— Хм-м-м, — протянула Либи, отступив от манекена на пару шагов.

— Либерика, это просто волшебно! — Я взглянула на неё с искренним восторгом. — Самое красивое платье, что я видела!

— Скажешь тоже. Это твоя душа, поэтому и наряд удался. — Она отмахнулась от меня и остановила взгляд на моих перчатках. — Забыла!

Она шагнула к столу, на котором грудой были свалены материалы, и принялась что-то кроить. Уже через пять минут платье было дополнено чёрными двухслойными перчатками. Нижнюю плотную ткань драпировал тёмно-серый шифон.

— Э-э-э, а ничего, что платье розовое? — неуверенно возразила Руби.

— Цыц! — Либи метнула в её сторону гневный взгляд. — Она знает, почему так.

О да, я понимала. Принимая из рук мастерицы перчатки, я понимала, почему они такого цвета. Своими руками я творила далеко не добрые дела.

— Не только ты, — шепнула мне на ухо Либи. — Тебя вынудили такой стать. Покажи им, что монстрами не рождаются — их создают.

Я отшатнулась от девушки. Вся моя радость от приобретения феноменального наряда сдулась, как воздушный шарик.

— Так, всё, идите! — Швея хлопнула в ладоши, меняя своё эмоциональное состояние со скоростью взмаха крыла. — У меня много работы!

— Да какой работы? У тебя и клиентов нет, — хохотнула Руби и обвела руками захламлённое помещение.

— Не вся работа видна и не каждая — систематизирована, как в твоём любимом СКМП. — Либерика всучила мне кофр с платьем и принялась буквально взашей выталкивать нас из лавки.

— Стой, а оплатить? — попыталась возмутиться я.

А заодно и притормозить. Меня укачало на эмоциональных качелях мастерицы. Хотелось бы сесть и спокойно разобраться в её словах.

— Это подарок. Тем более уже завтра здесь будет толпа высокородных тупиц, с которых я состригу втридорога, — самоуверенно заявила Либи и захлопнула дверь перед нашими носами.

— У тебя все друзья такие? — Я перевела ошарашенный взгляд на Руби.

— Не, Либерика уникальна во всём, — улыбнулась та, явно довольная произведённым эффектом. — Перекусим?

Я кивнула и, ведомая магичкой, последовала в маленькую кафешку на углу улицы. Выбор еды доверила Руби: я всё равно не знала, что тут безопасно брать. И пока ждала возвращения оперативницы, разглядывала курсировавших по улочке прохожих и слушала выпуск новостей по старенькому арк-радио. Оно шипело и плевалось, но последняя новость вышибла из меня дух.

«В столице Лилерии, Баливере, два часа назад прогремел взрыв в развлекательном квартале. Стражи докладывают об одном погибшем и десятке пострадавших. Предварительно погибший — совладелец местного бара откровений господин Филипп Финс. Правоохранительные органы склоняются к версии бандитских разборок, поскольку заведение господина Финса не раз получало штрафы за незаконную деятельность. Но также отрабатывается версия диверсии со стороны конкурентов. К экономическим новостям…»

— Эй, на тебе лица нет! — Руби тронула мою руку чуть выше кромки перчаток, и я поняла, что уже какое-то время тупо смотрела в пустоту.

В голове набатом звучали слова Кэя о том, что он разберётся и Финс поплатится. Такое решение проблемы казалось жутким, и я изо всех сил искала в душе ужас перед действиями Войнота. Искала, но не находила. Хорошие, правильные люди решают вопросы в судах, уповая на нашу правоохранительную систему. Но, похоже, ни я, ни Кэй к этой категории людей не относились.

Может, Либи и права: я монстр, которому не жаль окружающих. Но тогда и Кэй такое же чудовище, способное забирать чужие жизни.

— Всё хорошо, — ответила я Руби, почувствовав холодное удовлетворение. — Я в порядке.

Уж о ком о ком, а о Филиппе я горевать не буду. Пускай катится вслед за матроной Мордо и прочими уродами, что заслужили свою смерть.

— Нервничаешь? — в голосе Кэя слышалась лёгкая ирония.

— А ты как думаешь? — огрызнулась я, в который раз за полёт проверяя складки на платье и качество макияжа.

— Зря, — взглянув на меня, проговорил он. — Ты великолепна.

И в этом его скупом комплименте было гораздо больше правды, чем в сладкой патоке, в которой разлился консьерж в доме Войнота. Я по одному взгляду Кэя поняла, что Либерика попала в самую точку. Он смотрел на меня, обволакивая жадной тьмой, но меня это не пугало. Нет, наоборот, хотелось плюнуть на предстоящий вечер и остаться с ним, в его квартире, которую что он, что я уже неосознанно окрестили нашей.

— Скажи это остальной твоей братии, — всё же фыркнула я, скорее, из вредности. — Даже если на мне будет наряд за миллион магкритов, я буду белой вороной на ужине.