И не нахожу.

Яркое пламя вокруг руки Ашиана затухает и бледнеет до едва заметного свечения. Наверное, если настроить зрение на просмотр ауры, я еще увижу след, чтобы… Чтобы — что? Что я могу сделать? Чем помочь?

Небрежным движением лич стряхивает остатки свечения со своей руки. Оно гаснет окончательно.

— Что ж, думаю, только что я совершил деяние, достойное памяти моего благородного предка… Предатель, убийца и безумец Альдауар мертв. Окончательно и бесповоротно.

Ашиан произносит эти слова очень тихо, почти шепотом, но они звучат в моей голове подобно крику.

Альд мертв.

Вот так — глупо и… из-за меня.

Из-за моей наивности, гордости и упертости. Впрочем, из-за собственных — тоже.

— Лорд Ашиан…

Лорд Тиор явно осторожничает, и это почему-то у меня вызывает настолько яростное отвращение, что скелетированные пальцы начинают похрустывать от того, насколько сильно я сжимаю костяную рукоять.

Не делать глупостей.

— Надеюсь, у вас не осталось претензий к Шиз? Если все это сделал…

— Не знаю, не знаю… — вкрадчиво протянул Ашиан.

В моей груди поднимается волна гнева. Но я не делаю глупостей. Из последних сил не делаю.

— Но…

— С одной стороны, Тиор, я заключил договор с существом, которое следовало убить при первой же возможности и без всяких разговоров и договоренностей. С другой же, как представитель благородного рода, я обязан держать слово, даже если оно дано такому… двуличному, подлому и высокомерному существу.

Меня начинает трясти от ярости. Да как он смеет. Глядя на то, как лорд Тиор стискивает костяными пальцами край подголовника кушетки, я понимаю, что лич если не разделяет мои чувства, то испытывает что-то подобное. Вот только ощущаем мы это по разным причинам.

Его беспокоит моя судьба. Желает удостовериться, обелено ли мое имя, чтобы я не принесла проблем роду Суар.

— Вы не давали ему слова, — глухо произносит лорд Тиор.

— Конечно, — судя по голосу, Ашиана распирает от самодовольства. — Поэтому я не обязан идти на поводу его требований.

Меня настигает понимание, что гибель Альда была напрасной. Ярость снова опаляет мою грудную клетку изнутри. Зрение начинает меркнуть, а я чувствую… легкость. И силу. Нет, не так.

СИЛУ.

— Потому что Альдауар не только трус, но и лжец, — глава рода Тар медленно поднимается с кушетки, его голос звучит холодно и высокомерно. — В доме моего внучатого племянника было двое убийц. Два магических следа. Поначалу это сбивало с толку, но теперь ситуация ясна. Шиз убила Ниалора. И это…

Лич замолкает и качает головой, а я ощущаю, как в огне ярости множится моя новая, неожиданная сила. Потому что теперь ее подпитывает еще и злость.

— Но раз уж Шиз сама сказала правду и… Если она действительно сожалеет о случившемся… — печально добавляет Ашиан. — Из уважения к вам, Тиор, я не буду требовать суда. И милостиво разрешаю Шиз отправиться на передовую. Добровольно и прямо сейчас. Под вашу ответственность в случае побега.

Говорит так, будто меня здесь нет. Будто я какой-то предмет… Впрочем, почему — будто?

Шансов выжить на передовой у меня нет. Сбежать — тоже.

Альд, толку с твой жертвы? Что мне теперь делать?

В моей памяти всплывает недавняя фраза Мэба. Как там? Какая разница, где умирать?

Только теперь я понимаю смысл этого. Лучше страшный конец, чем бесконечный страх. Второе мне обеспечат обстоятельства, зато первое — полностью в моих руках.

Как и нож с костяной рукояткой. Прикрытый от посторонних взглядов болтающимся рукавом рубахи.

Я позволяю наполняющей меня силе поднять мое — уже полностью скелетированное — тело в воздух.

— Шиз? — лорд Тиор встревоженно вскидывается, но он далеко от меня — это хорошо. Не успеет помешать.

Не делать глупостей, да?

Альд мертв. Я свободна и от его присутствия, и от данного ему обещания. Вольному — воля.

Вот только радости от этого никакой. Только мрачное осознание грядущего конца. Но это даже к лучшему.

А лорду Тиору, почтенно лебезящему перед… своим старшим сородичем, я ничего не обещала.

Ашиан пытается меня оттолкнуть, кончики его пальцев вспыхивают зловещим зеленым огнем. Но я позволяю наполняющей меня силе свободно выплеснуться в окружающее пространство. Энергия расплескивается волной вокруг меня, расшвыривает мебель, выбивает оконные стекла. Лорд Тиор успевает уйти от удара. Ашиан — нет. Сочленения его костей вспыхивают ядовитой зеленью, а самого лича закрывает призрачная пелена. Похожая на купол, которым Килир защищался от бледных тварей.

Я ощущаю робкую надежду. Вдруг Альд все еще здесь? Если я сейчас перегружу Ашиана… Может, удастся повторить то, что произошло со мной?