В конце с благодатью и улыбкой мы вспоминаем, как он отечески сказал нам следующее: «Смотрите, может, придет день, что я вас застану врасплох и приду, чтобы послушать, как вы читаете…»

Умилительный слушатель, старец произносил молитвы и читал Святое Евангелие с правильным произношением, медленно, с особенной благодатью и гармонией. Он пел гимны со священным трепетом на божественный мелос, так что верующие умилялись и с трепетом молились.

Преподобный старец любил византийскую церковную музыку, потому что, как он отмечал, она приносит особое духовное возвышение и душевное изменение. В целом, как он говорил, хорошая музыка помогает душе.

О церковных гимнах и певческом стиле

Радостным духовным занятием преподобного старца было чтение церковных гимнов, которые он читал с размером, стилем и нужной окраской и пел своим сладким голосом.

Как-то раз он попросил меня вместе спеть богородичен «Скорый твой покров и помощь…» В конце он со своим тонком поэтическим восприятием говорит мне: тут есть грамматическая и поэтическая ошибка «яко можеши, елика и хочеши». Правильно «елико хотела бы».

И еще он говорил: «Когда вы поете, пусть вас охватывает дух благочестия, благоговения, страха Божьего и умиления. Чувствуйте, как будто перед вами стоит Бог, Богородица, святые, ангелы. Устремляйтесь к аналою, не обсуждайте ничего между собой, не делайте жестов беспорядочными движениями рук, не делайте различных ужимок. Пусть ваша душа участвует в том, что вы поете. Переживайте это, чтобы воссылать умиление и Благодать Божию молящимся. Пойти смиренно и умилительно».

Об изучении Священного Писания

Отцы нашей Церкви рекомендуют изучать священное Писание. Боговдохновенный Павел говорит: «Всё Писание боговдохновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» 174 , а богомудрый Василий Великий говорит, что «Священное Писание боговдохновенно, оно записано Духом и является общей лечебницей душ, так что каждый может выбрать соответствующее лекарство от своей страсти». Святой Иоанн Златоуст говорит, что «нет оправдания никому, кто не изучает Священное Писание».

Писание есть «дверь», которая ведет нас «к Богу и дает богопознание», так чтобы защитить нас от ересей и обманов.

Иногда дьявол обманывает мирян, говоря, что Писание должны изучать только монахи, а не те, у кого семьи и многочисленные жизненные заботы. Это оправдание святой Златоуст считает великим «преступлением».

«Вы столько времени, — говорит он, — тратите на бесполезные и вредные вещи, на развлечения и встречи, что не можете посвятить немного времени необходимой вам духовной пище?»

Наш Батюшка говорил, что «изучение нашего Писания помогает нам не грешить. Оно освящает нашу душу и защищает от страстей, направляет нас на путь спасения».

Посмотрим, что говорит об этом — продолжает преподобный старец — преподобный Ефрем Сирин: «Только Писание может научить нас Отцу, Сыну и Святому Духу. Как хороший эконом — побуждает он нас — дай душе пищу духовную, а телу — пищу телесную. Не питай лишь тело, не оставляй свою душу заброшенной и голодной. Не позволяй своей душе умереть, но питай ее словами Божьими, чтением Писания, псалмами, гимнами и песнопениями духовными… 175 Послушай, брат, и изучай Священное Писание, чтобы получить пользу. Потому что сколь приятен для путешественника стакан холодной воду в жару, так орошают душу и божественные слова».

Читайте от всего сердца — снова побуждал Батюшка. Ежедневно изучайте божественное Писание, Псалтирь, Священные Книги.

«Наслаждайтесь писанием — говорил он. Изучая божественные слова, вы без большого труда можете стать святыми».

«Я не получил образования, продолжал он. В пустыни с малых лет я был научен Евангелию и Псалтири. Я читал жития святых. Я читал наизусть отрывки из Евангелия, читал их громко, бегая по горам и ущельям. Какую большую радость и ликование я ощущал тогда в душе — не могу вам описать! Как я проводил время на всенощных бдениях? В компании с Писанием и с Псалтирью.

Изучайте, дети мои, изучайте, чтобы вы стали мудрыми во Христе и святыми.

О двух волях

Дети мои, говорил нам старец, есть две воли, которые управляют нашей жизнью.

Одна от Бога, а другая наша собственная.

Воля Божия дана от Бога. «Бог хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» 176 . То, что мы должны исследовать, — это наша воля. Куда она обращена, что просит, чего ищет?

Бог позволил нашей воле быть свободной. Бог как мудрый создатель сотворил человека безгрешным по природе и свободным по воле.

Наша воля — это наша душа, наше сердце. Ее требует Христос. Если воля, то есть произволение человека, свободно обращена ко Христу, тогда это истинная жизнь.

Когда Христос входит в нас, мы живем во благе. Злу, греху нет места, им негде остановиться.

О произволении

Мы спросили нашего Батюшку, что есть Произволение, человеческая свобода, и каково ее значение в нашей жизни.

И богоносный старец с отеческим интересом и радостью ответил нам.

Человеческое произволение, желание, дети мои, есть начало добродетели или греха. То есть, свобода каждого выбирает и решает все то, что думает и чувствует.