– Даже не беспокойся, – отозвалась я.

– Ну и славно. Тогда выход по желтым фонарям на потолке. А я пошел. Если заблудишься, сигналь на ятп.

Я согласилась, запоздало вспомнив, что ятп у меня опять нет. Но, может, зеркальце-скажи как-то сгодится. В любом случае, сперва мне требуется собрать себе подходящий наряд.

На то, чтобы откопать найденное платье в глубине стеллажа, потребовалось несколько минут. Потом ещё столько же, чтобы вытащить его и вылезти самой.

В образе растрепанной метелки, пятясь на четвереньках назад, мне это удалось. Когда выбралась и встряхнула перед собой одежду, критически её оглядев, узрела облегающее черное платье с гипюровыми рукавами и петельками на средние пальцы.

На вид прилично, и я, чтобы убедиться в этом, оглянулась, чтобы проверить – действительно ли я здесь одна.

В обе стороны пустые коридоры. Так что, пользуясь моментом, я быстренько скинула с себя юбку, блузку и натянула черное платье. Оно пришлось мне в пору, длина чуть выше колена, и на правой ноге разрез до середины бедра. Гипюровые рукава с кружевными розами красиво подчеркивают руки, вырез квадратный и, на мой взгляд, слишком глубокий, так что моя грудь выглядывает едва ли не на половину. Может, задрапировать чем-нибудь? В любом случае, к этому платью нужны аксессуары.

В коробках снизу я нашла кучи чулков на самый разный вкус и размер. Черные с бантиками, в сеточку, на резинках и под пояс. Я бы никогда не подумала, что существуют пояса на четыре ноги. Наверное, кентавры тоже иногда любят принарядиться.

Для себя я выбрала самые обычные черные чулки под поясок, потому что с резинками мне всегда некрасиво передавливают ноги, и я кажусь себе толстой.

Надела, покрутилась, поприседала – вроде не торчат и не вылезают, а глубоко наклоняться я не собираюсь. Остаются туфли и сумочка.

Первые я нашла в соседних коробках под чулками и выбрала классические черные лодочки на тонком, но устойчивом каблуке. А вот за сумочкой пришлось лезть на самый верх.

Коробки с изображением чемодана стоят на антресолях под потолком и почти достают до голубоватых световых шаров. За ними я полезла, конечно же, нацепив красивые туфли и вообще, в полном обмундировании.

Найдя парящую пластину за углом, я притащила ее к стеллажу и, балансируя, как акробат, попыталась заставить пластину парить вверх. Я видела, как библиотекари на таких платформах прекрасно летают по всему залу, и те их охотно слушаются. В моем же случае пластина двигаться отказывалась, сколько я ни дрыгалась и не стучала по ней каблуками.

– Да ну лети же ты вверх уже! – не выдержала я.

Пластина тут же дала резкий взлет. От неожиданности я не удержалась и упала на колени. Меня бы точно припечатало к потолку, если бы в испуге не выкрикнула:

– Стой!

От резкого торможения я соскользнула к самому краю и только небу известно, каким чудом удалось удержаться на парящей платформе, которая охотно слушается сотрудников Каталогов, но совершенно неуправляема в моих руках.

И все же кое-как мне удалось встать на ноги и выпрямиться на дрожащих коленях. Дело оставалось за малым – дотянуться до небольшой серой коробки с изображением сумок и выдвинуть её вперед.

Вполне вероятно, что у меня бы это получилось, не донесись снизу такой знакомый и обескураживающий голос, низковатый и строгий.

– Ярослава? Ты как тут…

Следующая сцена выглядела как в кино: я стою на парящей пластине под самым потолком, балансируя на тонких шпильках, цепляясь за коробку, и растерянно таращусь на Алекса. Тот взирает на меня снизу вверх, с такого ракурса ему отлично видны мои ноги, платье и все, что под ним, учитывая его длину и мое положение.

Чем долже длилась немая сцена, тем сильнее жар приливал к моим щекам, а когда до меня окончательно дошел смысл конфуза, я потеряла равновесие, каблук соскользнул, и я, растопырив руки, с криком полетела вниз.

За мною же последовала коробка с сумками, так что красивого момента, где мужчина деликатно ловит падающую девушку на руки не произошло. А очень хотелось. Вместо этого я загремела прямо на голову изумленному Алексу, после чего нас обоих окатило дождем из разнокалиберных сумочек.

– Мамочки… – пискнула я, трепыхаясь и копошась в попытке найти, где верх, а где низ.

В неразберихе и под пологом сумок я ощутила нечто большое и теплое под собой, а также горячие ладони то на талии, то на бедрах, и даже на ягодицах. Меня бросило в жар от страха и смущения, а из вороха сумок донеслась ругань.

– Да твою ж кочедрянь! Яра, что за хрень!

Кое-как мне удалось скинуть с себя сумочки и, сдув с лица растрепанные пряди, я обнаружила себя верхом на Алексе Хроме. Тот лежит подо мной с горящими светлыми глазами, и его ладони обжигают мой зад.

– Алекс… Ты что… здесь… Делаешь? – выдавила я.

– Я? Это ты что забыла на складе АКОПОС? – выдохнул с негодованием и слишком глубоким придыханием Алекс. – Я пришел, как обычно, скинуть списанные артефакты, а тут шорох в глубине. Прихожу и вижу тебя, разодетую, как…