Анрэй, картинно раскинув руки в стороны ласточкой полетел вниз с карниза, но у Дезмонда уже не было времени разглядеть его полёт.

– О, чёрт… - пробормотал он.

Шестеро в белом, взявшие его в кольцо, одновременно открыли огонь.

Дезмонд инстинктивно рухнул на колени, головой понимая, что от такой атаки не заслониться руками. «Это конец?» - удивлённо спросил себя он.

Конец, почему-то, не пришёл. Только прострекотала кононада энергетических выстрелов. За ней ещё одна – больше похожая на пулемётный бой.

Тяжело дыша он поднял голову и огляделся по сторонам.

– Хоть бы побрился, - заметила Иса, почему-то стоявшая возле него с поднятой вверх рукой.

– Я исправлюсь, - пообещал Дезмонд. – На кофе зайдёшь?

– Какой ты любишь? Чёрный, с карамелью, с молоком?

Глядя на обнажённую загорелую спину, под которой буграми перекатывались натянутые тугие мусклы, Иса с трудом могла представить, что пять минут назад этот человек находился на грани жизни и смерти. Вопреки озвученной вслух претензии, утренняя небритость тоже его не портила. Иса с досадой подумала, что его, наверное, вообще невозможно испортить – как хороший виски.

– Посмотри на меня и угадай, - предложила она.

Дезмонд бросил на гостью единственный беглый взгляд и поставил турку на огонь. Он выбрал самый крепкий и горький сорт.

– Мы точно правильно сделали, что не пригласили твоих людей?

– В это время суток они предпочтут побыстрее закончиьт работу и отправиться по домам, - призналась девушка. Ей не было ни капли стыдно за то, что она сорвала команду в такую рань. Но и не хотелось мучить их лишний раз.

– Мне стоит спросить, откуда ты взяла вертолёт? И почему ни один разряд не добрался до меня?

– Мы, может быть, и не Орден Эцин, но это не значит, что мы ничего не можем.

Когда Дезмонд обернулся, на бледных губах играла довольная улыбка.

– Хочешь спросить, что это было? – спросил Дезмонд, аккуратно опуская на стол две чашки и разливая по ним горячий напиток.

Иса вздохнула.

– Хочу предупредить, что площадка на крыше – очень плохое решение с точки зрения безопасности.

– Да, я об этом уже подумал, - хмыкнул Дезмонд. Отошёл к холодильнику, достал коробку с замороженным штруделем и отрезав два куска поставил блюдца рядом с кофе. Инэрис с трудом оторвала взгляд от рельефного торса, который проклятый инопланетник почему-то и не думал прикрывать футболкой. – Извини, что фастфуд. Когда день не начинается с выстрелов я обычно успеваю приготовить завтрак.

– Часто это случается?

– Пятьдесят на пятьдесят.

– Никогда не видела, что бы ты готовил.

– Ты хоть раз видела меня в комфортной среде обитания?

– Эм… Видимо, нет. Я думала, тебе нравится скрываться от полиции на сломаном корвете и бродить по бездорожью в рваном плаще.

– Это романтично, - согласился Дезмонд. – Но поспать на шёлковых простынях я тоже не прочь.

Инэрис сделала глоток и исподлобья посмотрела на него.

– Я примерно представляю, что произошло. И мне жаль, что на моей планете тебе приходится рисковать собой.

– Ничего, - рассеяно ответил Дезмонд, усаживась напротив неё. Иса вдруг поняла, что взгляд его устремлён мимо неё. Быстро оглянулась, но не заметила ничего особенного – только брошенный на диване чёрный кожаный плащ.

– Ну надо же, ты тоже не всегда убираешь за собой, - хмыкнула она.

Дезмонд молчал. Так долго, что Иса уже подумала, что ляпнула что-то не то.

– Что с тобой? – тише и серьёзнее спросила она.

Наконец, Дезмонд посмотрел на неё.

– Ночью кое-что произошло, - негромко произнёс он.

Иса склонила голову на бок. Ёрничать расхотелось.

– Что-то более важное, чем то, что видела я?

– Не знаю, - признался Дезмонд. Мотнул головой и подставив руку коснулся запястьем виска, как будто пытался проверить, нету ли у него жара. Потом опять посмотрел на Ису. Он не был уверен, что она поймёт. И в то же время чувствовал, что хочет ей рассказать. Хочет знать, как она отнесётся к тому, что может узнать.

– Вчера ко мне приходил человек, - медленно произнёс он. Иса внимательно смотрела на него, и под этим излишне пристальным взглядом Дезмонду стало неуютно. Резко поднявшись на ноги он взял в руки свою чашку кофе и вместе с ней отошёл к окну. Замер, прислонившись лбом к стеклу и глядяна город и реку, раскинувшиеся далеко внизу. – Он назвался моим отцом. Ты знаешь историю с моим отцом?

Инэрис нахмурилась.

– Знаю, что его имя никому неизвестно, - медленно произнесла она. – Ходили разные слухи, но с политической точки зрения его личность не имела значения, Эана имела право наследовать… - Иса запнулась, внезапно встретившись глазами со взглядом Дезмонда – непривычно больным и невыспавшимся. – Полагаю, дело не в политике… - тихо закончила она.

– Не только в ней, - признался Дезмонд и снова отвернулся к окну. Помолчал и продолжил: - Тот, кто пришёл ко мне, рассказал, как он встретил мою мать. У него была миссия на центральную планету системы Аркан. – Дезмонд торопливо поднял руку. – Не спрашивай. Кое-что я объясню потом.