– Пальцы Лучано разминали мышцы шеи и плеч тупая бель уходила, растворенная умелой заботой друга, однако тут же заломило виски. Аластор глубоко вдохнул, выдохнул, попытался сосредоточиться...

– Что мы можем сделать, чтобы припереть обоих Райнгартенов к стенке, милорд канцлер?
– спросил он прямо - Пока что. насколько я понимаю они могут просто от всего отказаться. Этим двоим змею бы в герб, а не леопарда!

– От пальцев Лучано тепло расходилось уже по всему телу, Аластор вдруг поймал себя на мысли, что массаж, который Лу всегда делал искусно и старательно, еще никогда не был таким приятным. А еще от него, стоящего слишком близко, сегодня особенно хорошо пахнет - шамьетом. пряностями и. едва заметно, какими-то цветами...

– Я продолжу искать доказательства, - опять поклонился Аранвен-младший.
– К сожалению, у нас нет оснований для допроса с пристрастием или хотя бы при посредстве разумника. Лорды Трех Дюжин пользуются в этом отношении особыми привилегиями закрепленными в Правде Дорве.

– Опять эта Правда...
– с досадой выдохнул Аластор.
– ho не пытать же их'

– Мелькнула мысль, что Дункан, пожалуй, может прочитать мысли обоих кузенов И наверняка согласится это сделать. Пока Райнгартены зубами и когтями, словно собственные гербовые звери вцепились в идею о связи с Барготом Айлин не будет в безопасности'

– Осмелюсь поинтересоваться, монсиньор, - прошелестел рядом с его ухом голос Лучано, и горячее дыхание опалило кожу Аластора.
– Почему бы вам не позвать этих блистательных господ на чашку шамьета или бокал вина? Исключительно по-родственному м? Не сочтите за похвальбу но после угощения по особому рецепту моего батюшки еще никто не смог удержать при себе секрет, о котором его спрашивали Если ваше величество не сочтет за труд задать нужные вопросы, гр-рандсиньорам Р-райнгартенам пр-ридется на них ответить, не будь я Фор- ртунато Фар-релли...

– Мягкое мурлыканье с явно прорезавшимся итлийским выгозором словно прокатилось по спине Аластора теплей волной, так что он едва уловил смысл сказанного.

– Зелье правды?
– с интересом уточнил канцлер.
– А это безопасно, милорд Фарелл? Составы наших алхимиков довольно надежны, однако имеют неприятные последствия, поэтому используются лишь з крайнем случае

– Самое страшное, что грозит грандсиньорам. это легкая головная боль.
– заверил Лучано.
– Да и то если заправить зельем вино. В шамьете вовсе обойдется без последствий. Правда, действует недолго, после дюжины минут прием средства неплохо бы повторить. Но нам ведь надолго и не нужно?

– Хватит пары вопросов, - подтвердил Аластор, изнемогая от желания то ли немедленно попросить Лучано отодвинуться, то ли велеть ему размять шею посильнее.
– Если хоть на один я услышу нужный ответ., про остальное буду спрашивать уже иначе - и пусть попробуют не выложить все!

– Тогда предлагаю положиться на мастерство лорда Фарелла.
– подытожил канцлер.
– И надеюсь, что ваше величество позволит мне присутствовать при этой семейной встрече Либо проведет ее в малом королевском кабинете, предварительно известие меня о времени.

– Хорошо.
– уронил Аластор.
– Благодарю за службу, милорд канцлер Не смею.. задерживать

– С удивившим его самого удовольствием он подумал, что вот сейчас Дарра Аоанвен уберется, наконец за дверь, и Аластор с Лучано останутся наедине. А потом...

– Потом? О чем он вообще думает?' Или не думает, но готов подумато.. Что вообще происходит?!

– Милорд канцлер!
– окинул он уже направившегося к двери Дарру, пытаясь отвлечься, собраться с мыслями, подумать о чем-нибудь действительно важном... даже неприятном!
– Скажите, вам известно, по какому поводу меня сегодня навестили ваши родители?

– Дарра Аранвен остановился на середине шага - легкого, скользящего, совершенно бесшумного. Поставил уже поднятую ногу в узкой белой туфле на мягкий арлезийский ковер, изящным пируэтом развернулся к Аластору. И с чудовищной безмятежностью сообщил не дрогнув ни единым лишним мускулом, не шевельнув ресницами, не вздохнув глубже необходимого:

– Полагаю, ваше величество, если бы мне стоило это знать, мои почтенные батюшка и матушка безусловно мне сообщили бы. Разрешите откланяться?

– Дождался молчаливого кивка Аластора и бесшумно выплыл за дверь, словно белоснежно- серебряный призрак.

– Это да или нет?
– пробормотал Аластор. чувствуя, что ладони Лучано уже откровенно ласкают его плечи - Лу. ты что делаешь?

– Это честный ответ.
– прошептал Лучано в самое его ухо непристойно горячим шепотом.
– Но по-аранвеновскн. Грандсиньор Ангус и грандсиньора Немайн тебе вряд ли солгали, сына они постарались уберечь. Но грандсиньор Дарра - их дитя не только плотью и кровью, но и душой с разумом Ты правда поверишь, что он ничего не видел, не слышал не понимал? С его-то паучьим чутьем на все, что происходит в большой паутине Дорвенны? Но какая теперь уже разница, А-а-альс?..