— Обесчещенной, — поправила его Ровена, не сводя с меня глаз.

— Именно. Используется ищейками при расследовании преступлений. Отменяется зельем Молчания, изготовленного из противокомпонентов к ингредиентам и добавлением редкого ингредиента Дьявольского кроволиста.

Ровена удовлетворенно кивнула, пока я в немом крике широко открывала рот.

— Вот только никакого соблазнения не было, — внезапно продолжил Нейл. — Она налетела на меня, повисла на шее и прижалась губами…

«Что?!»

— Возможно, мимолетный поцелуй из-за недавности произошедшего, привлек кольца соблазнения. Но между нами ничего не было!

— Что ж, я верю. Садитесь по местам.

Я придержала сделавшего шаг Нейла, развернула к себе и наотмашь ударила по щеке. Звон раздался на весь класс, но мне было плевать на реакцию. Я развернулась и гордо вышла за дверь. И только потом побежала!

Брэн! Только Брэн может мне помочь!

Но и тут не повезло. Я тихо пробиралась кустами к его погребу, когда услышала скрип двери и застыла, прижалась к каменной кладке, не выглядывая из-за угла, чтобы не спалиться.

— Если кто и мог сковырнуть из чаши артефакт, то только ты, — зло и отрывисто звучал незнакомый голос. — След ведет в твою дверь.

— Я не трогал кольцо. Вы не пытались допросить Посвященного Кракса, зачем он держал реликвию с заточенным артефактом в здании храма?

— У него есть разрешение.

— Значит, вы же сами допустили возможность пророчеству свершиться?

Собеседник Брэна зашипел:

— Не трепли ерунды! Где кольцо?

— У меня его нет. Я не Призванный.

— Почему магический след ведет к тебе?

— Вы ищейки — вот и разбирайтесь. Но я тут ни при чем.

— Лучше сознайся, мальчишка, или перед лицом Вечного…

— Что? Что мне будет? Я уже был перед ним. Меня прокляли. Я отверженный. Что еще у меня могут отнять?

В голосе Брэна звучала горечь, злость и презрение. Очень много разных эмоций. А потом громко захлопнулась дверь. Ищейка выругался и зашагал прочь. Немного выждав, я поняла, что Брэн выставит меня. Или заставит рассказать всё о кольце. Но именно сейчас я ничего сказать не могла.

Взвесив все за и против, пошла на разведку к храму. Если мне не изменяет память, кольцо отлетело куда-то под шкаф. Вот что им стоит поискать и сунуть его обратно в чашу?

В храме на удивление никого не было. Из чаши вечную воду слили, наверное ректор поверить не мог, что кто-то стащил кольцо-реликвию. А я знала, что это специально утопленное кольцо и брать его нельзя?

Самое разумное, это найти и положить чертову реликвию обратно.

Не привлекая внимания, но оглядываясь, чтобы не напороться на свидетелей, я полазила под стеллажами рукой, пока не напоролась на злополучное колечко.

«Надень меня».

Ага, сейчас…

Послышались шаги, и я поспешно встала с колен, сжав руки в кулаки и развернувшись к входящему. Облегчение наверное разом отразилось на моем лице, когда я увидела, что это всего лишь Олан Кларк, наш ректор.

— Приближенная О’Рейли?

«Призванная, принимаешь ли ты меня?»

«Да, я»…

Черт, голос так и не вернулся. Я просто кивнула ректору, стараясь игнорировать голос кольца.

— Что ты тут делаешь? Почему не на занятиях?

«Добровольно согласна нести мою волю?»

«Не могу говорить».

От абсурдности происходящего в сердцах топнула ногой. Олан Кларк красиво склонил голову, разглядывая меня. Я показала на горло и открыла рот, заходясь в немом крики:

«Ааааааа!»

«Я Спящий страж — открою тебе дорогу к сердцу магии, Призванная».

— Пришла пообщаться с Вечным? — сделал свои выводы ректор.

Я уныло кивнула, проходя мимо него к скамье. Ничего, сейчас дождусь, когда он выйдет, кину в чашу кольцо и вернусь в комнату. С Брэном поговорю, когда голос вернется. Ведь он вернется?

'Разбудит Спящего он, верный путь укажет,

К магическому сердцу след,

Но если с магией вдруг Призванный не сладит,

Настанет в мире Хаоса рассвет'.

Продолжало зудеть в голове настырное кольцо, а Кларк рылся на дальних стеллажах в книгах.

«С момента как примешь меня, Призванная, месяц отведен тебе на поиск избранных».

«Что?!»

«Лишь с ними выживешь ты, срывая печать».