– Для меня, — окончательно сконфузился Аластор - Понимаешь, после Ночи Боярышника Снится всякое! И хочется так, что аж тело ломит.

– Ничего удивительного, м?
– пожал плечами Лу.
– Как говорит грандсиньор Бреннан. в твоем возрасте надо беспокоиться, если ничего такого не снится и не хочется. Ты уже решил, какую даму осчастливишь?

– Пока нет, - признался Аластор.
– Но., до новой свадьбы точно не дотерплю. И... у меня есть амулет, об этом еще лорд Ангус позаботился Как раз перед Ночью боярышника. Вроде бы его должно на год хватить. Но я тут подумал... Аранвены слишком часто считают, что знают, как лучше. Для пользы государства, разумеется! Что, если они решат, что ради Дорвенанта неплохо бы мне завести бастарда или двух-трех? Ну, вот как Малкольм завел. Ведь если подумать, ему лорд Ангус тоже мог дать амулет . Жениться на моей матери Малкольм не собирался внебрачный ребенок ему вряд ли был нужен. А вот если амулет был. но не сработал, а потом лорд Ангус позаботился о моей матери и обо мне.. Так. на всякий случай! Может, я к нему несправедлив, конечно1 Очень может быто! Но что. если за меня кто-нибудь решит подобное? И амулет... просто не сработает!

– Всякое может быть.
– задумчиво согласился Лу.
– А ты уверен, что не хочешь, последствий? Быть сыном или дочерью такого отца, как ты, это совсем не то же самое что сыном или дочерью короля Малкольма. м?

– Не хочу, — твердо сказал Аластор - Внебрачных детей у меня не будет. Если я не смогу жениться на этой женщине кем бы она ни была, уж точно не стану портить жизнь ей и ребенку.

– Какой же ты._

– Идиотто?
– усмехнулся Аластор.
– Да, знаю. 11 что многие сами захотели бы родить королевского бастарда, и что род надо сохранить любой ценой. Все знаю. Но это буду решать сам и хочу полной надежности В конце концов, мне до свадьбы меньше года, зачем мне бастарды?

– Сделаю. Альс.
– кивнул Лучано - Рецепт несложный, получишь завтра вечером Одной порции хватит на месяц, и за это зелье я ручаюсь И за то. что подействует, как надо, и за то, что действовать перестанет, если прекратишь принимать. Повезет же какой-то даме, м-м-м?
– улыбнулся он, совершенно по-кошачьи блеснув глазами.

– Ее еще найти надо.
– опять усмехнулся Аластор, успокаиваясь - При своем дворе я точно ни с кем крутить не стану. Айлин пропала, представляешь какие слухи пойдут? И дама будет ожидать, что я... ну...

– Что сделаешь ее постоянной фавориткой, - согласился Лучано и налил ему еще шамьета.
– Пожелает милостей для себя и семьи, начнет интриговать... А если сама не захочет, ее непременно попытаются использовать. Но с кем тогда? Найдешь bella горожанку и будешь ходить к ней под магической личиной? Бордели тебе и вовсе не по статусу..

– Не знаю.
– признался Аластор и снова вздохнул, предчувствуя очередную ночь полную жарких непристойных сновидений

– За последнюю неделю он перевидал в этих снах всех женщин, с которыми был близок, и еще с дюжину тех. на кого просто засматривался. От мельниковой дочки до фоаганских цветочков и симпатичных фрейлин, которыми, как назло, был полон двор Почему-то не снилась только Беатрис... А вчера, когда ему привиделас» прекрасная итлийка в вишневом платье и с улыбкой поманила в алькоз, на ходу развязывая ленты корсажа. Аластор во сне восторженно пошел за ней. но - слава Благим - вовремя вспомнил, кто в нее переоделся, и проснулся в полком ужасе.

– Вот тогда и решил, что с этим нужно что-то делать. Что-то... понадежнее тренировок на секирах и полночной возни с документами. Потому что ни это. ни холодные обливания уже не помогали! В улыбках придворных дам и опущенных глазках прислуги чудится такое, что кровь кипит а еще хочется немедленно решить, на ком жениться, и побыстрее устраивать свадьбу..

– Нет уж. лучше найти любовницу' Женщину, которой от него ничего не будет нужно, кроме удовольствия и подарков. Лучше всего, чтобы она и правда не знала, кто он такой. Ей же спокойнее! И никаких последствий! Страшно подумать о том. чтобы бросить своего ребенка, не дать ему имя, наследство и полную меру родительской любви. Нет-нет. лучше амулет, зелье, что угодно - лишь бы с полной надежностью!..

– Лучано. который сочувственно наблюдал, как Аластор пьет шамьет ободряюще улыбнулся и уронил:

– Кстати, у меня вчера был Дилан, мой компаньон. Сказал, что грандсиньор Саймон очнулся Навещать его пока не стоит, но как только целители разрешат - я бы съездил. Жаль беднягу.

– Я. пожалуй, пседу с тобой - Аластор поставил на стол снова опустевшую чашку и потянулся, окончательно сбрасывая напряжение разговора с Драммондом.
– Он меня от проклятия на охоте прикрыл, а я еще не поблагодарил Вообще-то ордена и за меньшее давали.

– Да и Аранвенов наградить бы стоило. У Ангуса ни одной награды от Малкольма. представляешь? За столькс лет. пока Дорвенант лишь на нем и держался1

– Благодарность - великая доблесть королей.
– согласился Лучано - И такая редкая... Думаю, не только грандсинэоры Аранвены и Эддерли это оценят, но и прочие твои поддатые поймут правильно. Куда приятнее быть опорой трона, если трон, в свою очередь, тоже готов тебя поддержать и возвыать!

– Негромкий стук в дееоь прервал его. и Вильмон. заглянув, сообщил:

– Ваше величество, лорд Ангус Аранвен и магистр Дункан Роверстан просят принять их, как только вашему величеству будет угодно. Они также просили меня освободить достаточно вашего времени для этой аудиенции.

– Ангус?!
– удивился Аластор.
– Разве ему разрешили вставать? Если лорд Ангус хочет меня видеть, я могу приехать к нему! Да и Дункан, полагаю, не откажется

– Лорд Аранвен и магистр Роверстан уже ожидают решения вашего величества в малой арлезийской гостиной.
– уточнил секретарь.