Коргхард высыпался с потолка и неспешно оформился в гаркуна.

– Ариана не пострадала?

– И вам добрейшего вечера, милорд, - прокряхтел он, стряхивая пыль с крыльев.

– Не пострадала?
– спросил с нажимом.

Гаркун скрежетнул камнями и хохотнул.

– Вы бы ей гордились, милорд. Мне искренне жаль того, кто перейдет дорогу этой девушке. Псов нижнего мира я отправил к Фрейе, она все еще на вас злится. Вообще, вы удивительный дракон, милорд! Ваше умение злить женщин - неподражаемо.

– О чем ты?

– Ариана тоже на вас злится.

– Почему?

Гаркун сверкнул красными глазами и не ответил. Да, наивно было полагать, что она поверит в мою доброту. Отпустить шайри... Отпустить ту, что въелась в сердце...

– Сильно злится?

– Убьет, если встретит. Не задумываясь.

Мне вдруг невыносимо захотелось оказаться рядом. Сжать ее мягкое тело в объятиях. И пусть она злится, колотит своими кулачками в мою грудь, пусть швыряет в меня всем, до чего дотянется. Пусть даже опрокидывает тарелки с едой на мою голову. Лишь бы была рядом. Даже любопытно, какие еще идеи придут в ее миленькую головку.

Но всему свое время. И политике, и отношениям.

– Ты видел Нору?

– Видел, - осторожно произнес гаркун и шагнул назад. Но после новости о том, что Ариана в порядке, мысли о Норы вызвали горечь в груди - не больше.
– Вы... в порядке, милорд?

– В полном, - устало выдохнул и скинул пыльный камзол. С дороги я не успел даже принять душ или выпить чай. Но теперь можно расслабиться - в стенах особняка моя женщина в полной безопасности. А в случае чего нас разделяют жалкие десять метров... Да, я пытался разглядеть в окна хоть что-то, но кроме суетливой беготни слуг и тусклого света в окне своей спальни не увидел ничего.
– Рассказывай.

– Ариана злится - это первое, - усмехнулся. Если бы не злилась, я бы очень удивился.
– Она поняла, что вы используете ее, но поняла и то, как важна проблема драконов. Второе - ей удалось выяснить, где находятся гнездовья гром-птиц, еще не вставших на крыло.

Пришлось подняться и записать координаты, которые немедленно отправил в родовое гнездо. Нора наверняка попробует перепрятать птиц, мы должны сработать на опережение, ударив одновременно по всем местам. Послание передал с самым быстрым драконом из делегации сапфировых и вернулся к разговору с гаркуном.

– И, милорд. Нора будет на аукционе, где продадут Черную звезду. Она действует с Илсе Аркхарган, император не участвует в заговоре. Он приказал Кайре выяснить обстановку в стае сапфировых, а когда получил отчет - приказал не вмешиваться. Кража артефактов исключительно ее инициатива. Как и свержение власти в империи.

Хмуро кивнул. Эта информация поможет выстроить правильный диалог на завтрашней аудиенции с императором Гардии.

– И Нора знает, что вы придете на аукцион. Она не знает, что браслет Арианы не настоящий и попросила сестру повлиять на вас.

– Чтобы Черная звезда оказалась у них. Кошелек первой семьи Гардии ничто перед сокровищницей сапфировых. Им не победить в аукционе честно, - озвучил мысли.

– Ариана планирует помочь сестре. Во всяком случае, обещала, вы должны знать.

– Очень в этом сомневаюсь. Ари сейчас злится не только на меня, но и на Кайру. По словам бабушки, она очень любила сестру и доверяла ей. Сейчас ее мир разрушен, и я должен быть там...

Перевел взгляд за окно. В моей комнате все еще теплился свет. Наверное, сейчас она с друзьями перемывает мои косточки.

– Если вы окажетесь там, не только ее мир будет разрушен, но еще и ваш особняк. Возможно, пострадаете вы сами. Хорошо, что вы отправили к ней друзей - это несколько сгладит ее реакцию, когда она поймет, что проносила ваш кулон больше суток, так и не сняв его.

Этого я тоже не знал. Думал, после нашего расставания Ариана сразу сняла артефакт, а раз нет - ритуал завершился. От этой мысли на душе стало невероятно тепло. Осталось совсем немного, маленький шаг с моей стороны, и я обязательно его совершу. Прямо сегодня - не желаю оттягивать!

– Переживу, Коргхард. Моя Отрава может разрушить особняк до основания - построю новый. Возвращайся и охраняй ее, в случае чего - вызывай немедленно. Император Гардии назначил аудиенцию на завтрашнее утро, не оставляй миледи ни на мгновенье без присмотра.

– Конечно, хозяин.

Я знал, что Ариана - ключ ко всему, но не думал, что поможет так быстро. Теперь осталось сберечь ее до конца операции. Слишком много врагов. Мысль о башне в моем родовом гнезде становилась все более привлекательной.