– Ты приняла решение, которое ставит под удар не только тебя, но и множество других людей. Которым, ты, возможно, хотела бы помочь.

Иса склонила голову в бок и с демонстративным любопытством смотрела на него.

– Ты вмешалась в дела, в которых ни ты, ни твоя планета не понимают и не могут поделать ничего. Я говорю о противостоянии двух орденов.

– Я не должна была помогать Дезмонду, - понимающе произнесла Инэрис. – Взгляни на это с другой стороны. Убийство адепта тёмного ордена на территории, которую, похоже, некому защищать кроме меня, подставляет весь наш мир. Если бы я его допустила, мне пришлось бы отвечать перед Галактионом.

– Возможно. И ты сделала выбор. Решила пойти против нас.

Инэрис молчала. Ей всё ещё абсолютно не хотелось выбирать.

– Кален, - произнесла она мягче. – Мы с тобой не виделись несколько сотен лет. Возможно, моя манера руководства не способствовала близкому знакомству, но неужели тебе вообще нечего мне сказать кроме сухих и формальных угроз?

На мгновение в его глазах ей почудилось нечто живое и сердце дрогнуло.

– Я хотел бы тебе помочь, - спокойно, но всё ещё довольно отстранённо произнёс он.

– Но для этого мне, очевидно, придётся сделать выбор и отдать свою планету в ваши руки? – Инэрис отвернулась и сделала вид, что тоже сосоредоточенно разглядывает раскинувшийся внизу пейзаж. – Если бы даже я согласилась, то просто не смогу вам в этом помочь. Политической власти у меня нет.

– Если бы ты согласилась вернуться в орден, власть у тебя бы была.

Инэрис бросила на него быстрый взгляд.

– Я правильно тебя поняла?

– Да.

Снова отвернулась и надолго замолкла.

– Боюсь, что это не моя мечта, - наконец сказала она.

– А в чём состоит твоя? – Кален шагнул к ней и протянул руку, чтобы взять за плечо и развернуть лицом к себе, но почему-то замер на полпути. Иса сама повернула голову и посмотрела на него. Она молчала, и Кален продолжал: - Неужели тебе, лучшему адмиралу империи, элитному бойцу ордена, нравится такая жизнь? Скрываться, быть никем? Подчиняться смертному, который пытается диктовать тебе свои условия? Жить на планете, где ничего не знают ни о космосе, ни об иных мирах?..

– … и питаться полуфабрикатами из ресторанов быстрой доставки, - Инэрис негромко рассмеялась. Когда она снова посмотрела на Калена, взгляд её был абсолютно спокоен. – Не знаю, Кален. Может быть, если бы ты пришёл пятьсот… Нет, хотя бы двести лет назад… А сейчас…

Она замолкла и серьёзно продолжала:

– Что вам нужно от колонии похороненной на морском дне? – теперь она пристально смотрела на собеседника, ни на мгновение не отводя глаз.

Кален не отвечал.

– Говори, - поторопила она. – Что вы хотите оттуда достать? Какие-то секреты Авроры? Что-нибудь ещё?

– Ты не позволишь нам узнать её тайны, - резюмировал Кален. – Совет это предполагал.

– Совет… - повторила Инэрис негромко. – Он ещё существует? Остались магистры?

– Теперь это совет мастеров, - спокойно ответил Кален. – Магистров среди нас больше нет.

Инэрис медленно кивнула, принимая ответ. Откладывая его на полочку, чтобы обдумать потом.

– Не совсем так, как ты сказал, - произнесла она наконец. – Полагаю, у меня есть не последние основания считать, что тайны Авроры должна наследовать я.

– Довольно амбициозно для человека, который утверждает, что ему не нужна власть.

– Она мне и не нужна. Мне достаточно будет уверенности в том, что она не попадёт в плохие руки.

На некоторое время воцарилась тишина. Кален думал – или делал вид, что думал, потому что Инэрис подозревала, что совет должен был предполагать и это и заранее заготовить ответ.

– Мы готовы отдать тебе то, что принадлежало владычице, - наконец сказал он. – Но мы хотим получить то, что всегда принадлежало нам. Всё, что имеет к отношение к Ордену Звёзд и будет поднято со дна должно достаться нам.

Иса медленно кивнула.

– Я обдумаю твои слова, - она повернулась и двинулась прочь, но сделав всего несколько шагов обернулась и снова поглядела на него. – Кален… - окликнула она.

Кален поднял на собеседницу задумчивый взгляд.

– Зачем вы напали на Дезмонда? Правда надеялись его убить? Или просто хотели подставить меня?

– На этот вопрос ты лучше ответишь сама.

– Откровенно говоря, со стороны твоё поведение выглядит странно, тере, - произнёс Анрей. Выждав, когда Иса отойдёт достаточно далеко, он вышел из тени и приблизился к Калену Фэроу. Неторопливо, плечом к плечу, они двинулись к спуску в зелёную зону.