– Как же часто мы упрощаем сложное и усложняем простое! Очень часто. А почему? Потому что из очевидных событий или вещей мы делаем неправильные выводы. Ведь сказал же Пузатый Пацюк Вакуле, что тому не нужно далеко ходить, у кого чёрт за плечами. А Вакула его не понял и решил, что получил отказ…

И это ему ещё повезло, что всё закончилось благополучно, а ведь мог попасть под огонь ПВО! Или быть сбитым каким-нибудь поднятым по тревоге МИГом! Хорошо, что их тогда ещё не изобрели! Ну вот ведь в чём закавыка: и принимать самую простую из версий за истину тоже в корне неверно! Ведь в жизни-то чаще всего происходит то, что в принципе не могло произойти! Ан нет, берёт да и случается, когда ему заблагорассудится!

– Димочка! Ты уверен, что девочкам в год жизни интересны твои размышления о простом и сложном?
– лукаво улыбаясь, спросила Нина и с чувством чмокнула жениха в щёку.

– Я? А что я? Я мур мур мур и у меня лапки!
– поцеловал невесту в ответ Дима.

Февраль, словно в насмешку над всеми стереотипами, вовсе не спешил завывать ветрами и бросаться в лицо снегом. И даже наоборот, сугробы под лучами яркого солнца становились рыхлыми и покрывались хрупкой сеточкой льда. Казалось, ещё чуть-чуть - и с крыши задорно зажурчит капель.

На крыльцо старого, но добротного бревенчатого дома вышел Шаман Александр и поднял воротник длинного чёрного пальто. Конечно же, тёплая одежда была ему без нужды, но и привлекать излишнее внимание к своей персоне Страж не хотел, а потому носил пальто исключительно в целях маскировки. Впрочем, деревенское население уже давно допросило Машу о двух странных мужчинах, что приезжают из города ей помогать.

Совет Рэя говорить, что они с Александром бездетные дальние родственники, пришёлся ко времени и к месту. Сплетни о Машиных городских любовниках зачахли на корню, сменившись уважительными пересудами о возможных богатствах двух дядьёв, Машином уме и будущем солидном приданом для её дочек.

– Саша! Сашенька!
– по утоптанной, но местами провалившейся тропинке к Шаману спешила соседка, сухонькая старушка лет семидесяти.

– Здравствуйте, Вера Владимировна! Что-то случилось?

– Сашенька! Саша, Машка рассказывала ты этот, экстрасекс? Глянь мой дом! А то что-то которую ночь кряду чёрт в окно долбится. Смотрить на меня и смеётся, падла сатанячая!

Александр внимательно посмотрел на старушку, но не нашёл даже малейших признаков чужого магического вмешательства. И только он собрался перейти в Междумирье и посмотреть Веру Владимировну ещё и оттуда, чтобы исключить или подтвердить её психическое расстройство, как в голове послышался крик:

– Шаман! Помоги! Срочно! Саша!

Александр сделал вид, что у него зазвонил телефон, и скомканно извинился перед старушкой.

– Я к вам позже зайду, сегодня или завтра, посмотрю дом и постараюсь разобраться, кто к вам стучится в окна. Сейчас извините, занят!

Шаман быстрым шагом повернул за дом, где его никто не мог увидеть, и растворился в воздухе, чтобы уже через мгновение оказаться там, где его настойчиво звал отец Дионисий. К неудовольствию Александра, выход находился прямо на пешеходном переходе через оживленную магистраль. Вокруг бывшего священника стояла толпа людей, у многих были включены камеры на мобильных телефонах. Понимая, что просто так Денис бы его не позвал, Шаман перенёс выход из портала за стоящий на обочине грузовик и резво выскочил в Мир людей.

– Саша! Коля! Кто-нибудь!
– крик Дениса подстегнул спешащего Александра нехорошим предчувствием, будто кнут. Шаман без труда протиснулся через неплотное кольцо людей и оказался рядом с Денисом. Бывший священник сидел прямо на дороге, прижимая к себе умирающую напарницу. На белой куртке Ирины, будто три розы на снегу, расползались красные кляксы от ран. В нос ударили запахи пороха и серы.

Александр бесцеремонно стащил с руки умирающей белую перчатку, сжал её запястье и влил в девушку огромную порцию жизненной силы. Потом громко обратился к стоящим вокруг людям:

– Как только мы уйдём отсюда, вы возьмёте свои телефоны, видеорегистраторы и прочие гаджеты и удалите с них всё, что сейчас сняли. Все видео и фотографии. Потом забудете про нас и спешно разойдётесь по своим делам. Начали!

Александр легко выхватил Ирину из рук Дениса и зашагал с ней к синему остановочному павильону. Бывший священник попытался резко встать, но поскользнулся на крови напарницы и упал, едва не разбив нос. А люди вокруг него уже чистили память своих девайсов.

– Дима, - мысленно позвал Шаман друга и тут же услышал его отклик:

– Внимательно!

– Дима, у нас ЧП! Бегом к девчонкам, попроси Пуха быть начеку. Нину перенеси к Разрыву и активируй барьеры. Потом иди к Руфи, нам нужна её помощь. Ира Охотница при смерти, поможет только Ведьмин Круг. Скажи, что раны стреляные. И ещё запах серы, значит, возможны сюрпризы! Потом давай сюда, нужен большой устойчивый портал, а я уже на пределе!

– Понял!
– лаконично ответил друг и исчез из головы Александра, который за это время дошёл до остановки и сел на лавку, аккуратно держа на руках Ирину. Следом за ним прибежал Денис.