– Я не знаю, кому их прислали! Ошибка, наверное, какая-то, – покраснев, словно девочка, Веленсия спрятала руки за спиной.

– Ага, уже в который раз все ошибаются и ошибаются, – хихикнула я, – только всякий раз просят позвать вас, чтобы именно вы получили букет. А записка была? – по алому цвету щек было очевидно, что да – была.

Господин Фарци ухаживал по всем правилам, но пока решил не называть себя, а действовал, как тайный поклонник: цветы, записки с отрывками стихов, конфеты, которые ставились на общий стол. Несколько девушек из пансиона мечтали, чтобы все это было обращено к ним, но на самом деле все всё понимали, включая строгую управляющую. Сердце ее, несомненно, таяло под натиском ухаживаний.

– А мне можешь найти такого ухажера, как у Веленсии? – хихикнула Дениз, зашедшая в прихожую за мной следом.

– Как только встречу – сразу расскажу, – серьезно кивнула я в ответ, а потом мы втроем с Дениз и Лесли рассмеялись.

Хотя, конечно, в каждой шутке…

Сегодня был выходной, и весь пансион стоял на ушах из-за потрясающей новости: тайный поклонник Веленсии написал в письме, что приглашает ее на прогулку. Несмотря на то, что кто-то ей завидовал, а многие недолюбливали, жительницы все равно, прознав о предстоящем свидании, решили взять шефство над домоуправительницей. Кто-то притащил нарядное платье, другая достала туфли, остальные занялись прической, макияжем и маникюром.

– Ты главное много не говори, мужчины не любят болтливых, – делилась женскими хитростями одна.

– Но и совсем не молчи, а то подумает, что ты немая, – предостерегла вторая, – и больше улыбайся.

– Только не переборщи, а то сочтет тебя дурочкой.

У Веленсии, судя по ее дикому взгляду, от этих противоречивых инструкций голова шла кругом.

– Раз уж он так долго посылал цветы и конфеты, значит она ему нравится такой, какая есть, – заметила я, но на меня возмущенно зашикали и прогнали из комнаты, где творилась красота.

Я спустилась вниз и бросила в рот конфету из очередной коробки – Фарци так избаловал жительниц пансиона своими подарками, что девушки уже не бросались на шоколад, как голуби на просо. Затем я уселась в кресло с книжкой. Это был один из трактатов для магов по истинным парам. Честно говоря, я понимала в нем через слово на третье, однако пыталась вычленить хотя бы общий смысл. Но мне казалось, что автор и сам понимал в парах немного и просто наукообразно пересказывал разные сплетни и легенды. В целом выходило, что у каждого человека в этом мире есть пара, да еще и не одна, а слово «пара» – это просто традиционное обозначение. Подходящие по ауре и другим параметрам люди притягиваются, им очень хорошо вместе, они быстро влюбляются. Маги чувствуют при этом прилив энергии, благодаря чему и определяют, что перед ними – истинная пара. Обычные люди тоже чувствуют себя более здоровыми и энергичными, но объективно этого не измерить, поэтому истинность не доказать.

Ученый маг, написавший эту книгу, пытался измерять какие-то показатели энергий людей и сравнивать их, чтобы определять подходит пара друг другу или нет, но у него не очень получалось. По мне проблема была в том, что он пытался найти людей с абсолютно одинаковыми показателями, а мне казалось, что скорее это должны быть люди с разными аурами, но дополняющими друг друга. Как это научно определить – фиг знает.

Наконец, Веленсия спустилась в гостиную. Я захлопнула скучную книжку и отложила в сторону. Девушка помолодела и посвежела, будто плечи расправила и выглядела настоящей леди. Только натруженные руки пришлось спрятать под кружевными перчатками, но это уже детали, воспитание все равно чувствовалось. Даже кухарка выглянула с кухни, чтобы посмотреть и уважительно прицокнула.

Стук в дверь прозвучал, как гром среди ясного неба. Веленсия замерла шокированно, а все остальные загомонили в восторге, гадая, каков он – тайный поклонник домоуправительницы.

– Я сейчас… – Веленсия растерянно шагнула к двери, но кухарка преградила ей путь:

– Куда? У тебя сегодня выходной, я сама открою, – она одернула платье прислуги и поправила наколку на волосах. – А ты сегодня леди, посиди спокойно.

Веленсия действительно присела на стул у стола в центре комнаты, остальные девушки рассредоточились на диванах и креслах у стен, будто оставив ее одну на сцене и готовясь к представлению. Из коридора слышался тихий разговор, а потом в комнату, прихрамывая, зашел высокий мужчина.

Ахнули удивленно девушки, принялись переглядываться:

– С таким шрамом неудивительно, что он позарился на нашу Воблу, – ядовито прошипела одна из жительниц.

– Простите, мы знакомы? – растерянно спросила Веленсия, удивленно разглядывая своего предполагаемого поклонника.

– Это ко мне! – я вскочила с места, – Девид, что вы здесь делаете?! – возмущенно уставилась на брата Анны. – Как вы узнали, где я живу?!

– Мне дали адрес в полиции, у меня еще остались настоящие друзья, – бросил он сердито и нервно дернул шеей.

Я почувствовала, что краснею. Все окружающие смотрели на нас с недоумением.

– Послушайте, сейчас не время и не место для разговора, давайте…

– Как вы посмели провести этого мужчину в больницу к моей больной сестре?! Да еще и заставили врача поверить, что они истинная п-пара! – заикаясь, вскричал Девид.

– Тише, – попыталась урезонить его я, но куда там.

– Это возмутительно! Я буду жаловаться. Я… я… – он покраснел, почти задохнулся, нервно дернул свой галстук и пошатнулся.