Но буквально заставила себя побороть просыпающийся страх и вернулась к разговору.

– Не сходится, Экерт. Допустим, мой… папа действительно видел Ренара и меня. И узнал. Это не объясняет того, как он понял, что я связана с Инфарнелем. Но даже если не понял и просто пытался связаться с артефактором, как он узнал, что взламывать? Мы в столице, здесь десятки тысяч различных артефактов и амулетов, даже Эль-метеи из Кранеша имеются в большом количестве, как оказалось.

Страж не удивился, значит, знал и об этом.

– Что думаешь? – спросил прямо, нахмурившись.

Думаю, что хочу домой. Как же сильно я хочу домой! Просто постоять в родной деревне, посмотреть на покосившиеся домики, вспомнить детство… поплакать.

– Невозможное не зря называют невозможным. Есть вещи, которые просто никак нельзя сделать.

– Ты о чём? – глава стражи подался ближе ко мне, жадно вглядываясь в глаза.

Я и сама не понимала ход своих мыслей, но произнесла:

– Нельзя взломать изолированный поток между двумя амулетами… не задействовав во взломе хотя бы один из амулетов!

Вскинутая голова, мой испуганный взгляд встретился с напряжённым взглядом мужчины.

Мысль, озарение, страшное понимание.

– Это Олон, – прошептала, бледнея от ужаса и чувствуя, как зашевелились волосы на затылке, – предатель, которого мы искали – это Олон…

Меня просто затрясло.

Как? Как такое может быть?

Но я права, взломать изолированную связь, просто наугад ткнув пальцев в воздух, нельзя, должны быть хоть какие-то фиксаторы, хоть какие-то знания о структуре амулетов, а я их сама создала, лично, не используя давно придуманные схемы. Амулеты целиком и полностью принадлежали мне.

Отец не мог вскрыть их без помощи.

И помочь в этом деле ему мог только Олон! Или Олон, или я, но так как я точно не подпускала никого к своему амулету, а Ренар никого не подпускал ко мне, вариант остаётся лишь один.

И тот предатель, передающий наши разработки врагам, позволяющий из полезных, светлых артефактов делать вместилища зла наподобие «Тайны сердца»… Из четырёх задействованных в деле Инфарнеля людей я не сомневалась лишь в двух – Экерте и мистере Дейри. Я была уверена в них сильнее, чем в себе. Я доверяла им на сто процентов. Я не сомневалась в них ни на миг!

Тысяча злобных хоргов!

– Вспоминай, – я прижала дрожащую ладонь ко лбу, в панике вгляделась в пол, лишь бы смотреть хоть куда-то, не проваливаясь в страх и отчаяние, – кто имел доступ ко всем нашим разработкам, ко всем черновикам, ко всем идеям и… моей мастерской?

– Олон, – тихой, глухой ответ того, кто не желал верить, но не мог игнорировать факты.

Из моей стянутой болью груди вырвался невнятный звук, похожий на нервный смех. Руки задрожали сильнее, на глазах вновь выступили слёзы, но я поборола начинающуюся истерику и хрипло с дрожью спросила:

– А кто натолкнул нас на мысль о создании Инфарнеля – благородного таинственного артефактора, сражающегося за людей, за свободу, за жизнь?!

– Мы сами приняли это решение, – твёрдо, сурово, уверенно возразил Экерт.

Вскинув голову, сквозь наполнившие слёзы глаза посмотрела на стража, который сейчас расплывался перед моими глазами, и едва не закричала:

– Олон! Олон подвёл нас к этому! Первый артефакторский учебник Эверну принёс именно он!

И я поняла, что просто не выдерживаю. Не могу выдержать такое… Сначала потрясшая всю меня правда о родителях, затем выворачивающее наизнанку отчаяние от предположения о судьбе родителей моих друзей, теперь ещё и Олон…

Человек, которому я всецело доверяла, которого считала частью своей семьи, за которого без раздумий отдала бы жизнь… Как так?! Как такое может быть?!

И пустота, образовавшаяся в душе после встречи с мамой и выяснения суровой правды, заполнилась негодованием, непониманием, злостью и потребностью пойти и разобраться во всём, узнать правду, принять меры. Сделать хоть что-то!

Поднявшись, прошла через весь дом, в котором всего одна комната и была, обнаружила тёмную деревянную дверь и вышла на улицу.

Хвойный лес встретил меня прохладой, пробуждающейся зеленью, звонким щебетанием птиц, ехидными переговорами трёх воронов на древнем дубе недалеко от домика, резвой игрой пищащих лесных ящерят на полянке и полным отчаянием. Моим.

Далеко не ушла, сил не было, села прямо здесь, на пороге, сгорбившись и устремив потерянный взгляд в лес.

Открылась дверь, едва не уронив прижимающуюся к ней спиной меня, но Экерт успел среагировать и придержал, подождал, пока сама нормально сяду, перешагнул через порог и опустился передо мной на корточки, чтобы крепко сжать мои ладони и серьёзно приказать: