Едва ли такая падаль кого-нибудь заинтересует, кроме Отшельника. Ну, хорошо, будет ему шкура, если он так ее просит. За качество ручаться не будут, но срежу по возможности.

И это лишь один человек, который заваливает меня заданиями. Да уж, дневник бы тут не помешал. И кружечка холодного немецкого пива в какой-нибудь таверне.

Точно. Пивоварня и таверна. И тогда люди сами будут останавливаться. И постоялый двор. И магазин или даже целый склад. Наверняка даже в новой будущей деревне найдется, чем поторговать с проезжающими мимо людьми.

Кучу всего предстоит продумать — я даже принялся накидывать план в голове еще пока шел к Аврону. Конечно, до осуществления моей мечты, которой от роду лишь сутки, еще очень далеко, но на самом деле, как мне показалось — протяни руку. Вот оно, рядом все.

— Бавлер! Ты вернулся! — воскликнул Аврон, когда я прошагал мимо его фургона. — Принес тетрадь?

— Принесу только когда заберу шкуру с лошади. Тебе же не нужна павшая лошадь?

— Не нужна, — покачал головой Аврон. — Но я думал, что тетрадь принадлежит тебе. Она не твоя?

— Ее заполняет Отшельник.

— А-а-а, типа Учителя, — догадался Бавлер. — Понимаю, о чем речь идет. Представляю и понимаю. У всех богатых есть учителя. Ну, не только богатых, но вообще… м-м-м, из высшего сословия.

— Высшего сословия, хм. То есть, если у тебя есть учитель, то ты оттуда? Или наоборот? Ты должен быть оттуда, чтобы у тебя появился учитель?

— Не то и не другое. Родители нанимают учителей, а те уже оценивают. У всех есть эта оценка. И учителя, как правило, доживают со своими учениками до самого конца, — пояснил Аврон.

— А ты все-таки много знаешь о людях, которых ты не видел никогда, — с подозрением заметил я.

— Я не говорил, что я никогда не видел таких. Я говорил, что я никогда не бывал в городах. В хорошей большой деревне можно встретить наместника из таких. И это нормально. Но большая часть действительно сидит по городам, ты прав.

— Проще не стало, но я хотя бы начал понимать, что здесь происходит, — вздохнул я. — И учитель, то есть, Отшельник, позволит мне заниматься деревней, если я принесу ему шкуру с твоей лошади. Поэтому еще раз уточню: лошадь тебе не нужна?

— Нет. Мясо уже нельзя есть, оно трое суток лежало на солнце. Скоро еще пахнуть начнет. Если уже не пахнет. А мух я и отсюда слышу, — и он махнул в сторону туши, до которой было больше пятидесяти метров. Жужжание и правда доносилось до меня. — Поэтому шкуру забирай без вопросов, остальное нам придется закопать. Только одна проблема, — Аврон поморщился, точно сел на что-то острое. — У меня лопаты нет.

— У меня есть! — воскликнул я и тут же укорил себя за несообразительность — можно было забрать лопату от шалаша и принести сюда. — Но только деревянная.

— Пойдет, — кивнул Аврон. — Надо же с чего-то начинать.

— А какие у тебя еще инструменты есть? Серп? Коса? Надо же будет расчищать площадку? — я закидывал парня вопросами. — И еда? Если есть запасы на неделю, то…

— У меня есть удочка, а в реке полно рыбы.

— И до реки день ходу, — с грустью заметил я. Почему же все сразу становится так сложно! — Мы не сможем ничего построить, если не будет еды прямо под носом.

— Есть лошадь я не стану, она уже стухла, — Аврон принюхался и зажал нос пальцами. — Несет уже. Не знаю, как ты будешь снимать с нее шкуру. Ты хоть умеешь?

— Видел, как свежуют зайца, — я вытащил нож и ловко подкинул его в воздух. Поймать, разумеется, уже не смог и лезвие воткнулось в землю в паре сантиметров от моей ноги. — Ну, пожалуй, больше так делать не стоит. Значит, со шкурой ты мне не помощник?

— Аккуратнее там только, ладно? Если подцепишь заразу и помрешь, что я буду делать один здесь?

— Хорошо, — я посмеялся.

— Зря смеешься. Паразиты, трупный яд — и еще куча всего, что может тебя отправить на тот свет.

— Дохлая лошадь отправит меня на тот свет, как же.

— Я тебе серьезно говорю.

— Получается, что опасности и правда подстерегают меня здесь на каждом шагу. Ну и ну, — воскликнул я и направился в туше.

Кажется, она даже немного увеличилась в размерах. Но совсем немного. Впрочем, я успел несколько раз изменить мнение прежде, чем добрался до нее.

Сил и правда стало меньше, потому что я еле дышал. Почти четверо суток — и я постоянно на ногах. Это ужасно неприятно, потому что начали болеть колени, которые никогда не болели раньше. Или я просто не помнил, что они болели когда-либо.