Шрифт:
– Ну и что, – тут же говорю сама себе вслух, то ли обидевшись то ли разозлившись не пойми на кого, – значит будет серая искра. Ничего страшного. Серебристо-серая. Она даже красивее…
Продолжаю бормтоать себе под нос и дальше в том же духе. Это позволяет мне не подпускать страх. Я изображаю, как будто эти перемены меня не пугают… Если буду изображать хорошо, глядишь, они и впрямь перестанут производить на меня впечателнение.
Потому что, если честно… если не буду сдерживаться, то просто заору от ужаса. Мой внутренний свет гаснет. Любой белый маг знает, что это значит. Я полностью лишусь сил и умру. Это и пыталась предотвратить Златка.
И я ее не могу осудить.
Ведь моя смерть автоматически обозначает ее смерть…
Что-то больно многих я связываю. Арона, Златку...
В размышлениях накалываю незнакомое мне мясо на нечто напоминающее шпагу и приспосабливаю жариться над костром. Тонкий серо-черный предмет выглядит как какое-то жутко дорогое оружие. Представляю, как оскорбились бы черные воины если бы увидели, как я с этой штуковиной поступила…
Но, справедливости ради, “шпагу” я нашла в отсеке с провизией. Так что сами виноваты…
Аромат жареного на костре мяса уже начинает щекотать мне ноздри. Огромных сил мне стоит не вцепиться в еще истекающий кровью кусок немедленно… Да что это со мной?! Белые маги такое не практикуют… Другое дело черные. У них и ритуалов с плотью и кровью много. И снова на ум приходит “капля молока в чаше чернил”. Я снимаю "шпагу" с огня и вгрызаюсь в хрусткую, едва наметившуюся, мясную корочку. Плоть неизвестного зверя теплая, но почти сырая, кровянистый привкус приводит меня в полный восторг! Едва утолив первый голод, я вспоминаю, что должна была продумать, как мне быть дальше...
Однако придумать план я не успеваю. Снова шаги. На этот раз запах мяты и терпкого меда бьет мне в нос. Кажется, я стала слышать ароматы ярче. Даже сильнее чем когда носила созданный Ароном кулон. Или... запах все-таки слишком нарочитый?..
– Ты постоянно сбегаешь, мышонок… – произносит самый приятный на свете голос. Голос, мужчины, который для меня так болезненно притягателен. Голос мужчины, который, вероятно, приказал меня казнить.
Я откладываю "шпагу". Но не поворачиваюсь к нему лицом. Слышу как он приближается.
– Я не отказываюсь от своих слов, Арави. Теперь снисхождения не жди, – он уже стоит прямо за мной и хрипло выдыхает мне в затылок. Горячие руки тяжело ложатся мне на плечи. Сжимают почти до боли. От жара его дыхания тело моментально покрывается мурашками, – ты ничего не хочешь мне сказать, Алиса?..
Глава 15
Алиса.
На поляне перед зиверовым болотом вдруг становится холоднее, мой магический костер гаснет, трава с треском схватывается изморозью. Лепестки полевых цветов покрываются черным налетом.
Я была бы так счастлива увидеть Арона сейчас. Тем сложнее мне даются слова. От правды бежать бессмысленно, так что я преодолеваю дикое физическое сопротивление, чтобы все-таки ответить:
– Нет, тебе я ничего не хочу сказать. Ты не тот, за кого себя выдаешь.
Все сошлось в один миг. Нарочитый запах мяты и меда. Тот самый запах, но немного слишком. Странное поведение подменыша-Алика. Ловушка-провокация в Светлейшей Обители... У меня даже были кое-какие подозрения о вмешательстве этого существа в поведение Златки, побег Марты и Эрика из-под стражи и даже о заклятье-связке для меня и Виара...
Тот, кто только что звучал как Арон, копировал интонации и даже прикоснулся ко мне похоже – теперь стремительно меняется.
Не могу сказать, как именно я поняла, что что-то не так. Чувство. Что-то дернулось в моем теле в еле ощутимом подпороговом сопротивлении. Я все еще не поворачиваюсь к тому, кто навел такую достоверную иллюзию.
– Жаль, – выдыхает существо за моей спиной, по вибрациям воздуха я понимаю, что тело его изменилось. Он стал выше и шире в плечах. Чем-то все еще напоминает Арона. Но за моей спиной сейчас стоит другой черный маг. И его тьма мощная, стихийная, неразумная – совсем не такая как у моего Виара. Как будто тело за моей спиной – аватар самого первородного Хаоса вечной бездны, а вовсе не личность, владеющая черной магией.
– Я понимаю, почему ты ему понравилась, – насмешливо произносит глубокий низкий голос, от которого промерзает всё нутро, – есть в тебе что-то... При других обстоятельствах, я взял бы тебя себе. От тебя так сладко пахнет…
Сгусток Хаоса за моей спиной подпускает в речь шипящие интонации. Должно быть его боевая ипостась – тоже какой-то исполинский Змей. Недаром изначальную тьму традиционно изображали черной змеей.
– Я бы с тобой не пошла, – отчаянно выдыхаю, обнимая себя за плечи. Дыхание вырывается паром, и тут же осыпается взвесью черных кристалликов вниз. Рывком вспоминаю как пятилетняя Элина давным-давно закашливалась, и ее судорожное дыхание выглядело также во время приступов. Рядом с этим существом вокруг все застилает могильный холод. Но я не поворачиваюсь. Знаю, что посмотреть в глаза ему – будет смертным приговором. Тут же умру или обращусь в камень.