Только когда наступило это самое «завтра», проще не стало. И первая неприятность – сама Элия. Она вошла в столовую с таким видом, словно ничего – то есть вообще ничего! – не произошло.

– Совести у этой девицы нет, – прокомментировал Хорин, набрасывая на нашу четвёрку полог от прослушки.

Я был полностью с другом солидарен.

Но всё-таки, а что дальше? Как мне быть?

– Может нужно решать проблемы последовательно? – словно прочтя мысли, предложил Шорэм.

– Это как?

– Ну, мы все знаем твою ситуацию, вступать в брачный союз ты как бы не можешь. Что будет после твоей встречи с Непроявленным – тоже неизвестно. Но, если ты выживешь в этой драке и, если она не приведёт к другой катастрофе… у тебя останется ещё несколько лет. Ты можешь прожить эти годы с леди Элией.

Я прикрыл глаза. Потом повернулся к Шорэму всем телом и спросил тише, чем шелестит ветер:

– По-твоему это честно? Несколько лет, а дальше? Что будет с Элией? Ты подумал о ней?

Лично мне вопрос казался очень сложным, но советник воспринимал его иначе.

– Позаботимся, Рэй. Всё сделаем – и для неё, и для вашего потомства.

Я едва не плюнул огнём.

А Шорэм добавил:

– Раз она благословенна, то дети, вероятнее всего, будут. А раз у вас, хотя бы в теории, есть несколько лет, то… Возвращаясь к вопросу «что делать», я предлагаю наладить отношения. Добейся её симпатии. Сделай так, чтобы дэйлира бегала за тобой, а не от тебя. Ну и ещё…

– Ещё? – рыкнул я негодующе. – По-твоему, сказанного мало?

Советник кивнул, стал каким-то совсем уж невозмутимым.

– Интересно взглянуть на неё с точки зрения человеческой магии, – сказал он. – Понимаю, что людская магия нам чужда и находится в ином спектре, но что если именно там скрыта разгадка? Что если именно их магия каким-то образом повлияла на то, что Элия стала твоей парой?

Называть слова Шорэма бредом я не стал, просто и сам размышлял в том же ключе.

Элия – чистокровная человечка, при этом у неё проблемы с магией. Так может магия всему причиной?

– Хорошо, буду пробовать, – процедил я.

– Ты сейчас про симпатию или про взгляд с точки зрения человеческой магии? – встрял Хорин.

Я не ответил. Рывком снял выставленный сородичем полог и вернулся к еде.

Ну а позже, когда мы с леди встретились на лекции, я, для начала, уставился на её энергетическое тело и, отдельно, на яркий отпечаток, свидетельствовавший о сделанном высшими силами подарке.

На суть подарка света этот отпечаток, увы, не пролил.

Дальше, слушая бубнёж магистра Ицера, я стал тренировать смещение магического взора в сторону простейших, самых грубых спектров. Точкой сосредоточения стал ближайший к нам природный поток.

И вот когда мне удалось рассмотреть поток во всех его примитивных деталях, я перевёл взгляд на Элию и обнаружил интересное. Из «состояния смещения» сияние драконьего благословения не просматривалось. То есть вообще.

Отпечатка дара тоже не было, зато я обнаружил некие искажения, неровности тела, и задался вопросом – а может это нормально? Ведь я понятия не имею, как должен выглядеть «эталон». Какие из увиденных элементов являются нормой, а какие нет?

При повтором взгляде из «состояния смещения» я заметил кое-что ещё – тонкий шрам, расположенный в глубине. Впрочем, нет, шрамов было два – один поверх второго. Но без пристального, очень внимательного рассмотрения второй даже не зацепить.

Я нахмурился, пытаясь понять, а потом выдохнул. Ладно, разберёмся. Кто знает, может такие шрамы – тоже вариант нормы? Вдруг людям таким способом прививают магию? Или ставят родовую метку? Или что ещё?

Остаток дня я посвятил размышлениям о том, что всё-таки делать.

Вариант, предложенный Шорэмом, звучал более-менее здраво, но подходит ли он мне?

Готов ли я принести человеческую девчонку на наш материк, ввести в свой дом и предложить ей всего несколько лет жизни? А если будут не годы, а всего день? Ведь никто не знает, когда мне придётся уйти.

А брать дэйлиру с собой в изгнание я точно не хочу.

Элия

День прошёл неплохо, я даже успокоилась и начала улыбаться.

Отдельная приятность – Салис. Кажется, приставучий, ревнующий к драконам ухажёр одумался – сегодня он в мою сторону даже не смотрел.

Спать я ложилась почти счастливая. Даже ящеры больше не пугали, и закралась оптимистичная мысль, что настанет час, и они действительно улетят. Упорхнут обратно за океан, а мы благополучно о них забудем.

А то, что намерения неясны – ну и ладно. Меньше знаешь – крепче спишь!