Кстати, а он почему без отбора решил сразу выбрать меня? Какие у него амбиции, интересно?

Я не слышала стука в дверь, потому была удивлена внезапным появлением Кайла на балкончике башни.

— Ваше Сиятельство! — неуклюже вскочила я, машинально приветствуя его совсем не так, как требуется.

— Сиятельство? — усмехнулся Кайл, замечая мою оплошность. — Ты даже занимательней, чем я думал.

Сопровождающие его слуги быстро поставили к столику стул, неведомо откуда появились дополнительные столовые приборы на две персоны, и выбор закусок увеличился до королевских.

Вот тебе и скромный завтрак.

После того, как он присел, я тоже вернулась за стол, но всё удовольствие от завтрака пропало. Стало тесно, что ли. Зато мне явно предоставлялся шанс выяснить намерения Сиятельного.

— Зачем я здесь?

— Странно, Приближенная третьего колена, а элементарные правила приличия не соблюдает. Задает вопросы Сиятельному, когда ее не просили. Общается с мо… кхм, с Отверженным. Я ничего не упустил?

— Технически, вы еще не Сиятельный. Желаю вашему отцу крепкого здоровья и долголетия.

Кайл хмыкнул, приступив к завтраку под мои попытки оправдаться.

— Во-вторых, по сравнению с вами, Кайл, мне менее предосудительно с ним общаться.

— Кайл? — снова усмехнулся он.

— А как мне вас звать?

Теперь он расхохотался.

— Вы обязаны знать это, Приближенная! Но забудьте об условностях. Мне нравится «Кайл» из ваших уст.

Я прикусила губу, впервые задумываясь, сколько еще проколов совершу во время этих праздников. И как быстро догадаются, что я попаданка?

Кайл вплотную занялся завтраком, когда я напрочь потеряла аппетит. Но его это мало заботило.

— Ты в курсе, что единственная особь дракона, принадлежит Вечному?

Я осторожно кивнула, ярко вспоминая моменты приземления в Краксе.

— Представь мое удивление, когда со своим случайным визитом в академию, я обнаружил вторую особь дракона.

— Представляю, — медленно пробормотала я. — Вот только случайно в академии вы бы его не увидели. Мы прятали Дрю.

— Дрю? — вопросительно изогнул бровь Сиятельный.

— Это кличка дракона.

— Фамильяр дракон. Надо же… Айна, я был счастлив узнать, что ты претендентка в отбор к Сиятельному. Но отдавать тебя отцу я не собираюсь. Полагаю, тебе лучше согласиться со мной и смотреть в будущее, чем бояться каждый день остаться вдовой с неопределенным положением.

Я осторожно кивнула. Что сейчас происходит?

— Тогда прогуляемся по саду?

В ответ я чуть не взвыла. От вчерашнего гуляния в теле ныли все мышцы. Я лучше бы подольше посидела на балкончике.

— Не желаешь? Может, прокатимся в экипаже по городу? Я отвезу тебя на Дворцовую площадь. Хочешь?

Вот это предложение меня обрадовало! В карете ехать намного комфортнее, да еще и городом любоваться. Надеюсь мое любопытство сойдет, как гостьи столицы.

— О, я могу взять с собой Улу? — вспомнила я о подруге.

Кайл недоуменно нахмурился:

— Еще один фамильяр?

— Ну что вы! Моя подруга. Мы вместе учимся в академии.

— Ах, вот кто это… Нет. Сегодня мы прогуляемся вдвоем, а с подругой можешь заняться с обеда. И кстати, раз уж мы так быстро перешли к неофициальному общению, зови меня Кайл и на ты.

— Угу.

— Теперь у тебя есть мое разрешение.

— Угу.

— И где благодарность?

Я растерялась. Мне реверанс ему сделать? Пожелать всех благ за оказанную милость? Что?!

Но Кайл быстро положил конец моим метания, перехватив за локоть и прижав к себе. Он действовал быстро и весьма уверенно, прижавшись к моим губам и очень целомудренно поцеловав.

Наверное, будь он настойчив, я бы машинально залепила ему пощечину, но на легкое касание губ было бы грубо ответить ударом.

— Одевайся и спускайся вниз. Я велю заложить экипаж.

Он стремительно вышел, прихватив с собой всю свиту сопровождающих.

Только тогда я поняла, что нашему разговору и поцелую было предостаточно свидетелей, чтобы сплетни полетели уже сейчас.

С уходом сына Сиятельного в моей комнате появились две служанки. Одна сразу занялась мной, вторая убирала постель, остатки завтрака и готовила платье для выхода.

— Приближенная Айна будет совершать прогулку внутри дворца? — уточнила она с сомнением оглядывая привезенный мной гардероб.