Но как же так, почему ж я ничегошеньки об этом-то не знала?

Я смахнула с волос прицепившуюся паутинку:

— Пойдем-ка, Лаврик, посмотрим, что там, за домиком-то.

Парнишка согласно кивнул и рванул со всех ног за дом.

Надо же, ему и самому, видно, интересно, что там.

— Сюда он шел, я видела. Своими глазами видела, Вилка! — услышала я знакомый голос и из-за угла показались две девицы-красавицы. Вилка и Тильдушка собственной персоной. Вот их-то что сюда принесло? Я посмотрела на свои замызганные юбки и оборвала паутину, облепившую растрепанную косу.

Только этих королевишн тут не хватало. Мало мне принца-то.

Девицы увидели меня и остановились как вкопанные. У Вилки глаза полезли на лоб:

— Кого я вижу! Ведьма у развалин. Тильдуш, да она тут не иначе, как пауков гоняет. Одета как раз подходяще.

Ну вот что за противные магички-то. Какое им вообще дело до меня?

— Конечно, гоняет, Вилка. Что ей еще остается? — Тильдушка презрительно фыркнула.

— Ведь не жить же ей с ними. Хотя… — она хмыкнула. — Судя по всему, ей не привыкать.

Я нахмурилась. Это что же получается-то? Они ко мне, что ли, издеваться пришли? Ведьмочка я молодая, не инициированная. Заклинаньями толком не владею, но вот есть парочка, которые я освоила. Ну, почти.

Простенькие, но действенные. Одно вот прямо вертелось на языке. Едва я себя успокоила. Негоже начинать даже такое вот знакомство с заклинанья спотыканья. Нет, бабуля его как-то по-другому называла. А я вот попросту — спотыкаш.

Как произнесу, так куда не пойдут, падать будут на ровном месте.

А место тут не совсем чтоб ровное. Дорожка вон заросла у дома. Корни то тут, то там. Так и личико белое попортить можно, ненароком-то.

Сдержалась я едва-едва. Вот даже загордилась. Ну разве не молодец я? Еще какая молодец-то. Как там бабуля иной раз говаривала, а я еще удивлялась — говор-то совсем не наш был?“Сдержать души своей порывы — это, Ведяночка, доблесть большая”.Души порывы… Да, так вот она иной раз говаривала. Теперь-то я понимаю, почему. Ну, раз факультетом заведовала тут, в Боевой Академии.

Удержалась я, и так вот, ехидненько, — мы, ведьмочки, это очень хорошо умеем, и говорю:— Так это вас прислал мне в помощь дядька Симеон? И, главное, вовремя так. А то еще не всех пауков мне ваш Никос вымел.Вот скривились адептки-то! А невысокая, Тильда аж покраснела и глазами засверкала:— Никос?! Да что ты мелешь, деревенщина! Ты хоть понимаешь, о ком говоришь? Да Никос Ланьери лучший…А вот тут я уже не выдержала и заклинание “спотыкаш” просто вылетело из моего рта.

Ну что ты будешь делать…Нет, мне еще работать над собой, как говаривала бабуля, и работать. Вот ее-то из себя вывести никто не мог. Впрочем, не особенно и пытались. Бабуле моей и одного взгляда хватало.Тильдушка побледнела:— Что-о?! Ты что сказала, ведьма! Ну смотри, если это было заклинание — конец тебе. В миг вылетишь из Академии, не успев в нее попасть.Или ты не знаешь, что у нас запрещено применение заклинаний третьего уровня?

А вот тут струхнула и я. Про запрещение знать не знала, откуда мне. Что ж это выходит-то… Сердце у меня замерло. Если отсюда и правда выгонят, то куда ж мне деваться?Ох и страшно мне стало… Но виду я, конечно, не показала. Не привыкла бояться да сдаваться. Прищурилась я:— Ну, это еще доказать надо, про заклинанье-то. Третьего уровня, говоришь? А с чего ты взяла, что мой “спотыкач” третьего. Да его любая ведьмочка с малолетства знает.

Тильдочка побледнела еще сильнее и широко раскрытыми глазами посмотрела на Вилку, которая сжала губы и засверкала темными глазами из-под насупленных бровей:— Ты что же думаешь, ведьма, что в Боевой Академии нет нормальных магистров? Определят, не сомневайся.И отправят тебя, куда нужно. К ведьмам твоим отправят.А нам тут ведьмы не нужны!Вилка вздернула нос и отвернулась:— Пошли, Тильдушка. Вот прямо сейчас и доложим магистру Сатвалу, что творится на вверенной его попечительству территории.

Я выдохнула. Светлая мать, они к дядьке Симеону пойдут жаловаться. Не к ректору. Не к Сандру Огненному…Но вот дойдут ли?Я с сомнением посмотрела на адепток, уже успевших повернуть за угол.А странно как действует мой спотыкач на Тильду эту. Другая бы давно уж пару раз зарылась носом в проросшую траву, а я ничего такого не слышу.

Я нахмурилась. Как так-то? Заклинание подкачало, выходит. Ну не-ет… С малолетства я его знаю, и никогда оно не подводило. Вон, мальчишек деревенских не раз им награждала. А нечего за косу дергать. Быстро отвадила.

— Ну ты, ведьмочка, даешь, — я скорее повернулась и увидела вполне себе здорового, пришедшего в себя принца. Правда, стоял он как-то странно, согнувшись и держался за живот.

Светлая мать… Ну что с ним теперь такое-то! Не выдающийся адепт пятого курса, а ходячее недоразумение какое-то.

Но тут этот принц поднял голову, и я увидела, что он хохочет во весь рот. Хохочет и даже слезы текут по его вот явно княжескому, аристократическому-то лицу. Куда только бледность девалась. Ну да. Тут, на воздухе пауков нету.