– А я почем знаю, - раздраженно буркнула Эми.
– Я появилась тут за секунду до тебя.

Но это действительно было странным. Одежды, кроме подштанников и рубашки, на нем больше не было. Ни обуви, ничего. В ночной прохладе до нее доносился запах костра. Сардан тоже почуял, обошел дерево и пнул ногой в еще горячую золу. Серый пепел взвился мерцающим облачком.

– Что это?

Старик продолжал стонать, явно пребывая не в себе. Приказав себе успокоиться, Эмеральд, принялась вспоминать все свои знания и умения в целительском деле, чтобы применить их в реальности. Параллельно она осматривала его раны, удрученно отметив, что дыхание у старика рваное и хриплое.

– Плохи наши дела. У него сильные раны на боку и груди, - сказала вслух.

– Может, оставим его, раз все равно не можем помочь?
– малодушно предложил Сардан, стоящий у варгаса чуть ли не со скучающим видом.

Эми и не рассчитывала на его сострадание, но такое откровенное равнодушие ее разозлило. В его сторону метнулся полный негодования взгляд.

– Мне нужны кое-какие растения. Совсем не много, это поможет остановить кровь. Стебель миртаса, листья шафрана и... да, еще цветки ферулы. Здесь они точно есть.

– Предлагаешь идти на поиски трав?! Сейчас?
– изумился Сардан.

– Я мигом, просто посиди около него, проверяй дыхание. Ты можешь чем-то помочь ему?

– Я не целитель. Моя магия боевая, и ты это прекрасно знаешь. Могу добить...

– О, Святая Анхелика! Маро! Просто посиди три минуты, не трогая его, я сейчас!

Не мешкая, она бросилась в дебри, лихорадочно выглядывая необходимые растения. И если шафран и цветки ферулы нашла быстро, то миртаса, как назло, нигде не было видно. Эмеральд волновалась, что Сардан действительно добьет беднягу, и поэтому торопилась, постоянно оглядываясь назад, где оставила их двоих.

Несчастный старик, попавший в беду, еще жив, и она была в силах помочь ему.

Наконец, душистый миртас был найден, и она аккуратно поломала стебель, складывая его к остальным травам. Побежала скорее назад, почти не чувствуя, как ветки деревьев царапают лицо и цепляют за волосы. Неудобства воинской одеждой уже стерлись без следа, Эми попросту ее не замечала.

– Что ты так долго? Он уже, кажется, того...
– Маро выглядел недовольным.

Поднялся от старика, отходя на пару метров и глядя на ее действия с легким любопытством. Не обращая на назойливого юношу никакого внимания, Эми принялась растирать травки в кашицу и накладывать на раны. Перед этим пришлось задрать окровавленную рубашку старика и не отшатнуться при виде страшных ран.

Старик снова простонал, тонкие веки затрепетали и поднялись. На Эми уставились два блеклых старческих глаза. Девушка даже подумала, что он слепой, но тот внезапно заговорил и развеял ее сомнения.

– Прекрасное дитя. Как ты меня нашла?
– сухой продавленный голос дрожал, губы пересохли.

Эмеральд с удовлетворением заметила, что кровь остановилась. Но старик все еще был слаб.

– Я услышала ваш зов о помощи, сэр. Не переживайте, все будет хорошо.

Пробормотав что-то невнятное, он опять провалился в беспамятство, и Эми вздохнула.

– Нужна вода.

– Я не буду больше с ним сидеть!
– тут же сообщил Сардан, скрестив руки на груди.
– Кровь уже не идет. Очухается и пойдет домой.

Никак не ответив на его детский капризный выпад, она сняла маленькую фляжку с пояса и несильно потрясла. Немного воды еще плескалось на дне. Ей как раз должно было хватить до конца патрулирования. Теперь возвращаться в казармы - точно на плаху идти. Да и в монастырь тоже... Но там девочки, и Эми попросту не знала, что ей делать и куда бежать.

Осторожно приподняв седую голову и влив остатки воды старику в рот, она оторвала длинный лоскут от его же рубахи и аккуратно перевязала самую глубокую рану, оставив кашицу из трав прямо под лоскутом.

– Пока только это, - развела руками, не зная, чем еще помочь ему.

Затянуть раны помог бы лунный алфан, но он рос совсем далеко, за стенами монастыря. Тут его бесполезно искать, он не растет в лесах.

Однако совсем скоро дыхание старика выровнялось, и он опять пришел в себя. Даже голос его изменился, стал чуточку живее. На бледном, почти белом лице появился легкий румянец. Прокашлявшись, он поднял руку и потер глаза, разглядывая девушку.

– Что с вами произошло, сэр?
– рискнула спросить Эми.

– Харл. Зови меня Харл, дитя, - измученно прошептал он.

– Я Эми, - тоже представилась девушка.

Старик попытался улыбнуться, но тут же болезненно сморщился. В уголках глаз скопились слезы.

– Тшш, не надо, - она погладила седые волосы. Ей было невыносимо жаль его.

– Так что случилось, старик?
– невежливо вклинился в разговор Сардан, потеряв всякое терпение.

Блеклый взгляд Харла медленно скользнул по дерзкому юноше. Рядом вздохнула Эми.