– Насчет этого не беспокойся. У наших голубков обычное распутство. Не истинная она.

Некто говорил уверенно и брезгливо.

– Я видел ее. Сорвал тряпку, что прикрывала руку. Там уродливый ожог. Метка в виде змеи. Дориана Линлор наверняка беглая преступница, что скрывается в нашем королевстве. И жалеть ее не стоит.

Золиданна опешила. Значит, совестливый Дитмор — еще тот кобель, а не тигр?

Ей снова стало обидно. Отверг ее, чтобы облапать первую встречную. Увидел смазливую мордашку на балу и решил приударить. А та и не будь дурой, на свидания с ним бегала. Вовремя Адалия их выследила, еще немного, и свидания стали бы еще горячее.

– И что с ней теперь будет? — спросила Золиданна, сдерживая ярость, теперь уже на жениха.

– Выпускать ее нельзя. Явится к любовнику и расскажет о похищении. Девица Линлор не выберется оттуда, куда я ее поместил. Это все, что нужно и тебе знать.

— И что, оборотень ее не разнюхает? — прищурилась Золи.

– Я принял меры.

Некто уже повернулся к ней спиной, показывая, что разговор закончен.

Это насмешка судьбы, что сначала поманила ее, пообещав призрачное счастье, а потом вновь кинула ее в каменный мешок.

Куда она попала? Больше всего это было похоже на уходящую вниз пещеру или расщелину в скале.

Ее опускали на веревке, обвязанной вокруг тела так, чтобы не сломать позвонки. Один из похитителей оттачивал свое остроумие и обозвал Дори “колбасой”.

Дориана лежала, силясь восстановить в памяти события последних нескольких часов.

Быстрая поездка на коне. Или скорее, скачка.

Ее привозят в лес, Дори видит сосны над головой, когда ее швыряют на поляну. В голову лезет нехорошее. Двое мужчин, одетых в черное, у обоих лица закрытые. Но они даже не смотрят на нее, просто стоят рядом, направив в сторону своей пленницы острые пики. Бежать бесполезно.

Чего ждут эти мужчины?

Тут появляется третий всадник. Тоже в черном. По виду не отличается от этих двоих, но они при его появлении подобрались, вытянулись в струнку, сразу понятно — начальник прибыл.

Приглядевшись, Дори поняла, что вновь прибывший более зловещий, чем остальные. Лицо его не просто капюшоном прикрыто, а словно за туманом скрывается.

Жуткий незнакомец подошел к ней, присел на корточки, затем вытянул руку и резко дернул скрывающую метку повязку. Отбросил в сторону разорванную ткань и сказал:

– Да ты беглая каторжница или того хуже!

Выпрямился и бросил своим слугам:

— Спрячьте ее так, чтобы отыскать никто не мог. Особенно оборотень. Вот, обвяжите ее этим. Здесь охранное заклятье.

Мужчина протянул одному из похитителей моток черной веревки.

— Руки не распускать, поняли? Она мне еще пригодиться может. Если не помрет преждевременно. Так что без шалостей.

Стало немного легче. Не хотелось бы перед возможной мучительной смертью еще и “шалости” их гадкие на себе испытать. Лучше казнь.

Дори связали запястья и щиколотки черной веревкой, перекинули через седло. На голову накинули черный пыльный мешок.

Дышать приходилось через раз. Спустя бесконечность, ее сняли с коня. Дориана почувствовала, что теперь на плечах несут. Она слышала, как пыхтит похититель под своей ношей, кажется, поднимается. Судя по звуку — из-под подошв мужчин камни летят.

Они в горах, определенно.

Наконец, Дори на ноги поставили и начали обвязывать уже туловище, кажется, крест-накрест, охватывая и бедра.

— Может, позабавиться с ней перед тем, как с глаз долой скроем? — от этого вопроса, произнесенного гаденьким тоном, Дори похолодела.

– Дурак ты. Господин сказал руки не распускать.

— Ой, ты что же, думаешь, она ему пригодится еще? Ее попробуй еще достань снизу. Скажем, чин-чинарем отправили, как он велел. Давай, девка-то хорошенькая, я сразу оценил.

Что делать? Сможет ли она сопротивляться двоим мужчинам, будучи связанной? И Дитмор вряд ли спасет. Не может второй раз так повезти.

– Нет, приказы господина не обсуждаются! — услышала Дори к своему огромному облегчению. — Он маг. И правду из нас легко может выбить. Тем более что слышал я, магия у тех, кто ей обучен, сейчас усиливаться начала. Мне жить хочется. Подтаскивай ее к яме.

Недовольный негодяй бубнил что-то под нос, но спорить уже не решился. Чья-то рука сдернула с головы мешок, но многого разглядеть Дориана не успела, ее начали опускать, на веревке, как ведро в колодец.

По ощущениям — не очень глубоко. Видимо, решили, что все равно ей не выбраться.