Я удивилась опять. Хотела воскликнуть: разве много магии – это плохо? Но видимо да. И тогда с языка слетело:

– Можешь отсыпать немного магии мне.

Рэй неожиданно разулыбался.

Я поняла, что сморозила глупость, и вообще некрасиво такое говорить, и…

– Я бы с удовольствием, – отозвался принц. – Но у тебя и своей магии достаточно.

Мы как раз шли по одному из более-менее свободных рыночных рядов, и я остановилась в хмуром недоумении.

– В смысле? – буркнула я. – Ты же знаешь, что…

– С твоей магией всё прекрасно, Элия, – перебил Рэй. – Проблема лишь в том, что ты неправильно ею пользуешься.

Всё. Драконий город, способность выходить из медитации в реальный мир, вопросы наследования драконьей империи – всё оказалось забыто.

– В смысле «неправильно»? – выдохнула я.

Он улыбнулся уголками губ.

– Пойдём. Сейчас объясню.

И мы действительно пошли – сквозь рынок и дальше, к уже знакомой смотровой площадке. Тут Рэйтран поставил меня лицом к раскинувшемуся внизу городу, а сам расположился за моей спиной.

– Ты только не пугайся, – шепнул драконий принц.

Происходи всё в реальности, я бы точно подобного не позволила! Но сейчас мы были призраками, а это же совсем другое?

Дракон обнял за талию, прижимаясь сзади, и приказал:

– Дыши.

Очень своевременно. Потому что я сама о таком пустяке как дыхание вдруг забыла.

– Дыши глубже, – подтолкнул Рэй, – и думай о чём-нибудь нейтральном. О том, что тебя успокаивает.

Легко сказать!

Успокоиться было абсолютно, тотально невозможно. По моему телу бежали мурашки, сердце стучало как бешеное, ноги подгибались, а мысли что-то плавное и замысловатое.

Пришлось притворяться. Дышать и создавать видимость того самого спокойствия, которое было необходимо.

Но дальше, увы, хуже! Голос Рэйя прозвучал хрипло, горячее дыхание щекотнуло моё ухо:

– Теперь закрой глаза и сосредоточься на своём сосуде.

В этот миг я даже не поняла о чём речь!

В голову опять полезли неприличные, совершенно бесстыдные мысли. Желание, которое тлело во мне со вчерашнего вечера, полыхнуло огнём. Меня подхватил и затопил целый огненный шторм! Я абсолютно потерялась. Выпала из времени и пространства.

Руки Рэйя лежали на моей талии – удерживая, не позволяя отстраниться. Тут одна из них переместилась – легко огладила шею и замерла чуть ниже, на моей груди.

Я вздрогнула. Почти очнулась. А он…

– Сосредоточься на своём сосуде, Элия, – голос звучал по-прежнему хрипло, но строго. Меня, кажется, не соблазняли. Или делали это каким-то совсем уж изощрённым способом. – Почувствуй его. Просто почувствуй.

Это был самый сложный урок в моей жизни! Минувшие пять лет в академии – просто ерунда!

– Ты чувствуешь что-нибудь? – голос Рэйтрана лишал сил и дурманил.

Я чувствовала такое… такое…

– Смотри, – продолжил дракон. – Вы, люди, используете сосуд, который расположен в верхней части тела. Именно к нему ты обращаешься, когда захватываешь магию из природных потоков, и именно он преображает природную энергию в тонкий магический ручеёк, который используют люди. А у драконов всё иначе. Наш источник находится здесь.

Секунда, и вторая рука Рэйя легла на мой живот. Дышать стало ещё сложнее, я едва не застонала.

Следующие слова расслышала каким-то чудом! Потому что здесь и сейчас мне стало не до магии. То есть вообще!

– Мы не используем внешние, грубые потоки, Элия. Магия драконов построена на личной силе, наш источник ничего не подхватывает – он воспроизводит и накапливает. Я хочу, чтобы ты сместила точку своего внимания и сосредоточилась на втором своём сосуде.

Тот факт, что у меня не может быть второго сосуда прошёл мимо сознания.

То есть я понимала, но выразить свой протест, даже сформулировать его мысленно, не смогла.

Следуя за голосом дракона, я сделала ровно то, что говорили. Сосредоточилась на той части живота, где сейчас лежала горячая мужская ладонь и, совершенно неожиданно для себя, ощутила внутри этакий крупный огненный шар.

Я протрезвела моментально! Дёрнулась, сбив всю концентрацию, хватанула ртом воздух, а Рэйтран притянул обратно и, зарывшись носом в мои волосы, хмыкнул.

– Что это было? – выдохнула я ошарашено. – Рэйтран?..

– Давай обсудим позже? Сейчас просто практика.