– Очень простое - решить проблему твоего собрата. Вон, вот, его, Ленье.
– Маг кивнул, указывая головой на юношу в красном берете.

Вот даже как? Занятно.

– И что же у него за беда?
– сразу взял я быка за рога. Ну а как иначе? Должен же я знать, что да как. Я не хочу ввязываться в то, что будет мне не по плечу.

– Твой собрат, маг огня, Ленье, боится колдовать, - ухмыльнулся маг.

Услышав слова мага, я не поверил своим глазам. Он? Боится? Ученик магической школы боится колдовать? После всего того, что он прошел и увидел? После того, как он попробовал свою магию, выучил целых десять заклинаний и прошел финальное испытание? В свои восемнадцать лет бояться колдовать? Это же, это же... Да такого никогда не бывает!

– Ну так что, берешься?
– решительно поинтересовался Арбан.

Но тут вмешался юноша.

– Господин маг! Что вы такое делаете?
– Маг огня подал свой недовольный голос.

– Ну так что, берешься?
– вновь спросил старший маг.

– Господин маг! Что вы вытворяете?
– не унимался молодой маг огня.
– Я пришел к вам со своей бедой, а вы... Вы не только не помогли мне, так еще и рассказали обо всем первому встречному!
– Недовольный юноша повернул к нам свое донельзя раскрасневшееся, от недовольства, лицо.

– Гидеон?
– Голос гильдейского мага стал куда более требовательным.

– Кто он, а кто я! Что же вы творите?
– Мне показалось, или в голосе юноши исчезло все почтение?

– Гидеон?
– Арбан требовал немедленного ответа - просто здесь и сейчас.

И я мог ответить? С одной стороны мне не хотелось браться за такую работу. Я не знал, как мне с такой бедой справиться. И еще я не знал, что за фрукт этот самый Ленье. С другой стороны - что будет, если я откажусь? Не накинет ли маг мне за это еще больше заданий?

А этого я не хотел.

И я, наконец, решился.

– Хорошо, я согласен, - с силой выдохнул я. Была, не была - сделаю все что смогу.

– Вот и хорошо, - довольно ответил старец, откидываясь назад.

– Господин старший маг! Зачем вы так со мной?
– вновь поделился своим недовольством юноша.

– Зачем? Ты спрашиваешь, зачем?
– Арбан наконец-то, обратил внимания на протесты юноши.
– Ты пришел ко мне. Ты просил помощи. И вот - я тебе помогаю, - резко ответил маг. Холод в его голосе стал настолько ощутимым, что собеседник поежился.

– Да, помочь. Но не так, - заявил он на этот раз куда как скромнее.

– Ты пришел. Ко мне. За помощь. Поэтому мне решать. Как тебе помогать.
– Казалось, весь холод в комнате собрался в одном месте и окутал недовольного юношу. Может маг огня и мог что-то противопоставить этому неестественному похолоданию, но он не решился.

– Да как вы только смеете! Разве вы не знаете, кто я такой?

– Я - знаю. Я - знаю! Да вот только ты забываешь, с кем сейчас говоришь!
– Маг угрожающе сдвинул брови и собеседник сдался.

– Вот и договорились.
– В комнате мага сразу потеплело.
– Итак, Гидеон. Твоя задача - помочь Ленье преодолеть его страх перед колдовством. Твоя же задача, Ленье - помочь в этом Гидеону. Вам понятно?

– Да, - бодро ответил я.

– Да, - покорно ответил Ленье

– И вот еще что - жить вы будете вместе, - продолжал давать приказы Арбан.
– Пусть Гидеон поселится с тобой в той же комнате, что ты снял для себя - так ему будет сподручней. Вам понятно?

– Да.

– Да.

– А если Ленье вздумает показывать свои коготки, то ты знаешь, к кому обратиться. Это понятно?

– Да, - покорно ответил я, понимая, что судьба несчастного уже предрешена.