А если посылать — то кого?

Раз панику поднял регент, предполагалось, что Дерен — свернувшийся истник.

И кто тогда должен кинуться на амбразуру и перекрыть какую-то полузаброшенную тропу? Понятно, что два опальных сотрудника. Провинились и вперёд.

И парни прекрасно понимали, что будет, если искомый «Дерен» и в самом деле пойдёт этой тропой.

Скала, например, рухнет и раздавит несчастный модуль. Или он вообще провалится в преисподнюю.

Вот только Дерен не умел пока проделывать таких фокусов с паутиной.

Он с тревогой смотрел, как два особиста быстро выгрузили из катера оборудование, загнали катер в модуль (его вторая половина оказалась ангаром) ушли в жилую зону и заперлись там, не желая рисковать шкурами.

Если аппаратуру установить на крыше модуля, она всё равно что-нибудь обнаружит. И это «что-нибудь» на автомате уйдёт начальству. А лазить ночью, чтобы искать дыры в магнитном контуре — это увольте.

Ну, а ему что теперь делать?

Просто проскользнуть по тропе мимо модуля невозможно, автоматика передаст картинку, и им успеют организовать встречу.

Значит, кто-то должен пробраться в модуль и отключить систему слежения.

С точки зрения обывателя задача была невыполнимой. Но не для спецона. К тому же у любой аппаратуры есть мёртвая зона.

Конечно, идеальным вариантом было действовать на манер вашуга. На расстоянии снести патрульным мозги, заставив их отключить всё, что отключается, и поубивать друг друга.

Но ментальное насилие — самое страшное преступление в Содружестве. Да и не факт, что свернувшиеся не успеют ничего доложить начальству.

Остаётся забраться через гараж в основной модуль, там крыша потоньше, и зарезать обоих парней.

Лучше бы задушить, но там ведь тоже сидят особисты. Не факт, что выйдет без крови.

Сейчас они ещё немного подёргаются и уснут. Ну или доведут себя идеями до нервного истощения.

Так или иначе, но часам к трём-четырём утра наступит самое подходящее время для такого визита.

Дерен нащупал десантный нож.

Сигнал, что аппаратура отключена, конечно, тут же поступит на пульт. Но катером от ставки особистов тут лёту часа четыре. И это ещё если успеют мгновенно принять решение и выслать вторую группу.

Линнервальд не Локьё, космодесант ему взять неоткуда. Это десантники могли бы свалиться на голову через…

Дерен посмотрел вверх, вспоминая высоту геостационарной орбиты.

Нет, на шлюпке быстрее. Локьё кинул бы вниз шлюпки. И тогда Дерену и Сайко оставалось бы только прятаться и отсиживаться в камнях.

А так Сайко успеет пару часов поспать в теплом модуле. И за два часа они преодолеют по тропе самую опасную часть перевала, а там уже можно свернуть в ущелье или в старое русло реки. И ищи их с собаками.

Или они собак привезут? На обед айю? Ну-ну…

Дерен кивнул сам себе. План был рабочий. Главное, чтобы Сайко не увидела трупы. Прикопать их в снегу, и дело с концом.

Парни сейчас как раз наведут в модуле порядок. Прогреют эти развалины. Может, даже еду какую сготовят. Это было бы очень кстати.

Вот не сиделось же им за периметром… Ясно, что неугомонное начальство заставило…

Тогда бы взвод присылали, что ли?.. Не понимают, за кем охотятся?

Хотя… взвод… Это же не взвод истников.

Спецоновца, даже не истника, а просто обученную вражескую заразу, лучше брать из-под защиты тяжёлой техники. Если даже десант — то в тяжёлой броне…

Мысли стали отрывочными. Пора было уходить, но Дерен всё смотрел вниз.

«Ты ведь тоже убивал людей?» — сказала эта рыжая девочка, Сайко.

Убивал? Да если бы из убитых выложить лестницу, они бы уже перешли по ней через этот проклятый перевал. И руки у него не в крови, а в кровище.

Ведь он не аристократ. Это их интриги несут смерть тем, о ком они никогда и не узнают. А он своих мёртвых будет хоронить сам.

Ну и кто тут убийца? Дерен или тот, кто послал на убой патрульных?

Линнервальд переоценил свои силы. Он не Локьё. У него нет полномочий отдать приказ космической охране.

А значит, девять из десяти — что Дерен с Сайко доберутся до брата Ове. И девять из десяти, что оттуда их придётся спасать имперскому спецону. Община-то на условно имперской территории.

И опять схлестнутся на пограничной территории спецслужбы Империи и Содружества, и будет длинный долгоиграющий прецедент.