Шрифт:
– - Понятно, -- сказала Кункель, -- Господин тайный советник разыгрывает нас...
– - Теперь послушайте меня!
– - вмешалась Хильда.
– - Отец сказал, что он выиграл приз, А в газете стоит, что фамилия призера -- Шульце. Что из этого следует?
– - Значит, газета врет, -- сказала Кункель.
– - Так бывает.
Атмосфера накалялась.
– - Есть и третий вариант, -- сказал Тоблер.
– - Я мог участвовать под фамилией Шульце.
– - Тоже вероятно, -- согласилась Кункель.
– - Тогда проще простого выиграть! Когда сам -- хозяин!
– - Она задумалась и добавила: -- Но в таком случае ваши директора могли бы дать вам первый приз.
– - Кункель, вас надо застрелить из духового ружья, -- воскликнула Хильда.
– - И начинить яблоками с майораном, -- добавил Иоганн.
– - Этого я не заслужила, -- сказала толстая старая дама сквозь слезы.
Иоганн не сдавался.
– - Но ведь директора присудили приз человеку, которого они совершенно не знали!
– - А я думаю, что господину тайному советнику.
– - Но ведь они этого не знали!
– - сердито воскликнула Хильда.
– - Ничего себе директора, -- сказала Кункель, -- не знать такого!
– -Она хлопнула себя по коленке.
– - Кончайте дебаты!
– - крикнул тайный советник.
– - Не то я влезу вот по этой гардине на потолок.
– - Ну вот, извольте, -- сказала Кункель Иоганну.
– - Так издеваться над бедным тайным советником!
Иоганн от злости поперхнулся дымом сигары и закашлялся. Кункель злорадно улыбалась.
– - Второй приз -- это что?
– - спросила Хильда.
Иоганн, кашляя, дал справку:
– - Десять дней в горах... Гранд-отель "Брукбойрен"... Билет в оба конца, второй класс.
– - У меня ужасное подозрение, -- сказала Хильда.
– - В роли Шульце выступишь ты?
Тайный советник потер руки.
– - Угадала! На этот раз я поеду не как миллионер Тоблер, а как бедняк Шульце. Наконец хоть что-то новое. Наконец-то без обычной канители.
– - Он воодушевился.
– - Я почти забыл, каковы люди в действительности. Я хочу разбить тепличную оранжерею, в которую заключен.
– - Это может плохо кончиться, -- заметил Иоганн.
– - Когда едешь?
– - спросила Хильда.
– - Через пять дней. Завтра займусь покупками. Костюм фабричного пошива. Несколько дешевых сорочек. Пару галстуков с фиксированным узлом. И дело в шляпе!
– - Если тебя, как бродягу, запрут в пожарное депо, не забудь телеграфировать, -- попросила дочь.
Отец покачал головой.
– - Не бойся, дитя мое. Ведь со мной поедет Иоганн и остановится на десять дней в том же отеле. Правда, мы будем с ним не знакомы и не обменяемся ни единым словом. Но он все время будет поблизости.
Иоганн сидел с мрачным видом.
– - Завтра закажем моему портному несколько костюмов для вас. Вы будете выглядеть как великий герцог на пенсии.
– - Зачем?
– - спросил Иоганн.
– - Я всегда хотел быть только вашим камердинером, и никем иным.
Тайный советник поднялся.
– - Значит, предпочитаете остаться здесь?
– - Нет, -- ответил Иоганн.
– -.Если вам так угодно, то поеду великим герцогом.
– - Вы поедете как состоятельное частное лицо, -- сказал Тоблер.
– -Почему всегда должно быть хорошо только мне! Десять дней вы будете богачом.
– - Не знаю, что и делать, -- подавленно вздохнул Иоганн.
– - И все это время мне нельзя с вами заговорить?
– - Ни в коем случае. С таким бедняком, как я, господам из вашего круга нечего делать. Вы будете общаться с баронами и чемпионами среди лыжников. Кстати, вам тоже понадобятся лыжи и все снаряжение.
– - Я не умею кататься на лыжах, -- возразил Иоганн.
– - Научитесь.
Камердинер съежился.
– - Но можно мне хоть иногда прибрать в вашей комнате?
– - Нет.
– - Я зайду, когда никого не будет в коридоре.
– - Посмотрим.
Иоганн опять ожил.
– - У меня нет слов, -- сказала Кункель.
– - В самом деле?
– - спросила Хильда.
– - Серьезно? Тоблер махнул рукой.
– - Одни разговоры.
– - Я уже пятнадцать с лишним лет в этом доме, -- сказала Кункель.
– - И каждый год, а то и чаще, обязательно что-нибудь да стрясется. У господина тайного советника чересчур богатая фантазия и слишком много свободного времени. Но такого еще не бывало! Господин тайный советник, вы самый большой ребенок, какого я знаю... Ладно, меня это не касается. Но я нервничаю. А доктор запретил мне волноваться. Какой смысл, что вы каждый год посылаете меня на сердечный курорт? Ведь как только я возвращаюсь, все опять начинается с начала! У меня сейчас пульс -- сто двадцать, не меньше. И давление в голову ударило. Такого же ни одна лошадь не выдержит. Если бы я принимала таблички... то есть таблетки. Но я не могу их проглотить, они слишком большие... А растворять в воде их нельзя!.. Кажется... Они тогда не действуют.
– - Она в изнеможении умолкла.