— До смерти — то самое словечко… — прошептала я, пробуя прочистить горло, выходило как себе.

Мальчишка рассматривал моё лицо. Улыбка становилась шире. Его задор, очевидно, имел то же происхождение, что и самообладание Андрэ — генетическое и неискоренимое. Надо будет обязательно найти зеркало и посмотреть, над чем он так смеётся.

Вокруг меня полно следов, и все они появились пока я дрыхла. Кирка копался в рюкзаке, вынимая из него одну вещь за другой сопровождая радостными возгласами. Тишину больше не соблюдаем, выходит, разрешение на присутствие получили. Какой же он активный, когда так хочется спать. От энтузиазма младшего подташнивало, или это от недосыпа и недоедания…

Голова в содружестве с организмом — раскалывалась на части.

— Нас не выгонят? — спрашиваю.

— Не выгонят, более того — скоро мы встретимся с ними, — подтвердил командир.

Новость хорошая. Надеюсь, мы сможем рассчитывать на помощь. В противном случае от нашего маленького отряда скоро мало что останется.

Андрэ уселся рядом с братом, Кирка тут же вручил ему протеиновый батончик из своего бездонного рюкзака. Улыбаясь во все зубы, подмигнул мне и бросил прямо в руки ореховый батончик. С ума сойти!

— Где ты вчера был с этим богатством, — в первый раз за утро искренне улыбаюсь.

— Вчера ничего и не было. Кое-кому пришлось сгонять и забрать из Приюта самое ценное и хавчик.

Сникерс застыл на полпути ко рту.

— Ты один ходил туда, где вас чуть не убили?

— Что я, дебил? Конечно — не один, — безмятежно отвечает мальчишка.

— А… как же труп?.. Это же опасно, там могли поджидать ещё убийцы… и… и… — меня заело.

— Я передам Ивану, что вы изволили беспокоиться, — произнёс старший, вступая в разговор.

— Да не боись, Викусь, он пошёл вооружённым до зубов, с пачками аконитовых ампул по карманам, — успокоил Кирка.

В подтверждение его слов на дорогу вышел из леса знакомый парень в знакомом уже костюме. Как он успел? Самолётом что ли? Опять Искра?

— Утро доброе, — неловко бормочу ему, создаётся впечатление, что я проспала всё на свете.

Иван посмотрел на меня по своему обыкновению как на недоразумение, но ответил сдержано, безукоризненно вежливо:

— Утро.

— Ты дрыхла как лошадь пожарная, даже будить не хотелось, — посмеивался Кирка.

Камень в мой огород, конечно же, пришлось молча стиснуть зубы и проглотить его. Сама виновата. С тем же успехом по мне могло пробежаться стадо бизонов.

Иван с кем-то говорил по телефону. Мальчишка тоже проверял свой смартфон, очевидно, запрет на связь снова снят. Мы на относительно безопасной территории.

Я вгрызлась в батончик, вынув свой сотовый, проверяя пропущенные вызовы и сообщения, почти все были от Настёны. Парочка от Дмитрия, а вот это интересно: он хотел встретиться и просил сообщить, когда закончится моя командировка, чтобы подъехать в резиденцию. Кажется, придётся объяснить кое-что Настёне по поводу нашей секретности. Как много известно Дмитрию, если он раньше работал с Антоном Владимировичем? Если выбрал и рекомендовал конкретно меня — он немало знает. Но мне не рассказал, конечно. И правильно, я б не поверила.

Иван убрал телефон в карман и сообщил лидеру:

— Пограничник передал, что Александр нас ждёт в «Магде».

Андрэ и Иван удалились в сторонку, попивая энергетики из жестяных баночек, о чём-то разговаривая вполголоса.

Мальчишка нырнул в рюкзак, протянул мне баночку «пепси». Ура! Прощай желудок, здравствуй кофеин! Благодарно улыбаюсь младшему, запивая ореховый батончик сладкой газировкой, получая ударную дозу сахаров, что обычно лишь по праздникам себе позволяю.

— Слушай, а Иван тоже как вы…? — пытаюсь выведать у Кирки. Раз уж он стал моим источником информации… буду трясти “по полной”.

— Да, но он не альфа. Иван — бета, у нас их шесть. Есть ещё омеги — их пары, этих трое. Остальные — простые люди, некоторые как я, от родителей оборотней. Они не считаются, но их мы защищаем ценой жизни потому, что все мы — стая. Ну, как Лику, она же пара Драмира. Если с ней что случится — и Драмиру конец.

То есть в общей сложности их не больше двадцати. Как мало.

— Сколько всего оборотней в стае куда мы идём?

— Точного числа не скажу, около двух сотен.

Ого! Такое число попросту сметёт наших и не заметит. И впрямь, у нас стая самая малочисленная.

Оставив меня размышлять, Кирка присоединился к брату и Ивану, включаясь в разговор. Кажется, они обсуждали к кому в стае обратиться в первую очередь.

Я же, улучив момент, отвернулась, сняла куртку и решила провести осмотр. В надежде, что никто не заполз мне за шиворот, приподняла футболку и ощупала немного припухший бок, которым вчера приложилась о стену. По ощущениям — внутренних повреждений нет, небольшой отёк и всё — просто хороший ушиб. В принципе, не так страшно, как я думала: рёбра прощупываются, синячино будет знатный, а так ничего. Больше беспокоило общее состояние.