Стефан отложил столовые приборы и немного резким тоном спросил:

— Что тебе нужно от моего брата?

Эрик прервал свой рассказ и посмотрел на друга. Марко тоже перевела свой взгляд на Стефана.

— Чаще видеться, общаться, — озадаченно глядя на юношу, произнесла Элеонора.

— Для чего? Хочешь показать всем, что ты мать Тереза? Тебе нужны баллы за волонтерство?

— Что? О чем ты?

— Стеф, остынь. — Эрик коснулся руки друга, но тот скинул его ладонь.

— Жан — больной человек, умственно отсталый. Он только с виду кажется взрослым, но разум у него как у десятилетнего ребенка! — чересчур громко произнес Стефан, глядя на испуганную и одновременно удивленную Элеонору.

— Да, но ведь он может… — заикаясь, пробормотала она.

— Он таким и останется! Ничто не поможет ему поумнеть! Ему всегда будет десять лет, как бы взросло он не выглядел! Поэтому я не верю в искренность твоей дружбы с ним! Я не верю, то ты хочешь с ним общаться просто потому, что он тебе нравится.

— Но Эрику же ты веришь. — В глазах Элеоноры заблестели слезы, однако Стефан этого не замечал.

— Эрик нам как брат. Он — часть семьи. — Юноша скомкал салфетку, что лежала у него на коленях, кинул ее на стол и поднялся. — Прошу меня простить.

— Стеф… — Эрик попытался схватить его за руку, но не успел.

— Не ходи за мной, — попросил Стефан и направился к выходу из ресторана.

— Его просто девушка отшила, — донеслись до него слова Эрика.

Да, Эмили отшила его и почти перестала обращать на него внимание. Да, он думал об этом каждое мгновение, в особенности, сидя в этом треклятом ресторане и слушая глупое хихиканье Марго. Разговор с Элеонорой просто подлил масло в огонь, и Стефан вспыхнул. Причем где-то в глубине души он верил Элеоноре. Жан может быть любим и другими людьми, которые никак не относятся к его семье. Но эту мысль подала Стефану Эмили, и поэтому он сорвался на бедную Элеонору.

Стемнело. На улице шел дождь. Стефан сделал глубокий вдох и громко выдохнул. Каждая секунда его жизни была связана с Эмили. Все его мысли были о ней, каждая обстановка вокруг напоминала об Эмили, в каждой женщине он видел ее.

— Боже, за что мне все это? — прошептал он, глядя в темное небо.

Никто ему не ответил. Лишь дождь продолжал капать на лицо юноши, холодя разгоряченную кожу.

Дома было темно и тихо. Жан лежал в своей постели и в наушниках смотрел мультфильм на телефоне. Стефан помахал брату, и тот вяло махнул ему в ответ, полностью поглощённый сюжетом.

Приняв душ, Стефан упал на кровать и попытался уснуть, но сон долго не шел. Мысли об Эмили и о том, как глупо он себя повел в ресторане, мешали Стефану успокоиться и провалиться в забытье. Промаявшись с час, он воткнул наушники и включил музыку для медитаций. Вскоре Стефан уснул, однако проспал недолго.

Очередной сон о его прошлой жизни не был приятным. Стефан увидел войну: летящие с неба снаряды, взрывы, крик людей, падающих под пулеметными очередями. Тело юноши пронзил жгучая боль, будто в него воткнули сразу несколько раскаленных прутьев.

Проснулся Стефан в холодном поту. В кровати напротив мирно посапывал Жан. На нем все еще были наушники, а телефон лежал на краю кровати.

Стефан подошел к брату, осторожно снял с него наушники, взял телефон и положил все на прикроватную тумбочку. Затем заботливо поправил на нем одеяло и направился на кухню за водой.

После кружки холодной воды из-под крана сон как рукой сняло. Стефан сидел в темной кухне и думал об Эмили. Во сне она была медсестрой в госпитале, и он влюбился в нее с первого взгляда. Она была с ним холодна и молчалива, и всегда отправляла к нему других медсестер. Когда раны Стефана зажили, то он начал оказывать Эмили знаки внимания, но она была незыблема, как и в нынешнее время. Когда Стефан признался ей в своих чувствах, Эмили их не приняла. Когда она говорила об этом, в ее серых глазах сквозила печаль.

Стефан вернулся на фронт, а потом снова был ранен. Он вновь попал в тот же госпиталь и увидел Эмили — лишь на секунду, во время последнего прозрения. Ранение было тяжелым, и вскоре Стефан вновь закрыл глаза и больше их не открыл.

Вернее, открыл, но уже в новом теле и в новом времени.

Стефан воспринимал полученные воспоминания как просмотренный фильм, а не как прожитую жизнь, однако Эмили пришлось видеть почти все его смерти, и от жалости к ней у Стефана сжалось сердце.

Каждый раз она обретала его, а затем теряла. Почему же высшие силы так жестоки к их любви? Почему не могут дать им хоть одну полноценную жизнь для того, чтобы долго любить друг друга?

Да, возможно, чувства Стефана к Эмили появились из-за снов о его прошлых жизнях, но раз он с самого начала любил только ее одну, и каждую новую жизнь находил ее и вновь влюблялся, то не значит ли это, что любовью к ней пропитана вся его душа? По словам Эмили, предыдущие версии Стефана не видели снов о своих прошлых жизнях, однако все равно влюблялись в нее. Выходит, дело не во снах, а в их с Эмили связи. И раз эта связь такая сильная, то зачем же ей противиться?

С этими мыслями Стефан быстро переоделся и выскочил на ночную улицу с твердым намерением посетить книжную лавку «Ma fleur».