– Эх, дружок, молод ты, – посмотрел на него с толикой сочувствия хозяин каравана. – Не ты собираешь гарем, а гарем выбирает тебя. Запомни эти простые, но, тем не менее, великие слова.

– По моему, это алкоголь начинает выдавать желаемое за действительное, – всё ещё был полон скепсиса парень. – Мне бы хоть одну девушку, которая мне понравится, в себя влюбить. А тут гаремы…

– Ну, есть у меня способ попроще, – губы Себастьяна растянулись в улыбке. Довольно жуткой, особенно вкупе с этими тёмными непроглядными окулярами пенсне. – Купи раба.

– Зачем? – чуть не подавился от такого предложения несостоявшийся герой.

– Всё спрашивают, зачем, – хмыкнул торговец. – А ты купи!

– Нет, это неправильно… – всё ещё был растерян попаданец.

– Не спеши осуждать раба, – поглаживая себя по животу, продолжил своё наступление работорговец. – Сперва купи!

– У меня нет денег на такие приобретения! – таки собрался с мыслями Александр. – И я не одобряю торговлю людьми.

– Так это эльфийки, – хмыкнул его визави. – Как говорится: василиск не дракон, эльфийка не человек.

– Ты прекрасно понял, что я имел в виду, – становился всё раздражительнее с каждым произнесённым словом несостоявшийся герой. Собеседник, что до этого ещё казался более-менее приличным человеком, мистическим образом в глазах парня становился тем, кем и был изначально – работорговцем. – Это неправильно. И у меня банально нет на это денег. Да даже если бы и были, то после покупки отпустил бы несчастную на волю!

– Именно потому, что у тебя проблемы с деньгами… да и со всем остальным, я предлагаю тебе приобрести раба, – словно маленькому, начала объяснять прописные истины Александру Себастьян. – И не ты мне будешь платить, а я тебе.

– Ч-чего? – немного ошалел от такого поворота событий попаданец. – Это как? Бессмысленно же! Ты должен же на этом деньги зарабатывать, а не терять.

– Так и знал, что ты не в курсе особенностей эльфийской работорговли, – покачал головой хозяин каравана. – Пойми же, свои деньги я уже получил, когда эти эльфийки оказались в клетках. Они мне за это заплатили. И именно часть их денег тебе, как «покупателю», я и отдам при заключении договора.

– Но как… – услышанное перевернуло вообще всё в голове несостоявшегося героя. Шаблон, что до этого и так трещал по швам, окончательно развалился. – Это нелепо. Это бред. Кто в своём уме вообще захочет стать рабом?!

– Ну… они, – махнул рукой в сторону выхода из шатра торговец. Там как раз, весело смеясь, по лагерю бродила небольшая толпа «пленённых» эльфиек. – И платят они очень хорошие деньги. Если согласишься, тебе хватит и на хорошую одежду, и на домик где-нибудь в окраинах столицы. Ещё и на половину сытой, неспешной жизни хватит. Впрочем, всё зависит от «товара» и размера её, хо-хо, кошелька.

– В чeм смысл? – схватился за голову Александр. – Зачем они это делают?!

– Они эльфийки, – пожал плечами Себастьян.

– Это не ответ!

– Они древние, одинокие, возможно даже девственные эльфийки, у которых полностью отсутствует личная жизнь и перспективы найти себе не то, что мужа, даже возлюбленного среди своих сородичей, – пояснил более подробно торговец. – Так уж они устроены, что невероятно долгая жизнь, отягощенная одиночеством и тысячелетиями подступающим климаксом толкает их на странные, порой безумные в нашем понимании поступки.

– Но рабство… – бормотал в ответ на услышанное несостоявшийся герой. – Как такая вещь вообще может… им так голову напекло, что они рады работать на каменоломнях или плантациях до конца жизни?!

– Конечно нет, – хмыкнул Себастьян. – Они безумны, но не глупы. Никаких каменоломен, никаких плантаций, исключительно секс-рабыни или горничные для личного пользования, все нужды которых хозяин ОБЯЗАН будет выполнять согласно пожизненному магическому контракту. И да, работорговля не запрещена на территории королевства только благодаря всесторонней поддержке этого славного начинания со стороны эльфийской короны.

– Но это нелепо, – чуть ли не плакал уже от осознания порочности этого мира попаданец. – Зачем рабы?! Почему просто не пойти и не…

– А ты думаешь, кто-нибудь действительно добровольно согласится начать отношения с эльфийкой? – буквально припечатал парня истинами этого мира Себастьян. – С этим похотливым, нелепым, безумным созданием, восприятие времени которой настолько отличное от человеческого, что пожизненное, по людским меркам, рабство для неe просто короткий праздник выходного дня с интрижкой на один раз в таверне с проходящим мимо путешественником. На следующее утро эльфийка останется там, а странник продолжит свой путь. Звучит красиво, но только скрывается за этим оставшаяся в живых и не на миг не состарившаяся перворождённая, да ушедший по дороге теней несчастный прямиком в объятия Келемвора.