— Зачем?

Видимо, лорд Тиор убедился в том, что я в достаточно здравом уме для того, чтобы не кидаться на него сразу. Потому что он медленно подлетел ко мне. Причем не столько из осторожности, сколько из-за необходимости лавировать между разбросанной магическим вихрем мебелью. Просто перелететь через эти обломки лич либо не догадался, либо счел недостойным для себя занятием.

— Затем, что мне почему-то показалось, что просто так он меня не отпустит. А переживать второй раз то, что со мной сделал Килир…

Я замолчала и покачала головой, все еще стоя на коленях. Пошарила взглядом вокруг себя в поисках ножа. Когда череп Ашиана взорвался от вышедшей из-под контроля магической энергии, его выбило из моей руки и… и куда-то отшвырнуло вместе с осколками костей.

— Мне тоже так показалось, — все так же тихо произнес лорд Тиор. — Но вынужден заметить, что у него для этого был весомый повод.

— Был… — я кивнула и тут же добавила: — Но я тогда защищалась. Просто… защищалась… Вы не видели, куда отбросило мой нож?

— Нет, — ровно ответил лич. — Все, что тебя волнует сейчас — это пропажа ножа?

— Да.

Смысл врать, если это действительно было так?

— Ты хоть понимаешь, что наделала? — в голосе лорда Тиора я услышала горечь. — Какими могут быть последствия твоей двуличности для всего нашего рода?

Внезапно мне стало смешно. Меня охватило мрачное веселье, такое похожее на то, что совсем недавно испытывал Альд.

Альд…

За дверью в коридоре послышались торопливые шаги, а через разбитые окна с улицы донеслись чьи-то голоса. О, неужели кто-то наконец-то заметил, что у нас тут кое-что произошло?

Короткий стук — и центральная дверь приоткрылась. Из-за нее показался слуга Ашиана, и я не без злорадства отметила, насколько быстро на его лице сменились эмоции — растерянность, удивление, испуг, ужас… Не сказав ни слова, старик юркнул за дверь, судя по звуку шагов, он куда-то побежал.

— Значит так…

Тон лорда Тиора стал деловым. Интересно, что он решил мне предложить?

— Пока у нас есть немного времени — обсудим дальнейший план действий.

И, не дав мне ничего ответить, лич торопливо заговорил:

— Тебя определенно будут судить. На суде я скажу, что удаление подселенного духа вызвало в тебе неконтролируемый всплеск энергии. Возможно, из-за эмоций. Ашиан попытался тебя остановить. Из-за искаженного восприятия, ты неправильно это поняла и ударила в ответ. Перегрузка оказалась для Ашиана неожиданностью, и он не успел защититься от упокаивающего заклинания. Поняла?

— Поняла. Но зачем вам это?

— Можешь считать это прощальным подарком. В понимании Совета есть разница между намеренным убийством и самозащитой. Хотя, как ты уже могла заметить, — лорд Тиор издал горький смешок, — в обществе бессмертных правит сила. Кто сильнее — тот и прав. Ты оказалась сильнее Ашиана, но Совет будет выяснять, как так вышло, что произошла стычка. Мои слова не позволят тебя казнить.

— А почему подарок… прощальный?

— Скорее всего, тебе грозит изгнание из нашего мира, хотя… Отправка на передовую сейчас куда более вероятна, — сухо ответил лич. — И судить тебя будут, как безродную, — чуть помолчав, лорд Тиор добавил: — Род Суар отрекается от тебя и не несет ответственности за твои прошлые, нынешние и будущие поступки…

Что ж, недолго я побыла благородной. В любом случае, лорд Тиор и так намерен сделать для меня больше, чем мог бы. Надо поблагодарить, что ли.

— Спасибо, — тихо сказала я. — За все.

— И еще, — тон лича стал холодным, как снег на горной вершине, — я очень надеюсь, что тебе хватит сообразительности не попадаться мне на глаза после вынесения приговора. Мэбиор описывал тебя, как честного, доброго, прямолинейного и искреннего человека. Я разочарован тем, что это оказалось совсем не так.

Крыть было нечем. У меня действительно оказалось слишком много тайн, опасных для благополучия в общем-то чужого для меня рода. Рода, для которого я тоже была чужой. И если за того же Мэба, попади он в подобную ситуацию, они бы наверняка боролись, то кто я для них? Никто.

И тут меня настигла неожиданная догадка.

Предсказание Ваана.

Друг, который станет врагом. Если это действительно так, значит, все идет по плану?

Что ж, одним неожиданным фактором меньше. Да, Альд?

Пустота в грудной клетке царапнула ребра изнутри. Интересно, как быстро я отвыкну с ним разговаривать?

— Мне очень жаль, что так вышло, лард Суар, — мне наконец-то удалось совладать с эмоциями и, опустив голову, выдать хоть сколько-то внятный ответ. — Я не хотела вредить… вашему роду.