесены «престолы», «господства», «начальства» и «власти», которых Христос победил на кресте. Другими словами, они были соблюдены «на день бедствия», как сформулировано в Притчах 16:4. Создавая их, Бог знал, кем они станут, и включил их злые намерения в Свой план искупления. В Страстную пятницу, когда Сын Божий умер, нанеся поражение силам зла, были явлены власть, справедливость, гнев и любовь Христа. Рано или поздно любой бунт против Него приходит к краху и служит для Его возвеличивания.

Еще одна цель данной книги — упрочить то убеждение, что христианство — это не просто набор идей, практик и переживаний, предназначенных для нашего психологического благополучия, кем бы они ни были учреждены — Богом или человеком. Суть христианства не в этом. Оно начинается с убежденности в том, что Бог — объективная реальность вокруг нас. Он такой, какой есть, не в силу наших определенных представлений о Нем. Как выразился Фрэнсис Шеффер, Он — «Бог существующий». Мы не творим Его. Это Он творит нас. Мы не решаем, каким Он должен быть. Это Он решает, какими должны быть мы. Он создал вселенную, и она имеет смысл, вложенный в нее Богом, а не нами. Если мы вкладываем в нее смысл, отличный от вложенного Богом, то мы — глупцы, и нашу жизнь ожидает трагический конец.

Христианство — это не игра и не разновидность терапии. Все его доктрины вытекают из понимания сущности Бога и Его деяний в истории человечества. Они соответствуют неопровержимым фактам. Христианство — это нечто большее, а не меньшее, чем факты. В нем еще есть вера, надежда и любовь, но они не висят в воздухе, а растут, подобно величественным кедрам, на скале Божьей истины.

Изучая Библию, я пришел к твердому убеждению, что наша вечная радость, сила и святость зависят от того, насколько прочно нить данного мировоззрения вплетена в сердцевину нашей веры. Именно поэтому я и задался целью раскрыть его суть в этой книге. Никчемные мировоззрения порождают никчемных христиан, а никчемные христиане не выживут во времена, что ожидают нас впереди. Лишенная корней эмоциональность, которая рассматривает христианство как вид терапии, в последние дни будет сметена. Устоят лишь те, кто построил свой дом на камне великой, объективной истины, где Иисус Христос является источником, центром и целью всего.

Центральной темой этой главы является впечатляющий грех первого человека, Адама, создавший предпосылки для еще более впечатляющего контрудара Иисуса Христа. Обратимся к Римлянам 5:12–21. [6]

Основной целью на уме у Бога, когда Он допустил грех Адама (а с ним — и грехопадение всего человечества), была слава Христа. Вспомните, что мы узнали о Божьем изволении: чему бы Бог ни допускал произойти, Он делает это по какой-то причине, а Его причины всегда безгранично мудры и целенаправленны. Кажется, Бог не должен был допускать падение сатаны и Адама. Он мог остановить это, и сам факт, что Он так не поступил, говорит о том, что у Него была на то какая-то причина, некая цель.