– Не всё так просто, дорогой Пух, и не все так считают. Поверь. Не все. Вы мои друзья, близкие друзья, и чтобы сделать мне больно, могут напасть на вас. Не знаю, что задумал Рэй, но я знаю, на что он способен. А тот давний враг – это демон, который подрался с Охотниками, но судя по всему, решил, что они действовали по моему приказу. И захотел отомстить. Возможно, его смутила моя дружба с Денисом, иначе с чего бы он стал следить за Мишей?

– За моим Мишей?
– уточнил Пух и вздыбил шерсть.
– Пусть только попробует обидеть моего друга! Порву!

– Дядь Саша! А чего это Пух на тебя зашипел?
– удивилась Маша.

– Да я сейчас Полкана гладил, видать, собакой от меня пахнет, вот кот и беснуется!
– выкрутился Александр, а Пух принялся демонстративно чихать.

– Прости, не сдержался, - покаялся кот и глубокомысленно продолжил: - Знаешь, в чём-то этот демон и прав. Друзья зачастую даже ближе, чем семья. Как ты нам, например. А значит, будем держать удар вместе.

– Пух, там не всё так просто. В физическом теле заключена душа полукровки, то есть наполовину демон, а наполовину человек. И учеников у него почти два десятка. Толковых, сильных.

– Будем. Держать. Удар. Вместе, – жмурясь, резюмировал демон некоматэ, потянулся и задремал, положив голову на лапки.

Следующие два дня Александр провёл в гостях, играя с девчушками и координируя действия друзей в нескольких мирах одновременно. Пару раз ракшасы натыкались на чужие следы около дома, но поймать так никого и не смогли.

Пара весёлых дней пролетела в приятных хлопотах. Тысячелетний страж миров, грозный шаман Александр нянчился с Аней и Мариной, развлекал их разными играми и сказками, изображал животных и птиц, безмятежные белые облака или бурные реки. Девчонки липли к нему, признавая за своего, и все два дня даже не думали капризничать или плакать, а шаман без устали участвовал в их играх, словно бы ничего важнее в его жизни не существовало. Маша умилялась и удивлялась странному дяде Саше и собирала бесконечные сумки и пакеты, а Миша отсыпался после работы. Пух не отходил от него ни на шаг, тщательно контролируя все действия друга. То есть всё время дрых рядышком, просыпаясь только для того, чтобы поесть.

Во вторую ночь в сон к Александру явился задумчивый Дима и позвал на улицу. Шаман, который накануне вместе с Мишей напарился в бане, с лёгкостью проснулся и вышел на крыльцо. Подставив отдохнувшее лицо прохладному ночному ветру, он уселся на нижнюю ступеньку и, глядя куда-то в сторону Большой медведицы, поинтересовался у друга:

– Что случилось? Неужели на нас напал Рэй Блэк?

– Да вроде да... – нерешительно согласился Дима.

– Так вроде или да?

– Да. Вроде и напал на нас, но сделал это настолько чудно и невнятно, что я до сих пор ни черта не понял! – развёл лапками кот и дёрнул пушистым загривком.
– Десяток слабых кукол, которые почти не защищались, а больше стояли неживой массовкой глупого представления… Абсолютно тупая лобовая атака, организованная демонстративно спустя рукава… Он вроде как и напал, но сделал это как-то так…

– Нехотя?
– подсказал бывшему комиссару бывший крестоносец.

– Да, именно так… Александр, а ты откуда всё это знаешь?

– Просто я ждал от него чего-то подобного. Рэй отлично понимал, что атака захлебнётся, вот и задействовал самых ненужных кукол. Тех, кого не жалко потерять.

– А какой тогда смысл в этой атаке? Если я отбил её один, почти не напрягаясь?
– удивлённо пробормотал странник, между делом пытаясь разглядеть, что же так заинтересовало шамана на небе.

– Смысл, мой дорогой друг, в том, что он показал всем и вся, что страж и чернокнижник больше не союзники, а враги. И вроде как ничем особо не рисковал.

– Гнида, - равнодушно пожал плечами Дима.

– Не суди, да не судим будешь. И уж тем более не спеши сводить с Рэем счёты. У нас теперь есть враг и сильнее, и важнее. О демоне новостей нет?

– Есть, но бесполезные. Знакомые вампиры поймали по моей просьбе около нашего барьера двух учеников этого гада, но одного схарчили за дерзость прямо на месте, а второго выпили целиком во время допроса. Но добиться от него так ничего и не смогли.

– Плохо, - вздохнул Александр.

– Тупые фанатики!
– пожал плечами Дима.
– Они слепо верят в своего духовного лидера, а этот урод ими пользуется. Ладно, лап на всех хватит. Меня, Саша, другое сейчас волнует: где наши охотники? У тебя они не объявлялись?

– Нет. Сам волнуюсь, не нашёл ли их демон раньше, чем они призрака. И не могло ли это быть многоходовой ловушкой?

– Вряд ли. Но одно могу сказать тебе точно - они живы. Если бы ребята погибли, я бы уже был в курсе, - задумчиво пробурчал странник и, встретившись с недоумённым взглядом шамана, пояснил: - Я ангелицам и демоницам с приёмки душ цветы таскаю каждый день! Если бы Дэн и Иринка погибли, меня бы девчонки уже позвали. Ну и ребят бы в общую очередь пихать точно не стали. Девчонки всегда любят цветы и комплименты, даже если у них есть крылышки или рожки.