Войнот в ответ лишь протяжно выдохнул, положил руку на панель, что разделяла нас, ладонью вверх. И я, не задумавшись ни на секунду, накрыла её своей. Кэй, довольно хмыкнув, сплёл наши пальцы и, развернув к себе, поцеловал мою ладонь.

— Всё будет хорошо, — мягко проговорил он, и в его мурчащем голосе было столько уверенности и поддержки, что я невольно расслабилась.

Когда мы прошли эту черту? Когда место вечных склок и взаимных придирок заняло непостижимое уму притяжение? Или оно всегда было между нами?

Встряхнула головой, чтобы сосредоточиться на «здесь и сейчас». Войнот сегодня превзошёл самого себя. Парадный чёрный костюм с камзолом, вышитым родовыми вензелями, сидел на нём так идеально, будто Кэй в нём родился. Да я и не удивлюсь, если это так: с этих высокородных станется!

Последняя мысль вновь погрузила меня в пучину сомнений. Да, между нами больше, чем просто симпатия, и я понимала, к чему всё это шло. Тем более он сам открыто предложил нам быть вместе.

Но кто я для него на самом деле? Экзотическая игрушка, как утверждала Вайолет, или всё-таки в его душе настоящие чувства? Казалось бы, что сложного — спросить и расставить все точки. Мы ведь так и не поговорили по душам после неловкого момента в его кабинете.

Но каждый раз, когда я вроде бы решалась задать мучивший меня вопрос, в горле застывал огромный комок. Да такой ощутимый, что ещё секунда — и я задохнусь.

Вот и сейчас я нервно сглотнула и отвела взгляд. Пускай всё идёт своим чередом. Не буду бросаться в бездну неизведанного, чтобы потом не оказаться выброшенной на острове одиночества с разбитым сердцем.

— Мы подлетаем, — тем временем проговорил Кэй и, отпустив мою ладонь, принялся набирать какие-то команды на панели маголёта. — Видела когда-нибудь Обитель Родов?

— Пф-ф-ф, — снисходительно выдохнула я и сложила руки под грудью. — Чего я там забыла? Тем более доступ в ваш клуб по зазнайским интересам — только при наличии соответствующей крови.

— Ещё скажи, что на входе проверяют уровень снобизма и заносчивости, — подыграл мне Кэй, довольно усмехнувшись.

— Именно! — Я подняла палец. — Вот видишь, ты и сам уже понимаешь, какое вы пропащее сословие.

— У нас есть шанс взорвать это болото. — Войнот бросил на меня взгляд, в котором плескалось бесшабашное веселье.

— Ты точно высокородный? — прищурившись, поинтересовалась я. — Может, тебя подменили в детстве?

— Стопроцентный. Просто одна белая ворона взяла да пометила меня. И теперь эти пятна расползаются по моей душе. И почему-то мне не хочется от них отмываться.

Я пристально взглянула в глаза Кэя. При всей шутливости нашей беседы эта фраза звучала как-то неоднозначно. Непонятно: он опять меня подначивал или говорил искренне? А сумрак, царивший в салоне маголёта, не прояснял ситуации. По лицу Кэя бродили тени, превращая его черты в совершенно неузнаваемые. Войнот — та ещё шкатулочка секретов, и мне ещё предстояло разгадать их все.

— Подарю тебе пятновыводитель, — буркнула я и уставилась в окно.

Раздавшийся со стороны пилота смех запустил микроскопические разряды тока по моей коже. Я реагировала на него так каждый чёртов раз! Это уже даже не смешно — это дико!

Передёрнув плечами, я сконцентрировалась на виде внизу. Мы действительно приблизились к Обители — огромному шарообразному зданию, будто бы сплетённому из тысяч деревьев и лоз. Обычно оно пустовало и по ночам выглядело застывшим в камне шаром или, как его называли среди простородных, трофеем жука-навозника. Уже по одной этой характеристике можно было понять, как относилось остальное население к высокородным, что относили себя чуть ли не в отдельный вид.

Сейчас же Обитель полыхала всполохами всех цветов радуги. Сквозь щели между сплетёнными узлами пробивался яркий свет, а само здание окружал еле заметный мерцающий контур — защитный купол, что пропускал только своих или тех, кому досталось приглашение на званый ужин.

Кэй посадил маголёт недалеко от границ защитного периметра, грациозно выскочил из салона и, опередив спешившего к нам стюарда, подал мне руку.

— Спасибо, — чопорно поблагодарила его я, привычно вжившись в роль знающей себе цену стервы.

Руби была неправа, когда говорила, что я пыталась прикидываться кем-то из высокородных. Моя цель иная — сыграть ту, кого невозможно продавить ни взглядом, ни действием. И до появления вышагивающей рядом беды у меня всё получалось. Войноту впору менять фамилию на Ураган.

У входа нас ожидала одетая в форменную юбку и пиджак девушка, которая считывала пропуска гостей. Длинноногая брюнетка холёным лицом должна была вызвать у меня приступ зависти, но мне сейчас было не до этого. Я пыталась унять дрожь, что разливалась из самого центра груди и расходилась волнами по всему телу, превращая конечности в пружинистое желе.