Я смутилась и пробормотала:

– Да нет у нас никакой любви. Просто переписываемся.

– Ну да, ну да, – с неверием отозвалась Дубрава кивая. – А щеки тогда чего порозовели?

Знай Дубрава, почему у меня действительно краснеет лицо, она не была бы такой радостной. Ибо жарко мне от стресса – мало того, что крайне свежи воспоминания от встречи с Алексом и ситуации с Соловьем, так ещё и сегодня мне предстоит разоблачить гнездо «Тайников». А ведь это Дубрава помогла мне в них зарегистрироваться. Её я, конечно, сдавать не буду, но она точно не обрадовалась бы, узнай, что я шпионю за студентами.

Лекция началась с привычной демонстрации исторических событий в середине аудитории. Полупрозрачные миражи в виде планет, древних магов, переселенцев кочевали из стороны в сторону, мерцали всполохи, шумели битвы. Парням это нравилось, и они с жадным интересом понаклонялись вперед, мы же с Дубравой зевали и поглядывали на часы.

Но, когда демонстрация коснулась планеты Нибиру, уже стало интересно и мне. Наверное, я бы с удовольствием её досмотрела, если бы не поймала на себе холодный, но очень пристальный взгляд.

Биан Ас. Он сидел на другом краю аудитории и, не отводя глаз, смотрел на меня так, что не ощутить этого невозможно. За недавними событиями я успела забыть о нем, но теперь, когда он колко на меня пялится, все ощущения вернулись.

– Смотри, – шепнула я Дубраве и тихонько толкнула её в плечо, – новенький опять таращится.

Лесовичка проследила за моим взглядом и шепнула в ответ:

– Может, вам уже познакомиться нормально?

– С ним? Да у меня от него волосы дыбом.

– Ну-ну, – усмехнулась лесовичка.

Не найдя поддержки в лице Дубравы, я замолчала и до конца занятий делала вид, что очень сосредоточена на демонстрации битвы в каком-то древнем мире.

После их завершения я постаралась покинуть аудиторию как можно быстрее, потому что стало крайне неуютно. Но в проходе столкнулась с новеньким. Не знаю, напряжение ли последних дней, или назойливость его взглядов, а может, все вместе, но я неожиданно для себя не выдержала и спросила прямо:

– Слушай, тебе что от меня надо, а? Чего ты смотришь на меня так, будто готов сожрать?

Моя откровенность заставила Биана отшатнуться, но лишь на секунду. Взгляд при этом остался таким же цепким и колючим.

– А может, ты себе все придумала? – спросил он спокойно.

Обалдевание моё оказалось таким сильным, что я выпучилась на него.

– По-твоему это я на тебя пялюсь? – выдохнула я.

Биан пожал плечами и произнёс с пугающим равнодушием:

– Не знаю, но как ни повернусь – ты все время на меня смотришь.

Такой наглости я не ожидала и, что сказать, не нашла. Только попятилась, продолжая таращиться на него, пока поток студентов академии не унес меня по коридору.

Уже сидя в студенческой столовой и вяло пережевывая лаваш с начинкой, я думала над его словами, и даже мелькнула мысль – а вдруг так и есть? Вдруг так получается, что он смотрит на меня только в тот момент, когда я встречаюсь с ним взглядом?

Нет. Чушь.

Я тряхнула головой, выгоняя вязкие, как патока мысли. Это ерунда. Даже совестно, что я вообще думаю о такой белиберде, когда впереди настоящее задание. Во всем этом эпизоде внимания заслуживает лишь то, что любой контакт с Бианом вызывает во мне ступор, а думается после общения с ним туго и вяло. Списать это можно на мою робость. Или на что-то ещё. И вот это «что-то ещё» уже интересно. Но о таком в АКОПОС не доложишь. Скажут – это девичьи грезы и всякие томности. Нет, для доклада нужны факты и доказательства. А не «ой, он на меня так, смотрит, так смотрит».

Поэтому остаток дня оставалось только усердно учиться и делать вид, что я самая обычная студентка академии Парамагии. Что получалось с трудом, потому что снова встретился Пересвет с Лебедью и пристал с вопросами о том, с кем я пойду на бал Солнцедара. Это подхватила Дубрава, которая от меня не отставала ни на шаг. Вообще мне стала казаться её привязчивость чрезмерной, а интерес моей личной жизнью – бестактным. В итоге они прессовали меня вдвоём, пока Лебедка деликатно и тихо стояла рядом.

– Да не знаю я ничего про этот бал и не знаю, с кем пойду, – отбрыкивалась я.

– Ну как? Это такое событие. Туда все пойдут, – вещала Дубрава с пафосом.

– А я возьму и не пойду.

– Кааак? – в голос выдохнули Пересвет и Дубрава.

– Никаааак, – передразнила я их. – Мне сейчас не до балов. Учебы вагон, в АКОПОС прессуют, мне надо многому научиться. А вы про бал!

Зеленые брови Дубравы вдруг вскинулись, она хмыкнула задумчиво, а потом произнесла:

– Может, тебе просто не с кем идти? Так мы быстро найдем тебе парня. Вон, сама говоришь, Биан Ас глазеет, не переставая.