Таким образом, я прихожу к выводу, что Бог разрешил сатане пасть не потому, что не мог остановить этого падения, а потому, что у Него была на то какая-то причина. Поскольку Бога невозможно застать врасплох, Его изволения всегда преследуют какую-то цель. Если Он допускает совершиться чему-либо, то Он делает это по определенной причине — безгранично мудрой причине, поскольку Сам Он бесконечно мудр.

Мы не знаем, каким образом в сердце сатаны возник грех. Бог не открыл нам этого. Но что нам известно наверняка, так это то, что Бог владычествует над сатаной, и потому последний не сделает ни шага по своей воле без Божьего разрешения. А значит, каждое движение сатаны является частью глобальной Божьей цели и Его плана. И все это устроено таким образом, что Бог никогда не согрешает. Он безгранично свят и бесконечно могуществен. Сатана же есть зло, и оно находится под управлением верховенствующей Божьей мудрости.

Почему же, в таком случае, Богу просто не уничтожить сатану? У Него есть право и власть сделать это, и в Откровении 20:10 сказано, что однажды Он так и поступит: «А дьявол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков». Почему же Бог не бросил сатану в озеро огненное в тот же день, когда тот взбунтовался? Почему ему позполено на протяжении веков терзать человечество?

Сатана заслужил огненное озеро в тот самый момент, когда он восстал против Бога. Бунт против бесконечно достойной Личности — это бесконечно тяжкий грех. Как только сатана согрешил, он сразу же всецело заслуживал огненного озера. Однако это не стало наказанием по совокупности последовавших за его бунтом грехов. Чтобы заслужить огненное озеро, сатане не требовались тысячелетия греховной бойни. У Бога были право и власть вывести сатану из строя в тот самый момент, когда тот согрешил. Однако Бог так не поступил, и этот факт свидетельствует о том, что у Него была на то причина. Можем ли мы выяснить, в чем она заключалась?

Как мы уже увидели в предыдущей главе, конечный ответ заключается в том, что «все [Христом] и для [Христа] создано» (Колоссянам 1:16). Если Бог создал сатану и позволил ему взбунтоваться, то Он предвидел все, что сатана сделает. Божье решение сотворить сатану изначально вмещало в себя намерение вплести все зло в Божий план творения, и целью этого плана была слава Его Сына. С учетом этой цели и было сотворено все сущее, включая сатану и всех его последователей. Бог создал их, зная, что они сделают, и это знание бралось в расчет, когда Он решал создать их. Значит, то зло, которое они совершают в мире, есть часть процесса достижения величайшей Божьей цели.

Падение сатаны и его продолжающееся существование служат для славы Христовой. Божий Сын Иисус Христос примет в итоге еще больше чести, благодарения, признательности и любви, потому что Он поразил сатану не в тот момент, когда тот пал, а посредством тысячелетий долготерпения, смирения, служения, страданий и, конечно же, — Своей собственной смерти. Однократная, незамедлительная и бесконечно святая демонстрация силы в уничтожении сатаны сразу после его падения стала бы славным подтверждением власти и праведности Бога, однако это не было бы наиболее полным из всех возможных проявлений славы Сына и Отца. Позволив сатане пасть и тысячелетиями совершать свои злые дела, Бог избрал безгранично мудрый способ продемонстрировать всю полноту славных божественных качеств.

Слава Христа достигает своей кульминационной точки в смиренной жертве на кресте, где Иисус восторжествовал над дьяволом (Колоссянам 2:15). В последние часы перед тем, как принести Себя в жертву, Иисус сказал: «Ныне прославился Сын Человеческий, и Бог прославился в Нем» (Иоанна 13:31). Павел отметил, что распятие Христа — это событие, в котором Божьи мудрость и власть были продемонстрированы в наибольшей славе: «Мы проповедуем Христа распятого… Божью силу и Божью премудрость» (1 Коринфянам 1:23–24).

Иисус сказал о сатанинском жале в плоти Павла: «Сила Моя совершается в немощи» (2 Коринфянам 12:9). В конечном итоге, сатана и вся причиняемая им боль служат приумножению силы, мудрости, любви, благодати, милости, терпения и гнева Иисуса Христа. Если бы Христос не нанес сатане поражение тем способом, который Он избрал, то мы не познали бы Христа во всей полноте Его славы.

В завершение этой главы ответим на весьма актуальный и практический вопрос: «Как же нам следует относиться к злу?» Какими должны быть наши мысли, чувства и действия по отношению к сатанинскому злу? К смерти маленького мальчика от нападения бультерьера? К гибели троих отважных шахтеров, пытавшихся спасти своих товарищей? К тысячам жертв землетрясения в Перу? Это лишь некоторые из страданий, о которых сообщалось в новостях на протяжении недели, когда я проповедовал на эту тему. А как насчет тех зла и боли, с которыми вы сталкиваетесь в собственной жизни? Вот мой обобщенный ответ.

С одной стороны:

1. Будьте готовы к злу. «Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного» (1 Петра 4:12).

2. Сносите зло. «[Любовь] все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» (1 Коринфянам 13:7; см. также Марка 13:13).