– Надо лучше следить за своими питомцами, мисс Каррингтон, – без какого-либо эмоционального окраса сказал Мэл. Он вышел в коридор, обходя ученую, а потом, кинув только один недовольный взгляд, пошел к мостику. – Поболтайте с командой, возможно, куст опять греется у ядра. У меня нет времени на всякие мелочи.

Малкольм быстрее зашагал по коридору, увидев спину Джера в белом халате, мелькнувшую у прохода впереди. Доктор о чем-то тихо переговаривался с Хлоей, когда Мэл появился на мостике. Девушка была бледна и жалостливо подняла глаза на капитана.

– Ты чего? – обеспокоился Мэл и посмотрел на Джера.

– Да так, живот болит, – она вяло пожала плечами. – Док уже дал мне таблетки. Мэл, я минут пятнадцать отдохну, хорошо? У меня еще будет время достроить вектор захода в атмосферу и дальнейшей посадки.

– Час, девочка. Я сам все сделаю, – улыбнулся Мэл и подал руку приболевшему пилоту. Та ухватилась за ладонь горячей рукой и еще раз сказала, что все нормально. – Слушай, мы так и не нашли Коллекционера.

– Знаю, – поморщилась Хлоя. – Но я не уверена, что сканер мог ошибиться. Думаешь, это кто-то из наших?

На лице девушки проступили страх и печаль.

– Нет, Хлоя, на самом деле, я так не думаю, но не расслаблялся бы. Иди, отдыхай. В принципе, я и сам могу посадить…

– Нет! – тут же округлила глаза Хлоя.

– Ладно, не буду.

– Я прослежу за ним, Хло, – хохотнул столь же уставший док, и пилот с трудом согласилась уйти поспать.

Малкольм уселся на ее место и почесал голову, смотря на маленький встроенный в панель монитор, где в сложном графике были описаны погодные явления планеты, скорость вращения, сила притяжения и орбитальные особенности. Больше года он сам не выстраивал сценарий приземления, стоило поразмять мозги, что в данной ситуации было только полезно. Джер опустился в капитанское кресло и с интересом посматривал за работой кэпа.

– Так что с Хлоей, несварение? – не отрываясь от монитора, спросил капитан.

– Обычные женские проблемы, в ее возрасте это нормально, – док зевнул. – Вы похожи невежеством со своими таблетками. Что ты не следишь за их количеством, что она.

– Ну, для того ты у нас и есть.

Закинув ногу на ногу и гордо смотря перед собой, как бы изображая обычного киношного капитана космического судна, док еще раз зевнул и потянулся к своей кружке с кофе, стоящей на панели для второго пилота.

– А ты, – все так же уткнувшись в монитор, пробормотал Мэл, – как и Хлоя до сих пор не научился, что на панели управления лучше не ставить кружки с жидкостью.

– Ты по своей неаккуратности умер бы, – продолжил тему с таблетками Джер и покачал головой. – А я в это время спал, как сурок.

– Хватит выносить мне мозги из-за этого. Я не умер.

– Хвала сообразительной Вирджинии.

Мэл проигнорировал хитрый взгляд доктора и промолчал, отчего Джер немного посопел и бросил бесполезные гляделки.

– Что хотела мисс Кларк? – перед тем, как потянуть кофе, спросил док.

– Меня.

Док подавился и закашлялся. Второй раз за это утро.

– Чего? В каком это смысле?

– В горизонтальном, Джер, – невозмутимо произнес Мэл и оторвался от экрана. – Это странно, не находишь? Она же вроде как ледяная дамочка. Хотя, кто ее знает, может, это тараканы у светлого ученого ума такие. Представляешь, она меня за самое ценное схватила!

Лицо Джереми вытянулось. Не глядя, он поставил кружку обратно на панель, что не могло не вызвать у капитана раздражения. «Когда они уже научатся?» Малкольм, если и пьет за рабочим местом, то все держит в руках, но никак не ставит полные кружки на и без того капризную панель.

– Так у вас было?

– Издеваешься? Я выпроводил ее, тем более мы не виделись с тобой от силы минут восемь. Лучше скажи, что за фигня с анализами? Нам расслабляться или как?

– Я уже говорил, что не знаю. Можно с наших спросить образцы, чтобы полностью успокоиться.

– Или напрячься еще сильнее, – выдохнул Мэл. – Ладно, Джер, иди пройдись по нашим. Я загляну к тебе, как только закончу тут.

Джереми вышел, оставив капитана один на один с мучающим его вопросом: «что делать»? Чему сейчас вообще можно верить? После того корабля-мертвеца, после результатов сканирования, после явного признака проникновения в вентиляцию корабля и после той ночи с Джини... В частности, что касалось этой девушки, себе он начинал верить в последнюю очередь.

*****

Мысленно Джини уже открывала люк и выкидывала капитана за борт. Она бы с удовольствием посмотрела, как он бы покрылся тонкой корочкой инея, а затем навеки застыл, чтобы в таком виде и бороздить космос. Кэп ведь так его любил, верно? Так почему бы не помочь ему воссоединиться с тем единственным, чему он может сохранять верность?

«Тьфу ты», – одернула себя Вирджиния, затормозив на полушаге.

Они всего лишь провели вместе две ночи в одной кровати, а не шли к алтарю, так откуда у нее такие мысли о «верности»? Полный бред. Однако сказать, что тон Малкольма, когда он отвечал на ее вопрос про До, ей не понравился, означало бы сильно преуменьшить. Что-то вроде сравнения размеров инфузории и Солнца.