Ужин прошел ужасно. Мать усадила меня практически напротив Элеоноры. Экс-супруга продолжала притворяться, будто я пустое место, и почему-то дико хотелось сделать так, чтобы она как минимум посмотрела на меня, а как максимум осознала: черта с два я пустое место, весьма реален, зол, раздражен и храню нашу с ней тайну исключительно потому, что не считаю ее чем-то значительным (как например, не будешь же всех и каждого оповещать, что съел на завтрак и захватил ли зонт). В голове проносились сотни идей, как это сделать. Проносились и растворялись, потому что постоянно отвлекался на то, как Нелли аккуратно держит вилку, снимает губами кусочки с нее, как поправляет волосы, поглаживает стакан с водой, едва заметно улыбается или качает головой. И нырял взглядом в этот узкий разрез, гадая, правда ли она без белья.

Как итог — в беседе я почти не участвовал, занятый борьбой с собственными бешенством и эрекцией. Как долго мне еще мучиться? Какого хрена вообще согласился явиться на этот ужин? И какого хрена Нелли выглядит как фея разврата, раскручивая мое либидо запрещенными методами?

Когда наконец этот кошмар закончился, я едва не первым покинул свое место за столом и поспешил на свежий воздух. Ветер, наполненный тяжелой прохладой дождя, остудил разгоряченное тело, вернул кровь обратно в мозг, а пятиминутная прогулка по дорожке среди клумб помогла принять решение. Она не замечает меня? Чудесно! Именно этого и стоило ждать от женщины, предавшей доверие, вероломной. Свои обязательства перед сестрой и семьей выполнил, так что пора отчаливать.

Вернувшись в дом через заднюю дверь, услышал Алькин шепот, видимо, с кем-то секретничает в погруженной в сумрак малой гостевой комнате.

— Ты им понравился, я в этом уверена. Ну сам посуди, кому ты можешь не понравиться? Ты само обаяние, интеллект…

Тихий мужской смех. Ясно, наша парочка решила уединиться и обменяться впечатлениями. Я ухмыльнулся, прислушиваясь

— Все, перестань, Аль. Так еще хуже, мне кажется, ты издеваешься.

— Боже, ты такой олух, но милый.

Пауза. И весьма долгая.

— Люблю тебя. Знаешь, даже если я им не понравился, мне плевать. Главное — мы вместе.

— Вот. Правильные мысли, Вересов. За них можно и еще раз поцеловать.

Улыбнувшись, я неслышно вышел за дверь — зайду через главный вход, не буду их смущать. Этот Андрей оказался классным парнем, вполне вероятно, что он сделает Альку счастливой и у них все сложится замечательно. Только надо будет как-нибудь отловить его и посоветовать проверять карманы перед встречей с супругой. Как выяснилось, это жизненно важная привычка. Даже Данил ею обзавелся, усвоив мой урок.

Для традиционного кофе с корицей стол накрыли на веранде. Я явился первым, но не сел, а замер, глядя сквозь застекленную стену. В саду на лавочке у клумбы, радовавшей пестроцветьем, устроилась Нелли, рядом стояла Карина, о чем-то оживленно рассказывая. Бывшая таинственно улыбалась, так, как умеет только она, завораживая, заставляя сердце замирать. А потом жена брата отошла, оглянувшись, кажется, ее мать позвала в оранжерею, а Вишневецкая осталась сидеть. Откинулась на спинку, запрокинула голову, глядя в темнеющее небо. Налетевший порыв ветра растрепал темные пряди волос и, забравшись под подол легкого платья, сдул его, открывая…

Я застыл, сглотнул, загипнотизированный. Смотрел на оголившиеся бедра и понял: у меня неприятности. Радовало одно — у Вишневецкой неприятности еще больше, она сегодня просто не уснет.

А чего она ждала, надевая черные чулки под короткое платье? Позволив фривольному ветру продемонстрировать: тайна-то невероятно возбуждающая, ведь в пару к чулкам идет красный пояс к ним, его резинки ярким контрастом выделяются на бледной нежной коже и черном кружевном верхе.

Твою же мать! Сейчас веранда заполнится любопытными родственниками, мне как им на глаза показаться с выпирающей ширинкой?

Требовалось отвернуться, а еще лучше — уйти в дом, в идеале — уединиться. Вместе с Нелли. Которая неторопливо оглянулась по сторонам. Заметила меня и, опустив взгляд (готов поклясться, в нем мелькнуло озорство), вернула подол на место, а затем посмотрела в мое лицо так пронзительно, что в штанах немедленно стало еще более некомфортно.

Я отвернулся и, морщась, поторопился сесть за стол. Вовремя. На веранду зашли отец с кофейником, Алевтина с пирогом в руках и ее парень с коробкой шоколада.

— Гошка, ты что такой мрачный? — хохотнула сестра. Отец недоуменно поднял брови, тоже оценив выражение моего лица.

Я еще крепче стиснул челюсти и глянул на родственников волком.

— Все в норме, — буркнул. — Сегодня адски тяжелый день был, так что после кофе отправлюсь домой.

— Ну и Неллечку подбросишь, — заявила мама, шагнув на веранду с ярким букетом. Видимо, цветы только что срезала в теплице.

От предложения я вспотел и похолодел одновременно. Подвезти Нелли? И да, и нет, черт возьми! Где вообще гарантия, что мы доберемся до города? Я заглушу мотор сразу же, как мы покинем коттеджный поселок, и разберусь с женой. Досконально узнаю все: почему такой вид, макияж и прическа, что за полный игнор и что все-таки скрывается под подолом…